Para conseguir o tratamento médico de sua mãe, Leona Toledo não teve escolha a não ser ir a um encontro às cegas com Nanto Barreto, em nome de sua meia-irmã. No entanto, durante esse encontro, eles obtiveram uma certidão de casamento e, por um mal-entendido, ela acreditava erroneamente que Nanto era homossexual. Após o casamento, Leona descobriu que seu marido, oriundo desse casamento rápido, não era apenas homossexual, mas também tinha dificuldade em reconhecer rostos. O casal frequentemente se encontrava sem se conhecer bem, e muitas piadas eram feitas em razão do mal-entendido ocorrido antes do matrimônio. Certa noite, Nanto estava diante da porta da casa, tentando abrir com a chave, mas não conseguiu. Ele pensou que tinha pegado a chave errada e ficou tenso quando notou movimento repentino dentro da casa. Acreditando que um ladrão havia invadido seu lar, Nanto se preparou para reagir. Assim que a porta se abriu, ele lançou um soco sem pensar, mas a outra parte desviou com agilidade. "Sr. Barreto?" Nanto ficou em silêncio, atordoado. Ele olhou para Leona, que estava apenas de pijama e com o cabelo desgrenhado. Com espanto, perguntou: "Quem é você? Por que você está morando na minha casa? Onde conseguiu a chave?" Leona respondeu calmamente: "Sr. Barreto, eu sou sua esposa legal, e você me deu a chave." Ele ficou perplexo. 'Ah, eu sou casado sim, mas como é a aparência da minha esposa?' Nanto não conseguia se lembrar!

Capítulo 1O mês de novembro no CieloAzul já estava bastante quente.Logo cedo, por volta das seis da manhã, o céu já estava claro e o sol já havia retornado ao seu posto.Mas a Leona Toledo no quarto de hospital, sentia-se que seu coração estava congelado.As palavras de seu pai giravam em sua mente."Quer que eu empreste dinheiro para o tratamento da sua mãe? Tudo bem. Mas amanhã, às nove e meia da manhã, você deve estar no Cartório de Registro Civil para substituir sua irmã em um encontro arranjado com o filho mais velho da família Barreto, aquele que cresceu no interior. E não importa o que ele pedir, você terá que aceitar.""Se você conseguir agradá-lo, em vez de emprestar, eu lhe darei uma quantia para que você possa pagar o tratamento de sua mãe e acelerar a busca por um doador de rim para a cirurgia dela."...Olhando para a mãe, frágil no leito do hospital, Leona sentiu uma dor profunda e um ressentimento crescente em relação ao pai insensível.Seu pai, Rodrigo Toledo, era o chefe do Grupo Toledo. Embora ela não pudesse afirmar que ele tinha bilhões, certamente tinha alguns milhões de reais.No início de sua carreira, foi com o apoio de sua mãe que Rodrigo enfrentou dificuldades. Mas com o sucesso da empresa, Rodrigo cometeu os erros que muitos homens cometiam: quando ficou rico, abandonou a esposa e a filha, casou-se novamente com uma mulher jovem e teve outros filhos.Na época, Leona tinha apenas quatro anos de idade e sua meia-irmã, filha do segundo casamento de seu pai, era três anos mais nova, concebida antes mesmo de seus pais se divorciarem.Durante o divórcio, seu pai enganou sua mãe, alegando que o negócio não estava indo bem e que estava cheio de dívidas, mostrando-lhe até documentos falsos. Sua mãe, que não tinha instrução, aceitou uma indenização de apenas 30 mil reais, pondo fim a um casamento de dez anos.O irmão de Leona ficou com o pai, enquanto ela, por ser filha dele, não foi desejada por ele e acabou ficando com a mãe.Vinte e dois anos se passaram desde o divórcio.Os negócios de seu pai se transformaram em um grande grupo corporativo que, embora não fosse o maior do CieloAzul, tinha seu lugar no mundo dos negócios.Sua mãe, por outro lado, sofreu de depressão após o divórcio, mas se recuperou por causa da filha.Leona foi bem educada pela mãe e, após se formar, abriu seu próprio negócio - uma loja de sapatos. Nos bons meses, chegava a lucrar alguns milhares de reais. Justo quando pensava que poderia proporcionar uma vida confortável para a mãe, veio o diagnóstico: insuficiência renal.A vida de sua mãe agora dependia de diálise constante.Ter um paciente em casa, com uma necessidade contínua de tratamento, esgotaria rapidamente quaisquer os recursos de uma família de classe média.Após alguns anos de doença, as economias de Leona e de sua mãe estavam praticamente esgotadas. Embora a loja de calçados de Leona estivesse indo bem, a pressão era enorme.Além disso, Leona já havia colocado sua mãe na fila de espera para um transplante de rim e o hospital a informou que havia apenas duas pessoas à frente de sua mãe. Se tudo corresse bem, um doador compatível poderia aparecer ainda este ano, e ela precisaria estar financeiramente preparada.Com sua renda mensal, além de ter que levar a mãe ao hospital para fazer diálise e, às vezes, para ser internada, levantar centenas de milhares de reais em seis meses era quase impossível. Além disso, após a cirurgia, haveria custos contínuos com medicamentos.Ela nunca pensou em pedir ajuda ao pai, que nunca pagou pensão alimentícia ou a visitou como se ela não existisse.Embora tenha sido criada para se destacar em música e arte, além de ter habilidades em artes marciais, e fosse mais talentosa do que sua meia-irmã, seu pai nunca lhe deu atenção.Quando um homem decide ser cruel, ele realmente é impiedoso.Se tratava a própria filha dessa forma, poderia se imaginar então como lidava com a ex-esposa.Leona só pensou em pedir ajuda ao pai porque, há meio mês, sua loja foi incendiada. Embora não tenha havido feridos, ela sofreu grandes perdas.O incendiário era menor de idade e órfão, portanto, mesmo que fosse pego, como menor de idade, não seria responsabilizado criminalmente e, como órfão, não havia ninguém para pagar a indenização por Leona.Leona sofreu uma perda irreparável. Naquele momento, a loja estava sendo reformada e não podia funcionar normalmente, enquanto sua mãe estava gravemente doente e hospitalizada, forçando Leona a pedir dinheiro emprestado a amigos para cobrir os custos.Seu irmão mais velho não estava no CieloAzul. Já no ensino médio, ele havia sido mandado para o exterior pelo pai e, mesmo durante os feriados, não tinha permissão para voltar ao Brasil. Sua mãe não queria que o irmão se preocupasse, por isso até então não deixou Leona contar nada a ele.Na visão de Leona, seu irmão provavelmente também não tinha um tostão e era controlado financeiramente pela madrasta.Por causa de sua mãe, Leona não teve escolha a não ser pedir ajuda a seu pai, onde queria dinheiro emprestado para resolver alguns problemas. A resposta de seu pai foi que ela deveria ir até a porta do Cartório de Registro Civil às nove e meia da manhã, substituindo sua meia-irmã em um encontro arranjado com o filho da família Barreto.Um encontro em frente ao Cartório de Registro Civil?Ele continuou dizendo que ela deveria fazer tudo o que o homem pedisse, para garantir que ele ficasse satisfeito.Leona tinha um mau pressentimento, mas não tinha mais opções. Essa era uma maneira de salvar sua mãe, mesmo que isso exigisse algum sacrifício."Mãe, você está com fome?"Leona perguntou suavemente à sua mãe."Vou lhe trazer o café da manhã."A mãe de Leona estava em um estado mental frágil, parecia exausta, e quando ouviu a pergunta da filha, respondeu com um leve aceno de cabeça.Leona deu algumas instruções à sua mãe e pediu aos parentes de outros pacientes no mesmo quarto que cuidassem dela enquanto ela saía para pegar o café da manhã.Meia hora depois, ela estava de volta.Ela ajudou a mãe a tomar o café da manhã, a tomar o remédio e depois a levou para passear no corredor para ajudá-la a digerir. Ficar deitada o tempo todo pode levar uma pessoa à loucura.Por volta das nove da manhã, a mãe de Leona voltou para a cama."Mãe, tenho um compromisso, por isso vou sair por uma hora."Por causa de sua mãe, Leona decidiu seguir as instruções de seu pai e ir ao Cartório de Registro Civil para encontrar o filho mais velho da família Barreto.Leona não sabia muito sobre a família Barreto.Tudo o que ela sabia era que o filho mais velho da família Barreto havia sido criado no interior e provavelmente ainda morava lá, o que fazia com que sua meia-irmã o desprezasse e não quisesse encontrá-lo. Aparentemente, a família Toledo devia algo à família Barreto ou estava tentando obter favores com eles.Caso contrário, o pai não precisaria fazer isso.Não importava qual fosse a situação, o importante era salvar sua mãe. Era apenas um encontro, não significava que ela sairia casada do cartório."Sim, vá, mas tenha cuidado."A mãe de Leona aconselhou sua filha.Leona mais uma vez pediu aos parentes de outros pacientes que cuidassem de sua mãe, pegou sua bolsa e saiu correndo do quarto.Quando saiu do hospital, Leona chamou um carro pelo aplicativo e foi direto para o Cartório de Registro Civil.Às nove e meia, ela chegou pontualmente ao Cartório de Registro Civil.Quando ela saiu do carro, estava um pouco perdida, sem saber onde estava a pessoa com quem deveria se encontrar.Assim que estava prestes a ligar para o pai, viu um homem desconhecido chegando em uma motocicleta, parando na entrada.Depois de estacionar a motocicleta, ele também começou a olhar ao redor.Aproveitando o fato de que ele estava olhando ao redor, Leona pôde ver seu rosto claramente. Como ela poderia descrevê-lo? Ela não sabia, mas ele era muito atraente.Um homem tão bonito, mas Carolina Toledo o rejeitou!Essas moças ricas realmente tinham expectativas muito altas.Leona criticou mentalmente sua meia-irmã.O homem desconhecido foi direto em sua direção.Quando ele se aproximou, Leona percebeu que, embora ele fosse bonito, sua presença era impressionante. Ele estava sozinho, mas sua estatura alta e seu olhar agudo e profundo transmitiam um forte senso de autoridade."Você é a filha do Rodrigo?"A voz grave invadiu os ouvidos de Leona."Sim. Eu sou."Depois de receber a resposta, o homem a olhou de cima a baixo. Ele franziu a testa de forma crítica, mas não expressou seu descontentamento verbalmente. Em vez disso, ele perguntou: "Você trouxe sua identidade? Não posso ficar na cidade por muito tempo, ainda preciso voltar para o interior. Vamos resolver isso rápido. Entramos, assinamos os papéis do casamento e saímos."O quê?Será que ele quis dizer que eles não estavam no local para um encontro, mas para um casamento relâmpago?"Sr. Barreto, não estamos em um encontro arranjado?"Leona perguntou, ansiosa.Seu pai apenas pediu que ela substituísse sua meia-irmã no encontro, mas não mencionou nada sobre um casamento relâmpago.O homem respondeu com impaciência: "Eles ficam me pressionando o tempo todo, como se só porque cresci no interior eu nunca fosse conseguir uma esposa. Cansei de encontros arranjados - é mais fácil ir direto e registrar o casamento.""Mas..."O homem lhe lançou um olhar severo: "Você não está satisfeita comigo?"Leona rapidamente negou: "Sr. Barreto, esta é a primeira vez que nos encontramos hoje e ainda não nos conhecemos bem."Seu pai havia lhe dito que, qualquer que fosse o pedido do pretendente, ela deveria aceitá-lo.Ela achava que o pretendente poderia tentar se aproveitar dela e estava hesitante entre permitir isso por causa das despesas médicas de sua mãe ou expulsá-lo.Ela nunca imaginou que seu pretendente exigiria que ela se casasse diretamente no cartório."Não tenho interesse em mulheres, nem paciência. Para mim, todas são iguais. Não preciso de sentimentos - desde que você seja uma mulher, já basta."O homem acrescentou: "Você foi apresentado pelo meu tio."Sua mãe tinha um forte vínculo com seu tio.O tio lhe apresentou a filha de Rodrigo, e a mãe dele, sem se importar se ele quereia ou não, o pressionou a voltar e encontrá-la.Ele disse que a filha de Rodrigo era jovem e bonita, um par perfeito para ele, e que as duas famílias estavam à mesma altura. O Grupo Toledo estava em ascensão, e o casamento seria um fortalecimento mútuo que dominaria o CieloAzul.As constantes repetições de sua mãe eram como sermões intermináveis, o que o irritava profundamente.Para ter um pouco de paz, ele concordou relutantemente em voltar para o encontro.Ele até trouxe toda a documentação, pensando que, como ela era uma moça de quem sua mãe gostava, ele poderia se casar imediatamente para evitar a conversa incessante.Ele não tinha ninguém em mente e sabia que famílias como a deles geralmente se casavam por aliança. Pelo menos, ao se casar com alguém de quem seus pais gostassem, a paz reinaria em casa.Depois de registrar o casamento, ele poderia voltar para o interior para cuidar de sua fazenda, pomar e horta.Ele estava muito ocupado.Ele não estava interessado em mulheres?Leona ficou surpresa ao ouvir isso. Essa era provavelmente a principal razão pela qual Carolina não queria se casar com ele.Portanto, o Sr. Barreto era homossexual e não gostava de mulheres."Sra. Toledo, a senhora vai entrar comigo para registrar o casamento ou não?"Ele perguntou novamente.Leona respondeu rapidamente: "Sr. Barreto, eu não sabia que era para registrar o casamento diretamente, por isso eu não trouxe a certidão de nascimento."O homem falou com um pouco de irritação: "O Rodrigo não explicou isso claramente para você?""Meu pai não disse nada, apenas pediu que eu o encontrasse na entrada do Cartório de Registro Civil. Eu estava me perguntando por que o local de encontro era fora de um cartório."Então, era para registrar o casamento diretamente.Seu pai não explicou claramente, provavelmente com medo de que ela recusasse."Sr. Barreto, eu moro aqui perto. Que tal eu ir buscar toda a documentação?"Depois de olhar o relógio, o homem acenou com a cabeça: "Tudo bem, vou lhe dar meia hora. Se não estiver de volta nesse tempo, esqueça tudo e diga a seu pai para não tentar agradar minha tia."Sua mãe, Natália Figueiredo raramente saía de casa, então eles não tinham chance de agradar a Natália.Eles então tentaram agradar os irmão da Natália.Leona não disse nada.Ela sabia que aquele encontro arranjado era algo que seu pai havia conseguido com muito esforço.Seu pai provavelmente queria que Carolina se casasse com a família Barreto como uma dama de alta classe, mas, infelizmente, eles não gostaram da oferta. Para não ofender a família Barreto, seu pai usou sua fraqueza para que ela substituísse Carolina no encontro.Também era possível que Carolina estivesse interessada em outro filho da família Barreto, afinal, a família Barreto era grande e próspera. Dizia-se que nessa geração havia oito ou nove jovens e, com exceção do homem na sua frente, os outros eram considerados homens de destaque.Capítulo 2O mês de novembro no CieloAzul já estava bastante quente.Logo cedo, por volta das seis da manhã, o céu já estava claro e o sol já havia retornado ao seu posto.Mas a Leona Toledo no quarto de hospital, sentia-se que seu coração estava congelado.As palavras de seu pai giravam em sua mente."Quer que eu empreste dinheiro para o tratamento da sua mãe? Tudo bem. Mas amanhã, às nove e meia da manhã, você deve estar no Cartório de Registro Civil para substituir sua irmã em um encontro arranjado com o filho mais velho da família Barreto, aquele que cresceu no interior. E não importa o que ele pedir, você terá que aceitar.""Se você conseguir agradá-lo, em vez de emprestar, eu lhe darei uma quantia para que você possa pagar o tratamento de sua mãe e acelerar a busca por um doador de rim para a cirurgia dela."...Olhando para a mãe, frágil no leito do hospital, Leona sentiu uma dor profunda e um ressentimento crescente em relação ao pai insensível.Seu pai, Rodrigo Toledo, era o chefe do Grupo Toledo. Embora ela não pudesse afirmar que ele tinha bilhões, certamente tinha alguns milhões de reais.No início de sua carreira, foi com o apoio de sua mãe que Rodrigo enfrentou dificuldades. Mas com o sucesso da empresa, Rodrigo cometeu os erros que muitos homens cometiam: quando ficou rico, abandonou a esposa e a filha, casou-se novamente com uma mulher jovem e teve outros filhos.Na época, Leona tinha apenas quatro anos de idade e sua meia-irmã, filha do segundo casamento de seu pai, era três anos mais nova, concebida antes mesmo de seus pais se divorciarem.Durante o divórcio, seu pai enganou sua mãe, alegando que o negócio não estava indo bem e que estava cheio de dívidas, mostrando-lhe até documentos falsos. Sua mãe, que não tinha instrução, aceitou uma indenização de apenas 30 mil reais, pondo fim a um casamento de dez anos.O irmão de Leona ficou com o pai, enquanto ela, por ser filha dele, não foi desejada por ele e acabou ficando com a mãe.Vinte e dois anos se passaram desde o divórcio.Os negócios de seu pai se transformaram em um grande grupo corporativo que, embora não fosse o maior do CieloAzul, tinha seu lugar no mundo dos negócios.Sua mãe, por outro lado, sofreu de depressão após o divórcio, mas se recuperou por causa da filha.Leona foi bem educada pela mãe e, após se formar, abriu seu próprio negócio - uma loja de sapatos. Nos bons meses, chegava a lucrar alguns milhares de reais. Justo quando pensava que poderia proporcionar uma vida confortável para a mãe, veio o diagnóstico: insuficiência renal.A vida de sua mãe agora dependia de diálise constante.Ter um paciente em casa, com uma necessidade contínua de tratamento, esgotaria rapidamente quaisquer os recursos de uma família de classe média.Após alguns anos de doença, as economias de Leona e de sua mãe estavam praticamente esgotadas. Embora a loja de calçados de Leona estivesse indo bem, a pressão era enorme.Além disso, Leona já havia colocado sua mãe na fila de espera para um transplante de rim e o hospital a informou que havia apenas duas pessoas à frente de sua mãe. Se tudo corresse bem, um doador compatível poderia aparecer ainda este ano, e ela precisaria estar financeiramente preparada.Com sua renda mensal, além de ter que levar a mãe ao hospital para fazer diálise e, às vezes, para ser internada, levantar centenas de milhares de reais em seis meses era quase impossível. Além disso, após a cirurgia, haveria custos contínuos com medicamentos.Ela nunca pensou em pedir ajuda ao pai, que nunca pagou pensão alimentícia ou a visitou como se ela não existisse.Embora tenha sido criada para se destacar em música e arte, além de ter habilidades em artes marciais, e fosse mais talentosa do que sua meia-irmã, seu pai nunca lhe deu atenção.Quando um homem decide ser cruel, ele realmente é impiedoso.Se tratava a própria filha dessa forma, poderia se imaginar então como lidava com a ex-esposa.Leona só pensou em pedir ajuda ao pai porque, há meio mês, sua loja foi incendiada. Embora não tenha havido feridos, ela sofreu grandes perdas.O incendiário era menor de idade e órfão, portanto, mesmo que fosse pego, como menor de idade, não seria responsabilizado criminalmente e, como órfão, não havia ninguém para pagar a indenização por Leona.Leona sofreu uma perda irreparável. Naquele momento, a loja estava sendo reformada e não podia funcionar normalmente, enquanto sua mãe estava gravemente doente e hospitalizada, forçando Leona a pedir dinheiro emprestado a amigos para cobrir os custos.Seu irmão mais velho não estava no CieloAzul. Já no ensino médio, ele havia sido mandado para o exterior pelo pai e, mesmo durante os feriados, não tinha permissão para voltar ao Brasil. Sua mãe não queria que o irmão se preocupasse, por isso até então não deixou Leona contar nada a ele.Na visão de Leona, seu irmão provavelmente também não tinha um tostão e era controlado financeiramente pela madrasta.Por causa de sua mãe, Leona não teve escolha a não ser pedir ajuda a seu pai, onde queria dinheiro emprestado para resolver alguns problemas. A resposta de seu pai foi que ela deveria ir até a porta do Cartório de Registro Civil às nove e meia da manhã, substituindo sua meia-irmã em um encontro arranjado com o filho da família Barreto.Um encontro em frente ao Cartório de Registro Civil?Ele continuou dizendo que ela deveria fazer tudo o que o homem pedisse, para garantir que ele ficasse satisfeito.Leona tinha um mau pressentimento, mas não tinha mais opções. Essa era uma maneira de salvar sua mãe, mesmo que isso exigisse algum sacrifício."Mãe, você está com fome?"Leona perguntou suavemente à sua mãe."Vou lhe trazer o café da manhã."A mãe de Leona estava em um estado mental frágil, parecia exausta, e quando ouviu a pergunta da filha, respondeu com um leve aceno de cabeça.Leona deu algumas instruções à sua mãe e pediu aos parentes de outros pacientes no mesmo quarto que cuidassem dela enquanto ela saía para pegar o café da manhã.Meia hora depois, ela estava de volta.Ela ajudou a mãe a tomar o café da manhã, a tomar o remédio e depois a levou para passear no corredor para ajudá-la a digerir. Ficar deitada o tempo todo pode levar uma pessoa à loucura.Por volta das nove da manhã, a mãe de Leona voltou para a cama."Mãe, tenho um compromisso, por isso vou sair por uma hora."Por causa de sua mãe, Leona decidiu seguir as instruções de seu pai e ir ao Cartório de Registro Civil para encontrar o filho mais velho da família Barreto.Leona não sabia muito sobre a família Barreto.Tudo o que ela sabia era que o filho mais velho da família Barreto havia sido criado no interior e provavelmente ainda morava lá, o que fazia com que sua meia-irmã o desprezasse e não quisesse encontrá-lo. Aparentemente, a família Toledo devia algo à família Barreto ou estava tentando obter favores com eles.Caso contrário, o pai não precisaria fazer isso.Não importava qual fosse a situação, o importante era salvar sua mãe. Era apenas um encontro, não significava que ela sairia casada do cartório."Sim, vá, mas tenha cuidado."A mãe de Leona aconselhou sua filha.Leona mais uma vez pediu aos parentes de outros pacientes que cuidassem de sua mãe, pegou sua bolsa e saiu correndo do quarto.Quando saiu do hospital, Leona chamou um carro pelo aplicativo e foi direto para o Cartório de Registro Civil.Às nove e meia, ela chegou pontualmente ao Cartório de Registro Civil.Quando ela saiu do carro, estava um pouco perdida, sem saber onde estava a pessoa com quem deveria se encontrar.Assim que estava prestes a ligar para o pai, viu um homem desconhecido chegando em uma motocicleta, parando na entrada.Depois de estacionar a motocicleta, ele também começou a olhar ao redor.Aproveitando o fato de que ele estava olhando ao redor, Leona pôde ver seu rosto claramente. Como ela poderia descrevê-lo? Ela não sabia, mas ele era muito atraente.Um homem tão bonito, mas Carolina Toledo o rejeitou!Essas moças ricas realmente tinham expectativas muito altas.Leona criticou mentalmente sua meia-irmã.O homem desconhecido foi direto em sua direção.Quando ele se aproximou, Leona percebeu que, embora ele fosse bonito, sua presença era impressionante. Ele estava sozinho, mas sua estatura alta e seu olhar agudo e profundo transmitiam um forte senso de autoridade."Você é a filha do Rodrigo?"A voz grave invadiu os ouvidos de Leona."Sim. Eu sou."Depois de receber a resposta, o homem a olhou de cima a baixo. Ele franziu a testa de forma crítica, mas não expressou seu descontentamento verbalmente. Em vez disso, ele perguntou: "Você trouxe sua identidade? Não posso ficar na cidade por muito tempo, ainda preciso voltar para o interior. Vamos resolver isso rápido. Entramos, assinamos os papéis do casamento e saímos."O quê?Será que ele quis dizer que eles não estavam no local para um encontro, mas para um casamento relâmpago?"Sr. Barreto, não estamos em um encontro arranjado?"Leona perguntou, ansiosa.Seu pai apenas pediu que ela substituísse sua meia-irmã no encontro, mas não mencionou nada sobre um casamento relâmpago.O homem respondeu com impaciência: "Eles ficam me pressionando o tempo todo, como se só porque cresci no interior eu nunca fosse conseguir uma esposa. Cansei de encontros arranjados - é mais fácil ir direto e registrar o casamento.""Mas..."O homem lhe lançou um olhar severo: "Você não está satisfeita comigo?"Leona rapidamente negou: "Sr. Barreto, esta é a primeira vez que nos encontramos hoje e ainda não nos conhecemos bem."Seu pai havia lhe dito que, qualquer que fosse o pedido do pretendente, ela deveria aceitá-lo.Ela achava que o pretendente poderia tentar se aproveitar dela e estava hesitante entre permitir isso por causa das despesas médicas de sua mãe ou expulsá-lo.Ela nunca imaginou que seu pretendente exigiria que ela se casasse diretamente no cartório."Não tenho interesse em mulheres, nem paciência. Para mim, todas são iguais. Não preciso de sentimentos - desde que você seja uma mulher, já basta."O homem acrescentou: "Você foi apresentado pelo meu tio."Sua mãe tinha um forte vínculo com seu tio.O tio lhe apresentou a filha de Rodrigo, e a mãe dele, sem se importar se ele quereia ou não, o pressionou a voltar e encontrá-la.Ele disse que a filha de Rodrigo era jovem e bonita, um par perfeito para ele, e que as duas famílias estavam à mesma altura. O Grupo Toledo estava em ascensão, e o casamento seria um fortalecimento mútuo que dominaria o CieloAzul.As constantes repetições de sua mãe eram como sermões intermináveis, o que o irritava profundamente.Para ter um pouco de paz, ele concordou relutantemente em voltar para o encontro.Ele até trouxe toda a documentação, pensando que, como ela era uma moça de quem sua mãe gostava, ele poderia se casar imediatamente para evitar a conversa incessante.Ele não tinha ninguém em mente e sabia que famílias como a deles geralmente se casavam por aliança. Pelo menos, ao se casar com alguém de quem seus pais gostassem, a paz reinaria em casa.Depois de registrar o casamento, ele poderia voltar para o interior para cuidar de sua fazenda, pomar e horta.Ele estava muito ocupado.Ele não estava interessado em mulheres?Leona ficou surpresa ao ouvir isso. Essa era provavelmente a principal razão pela qual Carolina não queria se casar com ele.Portanto, o Sr. Barreto era homossexual e não gostava de mulheres."Sra. Toledo, a senhora vai entrar comigo para registrar o casamento ou não?"Ele perguntou novamente.Leona respondeu rapidamente: "Sr. Barreto, eu não sabia que era para registrar o casamento diretamente, por isso eu não trouxe a certidão de nascimento."O homem falou com um pouco de irritação: "O Rodrigo não explicou isso claramente para você?""Meu pai não disse nada, apenas pediu que eu o encontrasse na entrada do Cartório de Registro Civil. Eu estava me perguntando por que o local de encontro era fora de um cartório."Então, era para registrar o casamento diretamente.Seu pai não explicou claramente, provavelmente com medo de que ela recusasse."Sr. Barreto, eu moro aqui perto. Que tal eu ir buscar toda a documentação?"Depois de olhar o relógio, o homem acenou com a cabeça: "Tudo bem, vou lhe dar meia hora. Se não estiver de volta nesse tempo, esqueça tudo e diga a seu pai para não tentar agradar minha tia."Sua mãe, Natália Figueiredo raramente saía de casa, então eles não tinham chance de agradar a Natália.Eles então tentaram agradar os irmão da Natália.Leona não disse nada.Ela sabia que aquele encontro arranjado era algo que seu pai havia conseguido com muito esforço.Seu pai provavelmente queria que Carolina se casasse com a família Barreto como uma dama de alta classe, mas, infelizmente, eles não gostaram da oferta. Para não ofender a família Barreto, seu pai usou sua fraqueza para que ela substituísse Carolina no encontro.Também era possível que Carolina estivesse interessada em outro filho da família Barreto, afinal, a família Barreto era grande e próspera. Dizia-se que nessa geração havia oito ou nove jovens e, com exceção do homem na sua frente, os outros eram considerados homens de destaque.Capítulo 3O mês de novembro no CieloAzul já estava bastante quente.Logo cedo, por volta das seis da manhã, o céu já estava claro e o sol já havia retornado ao seu posto.Mas a Leona Toledo no quarto de hospital, sentia-se que seu coração estava congelado.As palavras de seu pai giravam em sua mente."Quer que eu empreste dinheiro para o tratamento da sua mãe? Tudo bem. Mas amanhã, às nove e meia da manhã, você deve estar no Cartório de Registro Civil para substituir sua irmã em um encontro arranjado com o filho mais velho da família Barreto, aquele que cresceu no interior. E não importa o que ele pedir, você terá que aceitar.""Se você conseguir agradá-lo, em vez de emprestar, eu lhe darei uma quantia para que você possa pagar o tratamento de sua mãe e acelerar a busca por um doador de rim para a cirurgia dela."...Olhando para a mãe, frágil no leito do hospital, Leona sentiu uma dor profunda e um ressentimento crescente em relação ao pai insensível.Seu pai, Rodrigo Toledo, era o chefe do Grupo Toledo. Embora ela não pudesse afirmar que ele tinha bilhões, certamente tinha alguns milhões de reais.No início de sua carreira, foi com o apoio de sua mãe que Rodrigo enfrentou dificuldades. Mas com o sucesso da empresa, Rodrigo cometeu os erros que muitos homens cometiam: quando ficou rico, abandonou a esposa e a filha, casou-se novamente com uma mulher jovem e teve outros filhos.Na época, Leona tinha apenas quatro anos de idade e sua meia-irmã, filha do segundo casamento de seu pai, era três anos mais nova, concebida antes mesmo de seus pais se divorciarem.Durante o divórcio, seu pai enganou sua mãe, alegando que o negócio não estava indo bem e que estava cheio de dívidas, mostrando-lhe até documentos falsos. Sua mãe, que não tinha instrução, aceitou uma indenização de apenas 30 mil reais, pondo fim a um casamento de dez anos.O irmão de Leona ficou com o pai, enquanto ela, por ser filha dele, não foi desejada por ele e acabou ficando com a mãe.Vinte e dois anos se passaram desde o divórcio.Os negócios de seu pai se transformaram em um grande grupo corporativo que, embora não fosse o maior do CieloAzul, tinha seu lugar no mundo dos negócios.Sua mãe, por outro lado, sofreu de depressão após o divórcio, mas se recuperou por causa da filha.Leona foi bem educada pela mãe e, após se formar, abriu seu próprio negócio - uma loja de sapatos. Nos bons meses, chegava a lucrar alguns milhares de reais. Justo quando pensava que poderia proporcionar uma vida confortável para a mãe, veio o diagnóstico: insuficiência renal.A vida de sua mãe agora dependia de diálise constante.Ter um paciente em casa, com uma necessidade contínua de tratamento, esgotaria rapidamente quaisquer os recursos de uma família de classe média.Após alguns anos de doença, as economias de Leona e de sua mãe estavam praticamente esgotadas. Embora a loja de calçados de Leona estivesse indo bem, a pressão era enorme.Além disso, Leona já havia colocado sua mãe na fila de espera para um transplante de rim e o hospital a informou que havia apenas duas pessoas à frente de sua mãe. Se tudo corresse bem, um doador compatível poderia aparecer ainda este ano, e ela precisaria estar financeiramente preparada.Com sua renda mensal, além de ter que levar a mãe ao hospital para fazer diálise e, às vezes, para ser internada, levantar centenas de milhares de reais em seis meses era quase impossível. Além disso, após a cirurgia, haveria custos contínuos com medicamentos.Ela nunca pensou em pedir ajuda ao pai, que nunca pagou pensão alimentícia ou a visitou como se ela não existisse.Embora tenha sido criada para se destacar em música e arte, além de ter habilidades em artes marciais, e fosse mais talentosa do que sua meia-irmã, seu pai nunca lhe deu atenção.Quando um homem decide ser cruel, ele realmente é impiedoso.Se tratava a própria filha dessa forma, poderia se imaginar então como lidava com a ex-esposa.Leona só pensou em pedir ajuda ao pai porque, há meio mês, sua loja foi incendiada. Embora não tenha havido feridos, ela sofreu grandes perdas.O incendiário era menor de idade e órfão, portanto, mesmo que fosse pego, como menor de idade, não seria responsabilizado criminalmente e, como órfão, não havia ninguém para pagar a indenização por Leona.Leona sofreu uma perda irreparável. Naquele momento, a loja estava sendo reformada e não podia funcionar normalmente, enquanto sua mãe estava gravemente doente e hospitalizada, forçando Leona a pedir dinheiro emprestado a amigos para cobrir os custos.Seu irmão mais velho não estava no CieloAzul. Já no ensino médio, ele havia sido mandado para o exterior pelo pai e, mesmo durante os feriados, não tinha permissão para voltar ao Brasil. Sua mãe não queria que o irmão se preocupasse, por isso até então não deixou Leona contar nada a ele.Na visão de Leona, seu irmão provavelmente também não tinha um tostão e era controlado financeiramente pela madrasta.Por causa de sua mãe, Leona não teve escolha a não ser pedir ajuda a seu pai, onde queria dinheiro emprestado para resolver alguns problemas. A resposta de seu pai foi que ela deveria ir até a porta do Cartório de Registro Civil às nove e meia da manhã, substituindo sua meia-irmã em um encontro arranjado com o filho da família Barreto.Um encontro em frente ao Cartório de Registro Civil?Ele continuou dizendo que ela deveria fazer tudo o que o homem pedisse, para garantir que ele ficasse satisfeito.Leona tinha um mau pressentimento, mas não tinha mais opções. Essa era uma maneira de salvar sua mãe, mesmo que isso exigisse algum sacrifício."Mãe, você está com fome?"Leona perguntou suavemente à sua mãe."Vou lhe trazer o café da manhã."A mãe de Leona estava em um estado mental frágil, parecia exausta, e quando ouviu a pergunta da filha, respondeu com um leve aceno de cabeça.Leona deu algumas instruções à sua mãe e pediu aos parentes de outros pacientes no mesmo quarto que cuidassem dela enquanto ela saía para pegar o café da manhã.Meia hora depois, ela estava de volta.Ela ajudou a mãe a tomar o café da manhã, a tomar o remédio e depois a levou para passear no corredor para ajudá-la a digerir. Ficar deitada o tempo todo pode levar uma pessoa à loucura.Por volta das nove da manhã, a mãe de Leona voltou para a cama."Mãe, tenho um compromisso, por isso vou sair por uma hora."Por causa de sua mãe, Leona decidiu seguir as instruções de seu pai e ir ao Cartório de Registro Civil para encontrar o filho mais velho da família Barreto.Leona não sabia muito sobre a família Barreto.Tudo o que ela sabia era que o filho mais velho da família Barreto havia sido criado no interior e provavelmente ainda morava lá, o que fazia com que sua meia-irmã o desprezasse e não quisesse encontrá-lo. Aparentemente, a família Toledo devia algo à família Barreto ou estava tentando obter favores com eles.Caso contrário, o pai não precisaria fazer isso.Não importava qual fosse a situação, o importante era salvar sua mãe. Era apenas um encontro, não significava que ela sairia casada do cartório."Sim, vá, mas tenha cuidado."A mãe de Leona aconselhou sua filha.Leona mais uma vez pediu aos parentes de outros pacientes que cuidassem de sua mãe, pegou sua bolsa e saiu correndo do quarto.Quando saiu do hospital, Leona chamou um carro pelo aplicativo e foi direto para o Cartório de Registro Civil.Às nove e meia, ela chegou pontualmente ao Cartório de Registro Civil.Quando ela saiu do carro, estava um pouco perdida, sem saber onde estava a pessoa com quem deveria se encontrar.Assim que estava prestes a ligar para o pai, viu um homem desconhecido chegando em uma motocicleta, parando na entrada.Depois de estacionar a motocicleta, ele também começou a olhar ao redor.Aproveitando o fato de que ele estava olhando ao redor, Leona pôde ver seu rosto claramente. Como ela poderia descrevê-lo? Ela não sabia, mas ele era muito atraente.Um homem tão bonito, mas Carolina Toledo o rejeitou!Essas moças ricas realmente tinham expectativas muito altas.Leona criticou mentalmente sua meia-irmã.O homem desconhecido foi direto em sua direção.Quando ele se aproximou, Leona percebeu que, embora ele fosse bonito, sua presença era impressionante. Ele estava sozinho, mas sua estatura alta e seu olhar agudo e profundo transmitiam um forte senso de autoridade."Você é a filha do Rodrigo?"A voz grave invadiu os ouvidos de Leona."Sim. Eu sou."Depois de receber a resposta, o homem a olhou de cima a baixo. Ele franziu a testa de forma crítica, mas não expressou seu descontentamento verbalmente. Em vez disso, ele perguntou: "Você trouxe sua identidade? Não posso ficar na cidade por muito tempo, ainda preciso voltar para o interior. Vamos resolver isso rápido. Entramos, assinamos os papéis do casamento e saímos."O quê?Será que ele quis dizer que eles não estavam no local para um encontro, mas para um casamento relâmpago?"Sr. Barreto, não estamos em um encontro arranjado?"Leona perguntou, ansiosa.Seu pai apenas pediu que ela substituísse sua meia-irmã no encontro, mas não mencionou nada sobre um casamento relâmpago.O homem respondeu com impaciência: "Eles ficam me pressionando o tempo todo, como se só porque cresci no interior eu nunca fosse conseguir uma esposa. Cansei de encontros arranjados - é mais fácil ir direto e registrar o casamento.""Mas..."O homem lhe lançou um olhar severo: "Você não está satisfeita comigo?"Leona rapidamente negou: "Sr. Barreto, esta é a primeira vez que nos encontramos hoje e ainda não nos conhecemos bem."Seu pai havia lhe dito que, qualquer que fosse o pedido do pretendente, ela deveria aceitá-lo.Ela achava que o pretendente poderia tentar se aproveitar dela e estava hesitante entre permitir isso por causa das despesas médicas de sua mãe ou expulsá-lo.Ela nunca imaginou que seu pretendente exigiria que ela se casasse diretamente no cartório."Não tenho interesse em mulheres, nem paciência. Para mim, todas são iguais. Não preciso de sentimentos - desde que você seja uma mulher, já basta."O homem acrescentou: "Você foi apresentado pelo meu tio."Sua mãe tinha um forte vínculo com seu tio.O tio lhe apresentou a filha de Rodrigo, e a mãe dele, sem se importar se ele quereia ou não, o pressionou a voltar e encontrá-la.Ele disse que a filha de Rodrigo era jovem e bonita, um par perfeito para ele, e que as duas famílias estavam à mesma altura. O Grupo Toledo estava em ascensão, e o casamento seria um fortalecimento mútuo que dominaria o CieloAzul.As constantes repetições de sua mãe eram como sermões intermináveis, o que o irritava profundamente.Para ter um pouco de paz, ele concordou relutantemente em voltar para o encontro.Ele até trouxe toda a documentação, pensando que, como ela era uma moça de quem sua mãe gostava, ele poderia se casar imediatamente para evitar a conversa incessante.Ele não tinha ninguém em mente e sabia que famílias como a deles geralmente se casavam por aliança. Pelo menos, ao se casar com alguém de quem seus pais gostassem, a paz reinaria em casa.Depois de registrar o casamento, ele poderia voltar para o interior para cuidar de sua fazenda, pomar e horta.Ele estava muito ocupado.Ele não estava interessado em mulheres?Leona ficou surpresa ao ouvir isso. Essa era provavelmente a principal razão pela qual Carolina não queria se casar com ele.Portanto, o Sr. Barreto era homossexual e não gostava de mulheres."Sra. Toledo, a senhora vai entrar comigo para registrar o casamento ou não?"Ele perguntou novamente.Leona respondeu rapidamente: "Sr. Barreto, eu não sabia que era para registrar o casamento diretamente, por isso eu não trouxe a certidão de nascimento."O homem falou com um pouco de irritação: "O Rodrigo não explicou isso claramente para você?""Meu pai não disse nada, apenas pediu que eu o encontrasse na entrada do Cartório de Registro Civil. Eu estava me perguntando por que o local de encontro era fora de um cartório."Então, era para registrar o casamento diretamente.Seu pai não explicou claramente, provavelmente com medo de que ela recusasse."Sr. Barreto, eu moro aqui perto. Que tal eu ir buscar toda a documentação?"Depois de olhar o relógio, o homem acenou com a cabeça: "Tudo bem, vou lhe dar meia hora. Se não estiver de volta nesse tempo, esqueça tudo e diga a seu pai para não tentar agradar minha tia."Sua mãe, Natália Figueiredo raramente saía de casa, então eles não tinham chance de agradar a Natália.Eles então tentaram agradar os irmão da Natália.Leona não disse nada.Ela sabia que aquele encontro arranjado era algo que seu pai havia conseguido com muito esforço.Seu pai provavelmente queria que Carolina se casasse com a família Barreto como uma dama de alta classe, mas, infelizmente, eles não gostaram da oferta. Para não ofender a família Barreto, seu pai usou sua fraqueza para que ela substituísse Carolina no encontro.Também era possível que Carolina estivesse interessada em outro filho da família Barreto, afinal, a família Barreto era grande e próspera. Dizia-se que nessa geração havia oito ou nove jovens e, com exceção do homem na sua frente, os outros eram considerados homens de destaque.