Hadassa Barbosa sempre acreditou que o destino havia entrelaçado sua vida à de Kauan Serra. Desde a infância, seus sentimentos por ele eram profundos e silenciosos — até o dia em que a "luz da lua branca", o primeiro amor de Kauan, voltou do exterior. Pronta para subir ao altar, Hadassa descobre a traição que destrói todo seu mundo. Percebe então que foi apenas o estepe do coração de Kauan. Sem fazer alarde, ela desaparece da vida dele: muda-se de cidade, cancela documentos e apaga todas as pegadas do passado. No dia da sua partida, Kauan percebe tarde demais o que perdeu. Desesperado, procura Hadassa sem descanso, lançando-se até mesmo às águas de um rio, clamando por perdão. Anos depois, ele a reencontra. A garota de sorriso tímido que o amava em silêncio agora é uma mulher confiante, radiante nos braços de um herdeiro da elite carioca. E para Kauan, resta apenas a dor amarga de quem trocou um amor verdadeiro por uma ilusão passageira…

Capítulo 1Gato gosta de peixe, homem gosta de trair.No carro, Hadassa Barbosa avistou, caído na fenda do banco, um invólucro rasgado de preservativo. Imediatamente, esse ditado ecoou em sua mente.Dizem que a câmera de bordo do carro é infalível para flagrar uma traição.Movida por um impulso inexplicável, ela ligou o aparelho.E lá estava: assistiu a uma cena de adultos, totalmente inadequada para menores.Corpos entrelaçados, olhares turvos, gemidos abafados de prazer...Era demais para olhar.Difícil de encarar.Os olhos de Hadassa Barbosa ardiam, enquanto seus dedos empalideciam de tanto apertar.Kauan Serra, seu noivo, era o homem por quem ela nutria sentimentos desde os tempos de uniforme escolar.Na infância, ele a protegia, enfrentando quem se atrevesse a intimidá-la.Foi também o homem que prometeu realizar um grande casamento no final do ano.Mas ele a traiu!Homem traidor é como dinheiro manchado de sujeira: útil, porém repulsivo.O estômago de Hadassa Barbosa se revoltou. Depois de um tempo tentando se recompor, finalmente ligou o carro para buscar Kauan Serra no clube.No reservado escuro, homens e mulheres brincavam de verdade ou desafio.O riso solto atravessava a porta, chegando aos ouvidos de Hadassa Barbosa.Na penumbra sugestiva, Kauan Serra, sentado no sofá, segurava pela nuca uma garota, trocando com ela um beijo apaixonado.Depois de um tempo, a mulher se levantou com as faces coradas e foi ao banheiro.Hadassa Barbosa reconheceu de imediato: era a amante de Kauan Serra!A mão que segurava a maçaneta se fechou com força, e seus olhos marejaram novamente.Alguém ofereceu uma bebida a Kauan Serra.— Kauan, ouvi dizer que seu pai quer que você se case com a família Rocha. E a Hadassa Barbosa, como fica?O olhar de Kauan Serra ainda trazia vestígios de desejo.Ele pegou o copo e respondeu displicente:— Como fica? Ela continua lá, sendo sustentada.Todos riram.— Pelo visto, a Hadassa Barbosa realmente acredita que é a futura Sra. Serra.— Uma garota sem pai nem mãe, vinda do interior... como poderia se igualar ao nosso Kauan?— Exatamente. Kauan tem de se casar com alguém como Yasmim Rocha, uma herdeira de verdade.— Imagina! Se não fosse pelo acidente de carro que machucou a perna do Kauan há três anos, Hadassa Barbosa nem teria chance de se aproximar dele.— Mulher igual a Hadassa Barbosa serve para ser amante, no máximo. Casar com ela? O Kauan viraria piada!Mais risadas e comentários cruéis.Kauan Serra permaneceu em silêncio, apenas pegou um cigarro da mesa e acendeu.O coração de Hadassa Barbosa parecia ser rasgado por uma lâmina.Então Kauan Serra iria mesmo se casar com outra?Nunca teve a intenção de levá-la ao altar?E ela, tola, acreditando nas promessas, sonhando com o vestido de noiva e com o dia em que seria a mulher mais feliz ao lado dele!— Kauan, quando vai contar a verdade para a Hadassa Barbosa? — alguém insistiu.Kauan Serra soltou a fumaça devagar, despreocupado.— Pra quê a pressa? Hadassa Barbosa me ama tanto que jamais me deixaria. Dizer ou não dizer, qual a diferença?— Verdade! Além disso, ela tem uma família inteira de sanguessugas para sustentar. Se largar você, aonde vai encontrar outro benfeitor tão generoso?O homem sentado na posição de destaque exibia o mesmo rosto bonito de sempre, mas, para Hadassa Barbosa, ele parecia agora um completo estranho.A família Serra era uma das mais influentes de Cidade S.Kauan Serra era o filho ilegítimo do patriarca, tendo crescido com ela no interior.Somente após o falecimento da esposa legítima do pai, Kauan foi levado da vila para morar com a família Serra, já no ensino médio.Hadassa, por sua vez, era uma criança abandonada. Seus pais adotivos a acolheram, mas, três anos depois, tiveram um filho biológico.O casal, que até então a tratava bem, passou a vê-la como um peso.Quando terminou o ensino fundamental, já não queriam mais pagar seus estudos e planejavam mandá-la trabalhar numa fábrica.Foi Kauan Serra quem, ao saber da situação, convenceu a família Serra a custear seus estudos até o final do ensino médio.O jovem, de traços elegantes e marcantes, foi uma luz em meio à sua vida cinzenta, despertando nela o desejo de se aproximar.Três anos atrás, quando cursava o terceiro ano de medicina na Universidade de Cidade Capital, ela ficou sabendo que Kauan Serra havia sofrido um acidente de carro e perdido os movimentos das pernas.Sem hesitar, desistiu da tão disputada bolsa de pesquisa de dois anos que seu orientador havia conseguido para ela, e se ofereceu para ser a cuidadora exclusiva de Kauan Serra.Após o acidente, Kauan Serra tornou-se extremamente impaciente e explosivo, descontando nela qualquer contrariedade com palavras duras.Certa vez, em meio a um acesso de raiva, chegou a atirar uma xícara de café em sua direção, ferindo sua cabeça.Mesmo assim, ela suportou tudo em silêncio, cuidadosa e dedicada em cada detalhe do seu dia a dia.Até que, um ano depois, Kauan conseguiu, finalmente, voltar a andar.No instante em que se levantou, Kauan Serra a abraçou com força, murmurando palavras carregadas de emoção ao seu ouvido.— Hadassa, obrigado por nunca me abandonar. A partir de hoje, você é minha noiva! Fique tranquila, vou cuidar bem de você!Ela acreditou que estava vivendo seu próprio conto de fadas.Mas agora, Kauan Serra dizia, sem peso algum nas palavras: queria mantê-la apenas como amante!O que ele mais desprezava no passado era justamente o fato de sua mãe ter sido amante de outro homem.E agora, invertendo os papéis, queria que ela fosse exatamente aquilo que tanto repudiava!Ela o via como uma luz, e ele queria transformá-la em alvo de humilhação!Hadassa Barbosa não entrou na casa. Pegou o carro e foi até a beira de um lago.O vento fresco da noite bagunçava seus cabelos, levando consigo o brilho das lágrimas em seu rosto.Depois de alguns minutos, enxugou o rosto e fez uma ligação.— Presidente Serra, eu concordo em deixar Kauan.— Pensou bem? Fez a escolha certa. O dinheiro prometido está garantido, pegue-o e saia de Cidade S o mais rápido possível.Hadassa Barbosa respondeu:— Presidente Serra, não quero dinheiro. Tenho apenas um pedido.— Qual?— Quero que apague meu registro.O pai de Kauan ficou surpreso.— Apagar seu registro? Você quer desaparecer de Cidade S como se tivesse morrido?— Sim.— Por quê?— Pode ser feito? — Hadassa não quis explicar mais nada.O pai de Kauan ficou em silêncio por um instante, então concordou.— Está bem, vou providenciar tudo em até um mês.— Obrigada, Presidente Serra.Meio ano atrás, o pai de Kauan já havia procurado Hadassa.Disse que Kauan era seu único filho e que, quando aceitou o casamento entre eles, foi apenas uma medida temporária para proteger o filho de mais traumas.Agora que Kauan estava completamente recuperado, a família Serra jamais aceitaria alguém de origem humilde como ela para ser a esposa da família.Ofereceu-lhe uma soma em dinheiro para que ela mesma se afastasse de Kauan Serra.Naquela época, ela acreditava no amor, acreditava nas promessas de Kauan.No fim das contas, era apenas uma ilusão sua.Diante disso, sendo uma órfã, não havia motivo para permanecer ali.…Kauan Serra chegou em casa já passava da uma da manhã.Acendeu a luz da sala e viu Hadassa Barbosa de olhos fechados, recostada no sofá.Uma manta leve cobria seu corpo, e os cabelos escuros escondiam parte de seu rosto.Sob a luz, a pele da mulher parecia ainda mais clara, transmitindo a mesma serenidade de sempre.Kauan Serra afrouxou o colarinho da camisa, e, ao vê-la abrir os olhos, perguntou:— Por que não foi me buscar?— Não estava me sentindo bem.Hadassa Barbosa se sentou, as feições delicadas levemente retraídas.— O que houve? Está gripada, com febre?Kauan Serra sentou-se ao lado dela e levantou a mão para tocar sua testa.Hadassa instintivamente virou o rosto.A mão de Kauan ficou suspensa no ar, seus olhos encantadores semicerrados.Hadassa ajeitou uma mecha de cabelo e, com o olhar penetrante, encarou-o.— Você está com cheiro de perfume feminino. Kauan, tem outra mulher lá fora?Kauan Serra teve um breve momento de hesitação, mas logo voltou à sua habitual tranquilidade.— Está pensando bobagem? Você sabe como sou. Estávamos todos brincando no clube, deve ter sido alguém que esbarrou sem querer.Hadassa Barbosa olhava silenciosamente para o homem à sua frente, vendo como ele mentia de forma tão calma, sem sequer alterar a expressão.Ele não dizia a verdade. Queria manter as aparências em casa enquanto se divertia fora?E ela, lamentavelmente, nem sequer tinha o direito de ser a “bandeira principal” em sua casa!Seus olhos úmidos e brilhantes deixaram Kauan Serra um tanto desconfortável.Ele se aproximou, segurando delicadamente o queixo dela.— O que foi, não acredita? Depois do banho vou te mostrar se o arsenal do seu homem está mesmo em ordem.Na mente de Hadassa Barbosa, involuntariamente, surgiu a lembrança daquele vídeo de traição.O enjoo subiu à garganta.Ela o empurrou de repente, levantando-se para disfarçar a emoção.— Preparei uma canja para ressaca pra você. Vá tomar um banho primeiro.Kauan Serra riu baixinho atrás dela, com um olhar confiante de quem tem o controle de tudo.Sua garota continuava sendo tão doce e serena.Se ele dissesse algo, ela confiaria nele sem questionar!Kauan Serra subiu as escadas para se lavar.Quando saiu do banheiro, Hadassa Barbosa entregou-lhe uma tigela de canja.— Que atenciosa.Kauan Serra apreciou calmamente o cuidado habitual de Hadassa Barbosa.Ela, com os cílios longos e abaixados, recolheu a tigela vazia assim que ele terminou e saiu do quarto principal.Dez minutos depois, já do lado de fora, ela ouviu o silêncio completo no quarto e, com o rosto tranquilo, entrou no quarto de hóspedes.No dia seguinte.Kauan Serra acordou sentindo a cabeça pesada.Olhou o relógio: já passava das oito. Tinha dormido tão profundamente assim?Por que Hadassa Barbosa não o acordou?Esfregando as têmporas doloridas, tirou o cobertor e foi se lavar antes de descer.— Senhor, o senhor acordou?A funcionária que fazia a limpeza o cumprimentou.Kauan Serra olhou ao redor, sem ver Hadassa Barbosa, e perguntou:— E ela?— Ah, a Srta. Barbosa disse que o senhor estava cansado ontem à noite, então não quis esperar; foi direto para a empresa.Kauan Serra sempre soube que Hadassa Barbosa era uma esposa dedicada.Cuidou dele com esmero por três anos e, depois, entrou no Grupo Serra como sua assistente pessoal.Mas, naquele dia, ela esqueceu de deixar a roupa que ele usaria!O que teria sido tão urgente?O celular apitou com uma nova mensagem. Kauan Serra deu uma olhada: era uma foto bonita enviada por Yasmim Rocha.Ele sorriu e subiu para trocar de roupa.A leve suspeita que surgiu em seu coração desapareceu no mesmo instante.No escritório do Grupo Serra.Hadassa Barbosa estava redigindo sua carta de demissão.Já que iria embora, não fazia sentido continuar naquele trabalho.Com um “ding”, o elevador do presidente parou no andar.Kauan Serra entrou com Yasmim Rocha.— Bom dia, Diretor Serra!Os funcionários do setor de secretariado levantaram-se para cumprimentá-lo.Hadassa Barbosa permaneceu serena, com o olhar fixo em Yasmim Rocha.A mulher usava cabelos castanhos em ondas, maquiagem impecável, um vestido vermelho acinturado, coberto por um casaquinho branco — charmosa e sedutora.Hadassa Barbosa sabia que Kauan Serra tivera uma namorada na universidade. Já vira fotos dela no celular dele: era aquela mesma Yasmim Rocha.Os dois haviam terminado por uma bobagem.Kauan Serra ficou tão abalado que acabou sofrendo um acidente de carro após uma corrida imprudente.Hadassa Barbosa desviou o olhar e sentou-se de novo à sua mesa.Logo depois, o telefone tocou.— Traga dois cafés para a sala.Era a voz de Kauan Serra.Hadassa Barbosa hesitou, preparou dois cafés e pegou um documento para Kauan Serra assinar antes de entrar na sala do presidente.Yasmim Rocha estava encostada ao lado do homem, e, ao se inclinar para falar, deixava à mostra seu decote profundo.Quando Hadassa Barbosa entrou, Yasmim Rocha não fez questão de disfarçar, lançando-lhe um olhar provocativo.Já Kauan Serra endireitou um pouco a postura.Hadassa Barbosa entregou o café aos dois e notou uma marca de batom na gola da camisa de Kauan Serra.Descarada. Sem medo de nada.Hadassa Barbosa abaixou o olhar e abriu o documento.— Acrescentei os pontos novos que você pediu na parceria com a Pousada Maracatu. Por favor, revise.— Obrigado pelo esforço. Hadassa Barbosa, deixe-me apresentar.Kauan Serra disse:— Esta é Yasmim Rocha, filha do Grupo Rocha. Acabou de voltar do exterior. A Pousada Maracatu a enviou para nos ajudar nesse projeto.A Pousada Maracatu era uma das empresas farmacêuticas do Grupo Rocha, referência no setor.As duas grandes empresas estavam se unindo para fundar um centro de pesquisa.Originalmente, a responsável pelo projeto não seria Yasmim Rocha, mas houve uma troca.Viagem de negócios ou namoro com verba da empresa?Hadassa Barbosa esboçou um sorriso discreto, pronta para cumprimentar de forma profissional, quando ouviu Yasmim Rocha falar primeiro:— Então, você é a Hadassa Barbosa? Kauan, não disse que a Srta. Barbosa gagueja um pouco? Agora me pareceu bem normal. Será porque ela fala mais devagar?O tom era doce, como se fosse apenas curiosidade.Mas Hadassa Barbosa enxergou a maldade nos olhos dela.Naquele momento, era como se estivesse sendo despida em plena luz do dia.Constrangida e decepcionada.Desde pequena, sempre foi introvertida e demorou a falar, ainda com alguma dificuldade.Seus pais adotivos achavam vergonhoso e mandavam que ela praticasse mais.Foi Kauan Serra quem lhe disse: “Se não quiser falar, não precisa!”Ele também a defendeu quando era intimidada pelo garoto mais forte da vila.Ela pensava que ele era diferente dos outros.Mas percebeu que foi ela quem o idealizou demais.Diante do amado, os defeitos dos outros viram motivo de piada.Seu coração se enchia de amargura.Ao encontrar o olhar de desprezo de Yasmim Rocha, Hadassa Barbosa sorriu levemente.— Então você é a Yasmim Rocha, a ex-namorada do Diretor Serra? É, realmente muito bonita. Não é à toa que dizem que beleza pode ser uma maldição.Capítulo 2Gato gosta de peixe, homem gosta de trair.No carro, Hadassa Barbosa avistou, caído na fenda do banco, um invólucro rasgado de preservativo. Imediatamente, esse ditado ecoou em sua mente.Dizem que a câmera de bordo do carro é infalível para flagrar uma traição.Movida por um impulso inexplicável, ela ligou o aparelho.E lá estava: assistiu a uma cena de adultos, totalmente inadequada para menores.Corpos entrelaçados, olhares turvos, gemidos abafados de prazer...Era demais para olhar.Difícil de encarar.Os olhos de Hadassa Barbosa ardiam, enquanto seus dedos empalideciam de tanto apertar.Kauan Serra, seu noivo, era o homem por quem ela nutria sentimentos desde os tempos de uniforme escolar.Na infância, ele a protegia, enfrentando quem se atrevesse a intimidá-la.Foi também o homem que prometeu realizar um grande casamento no final do ano.Mas ele a traiu!Homem traidor é como dinheiro manchado de sujeira: útil, porém repulsivo.O estômago de Hadassa Barbosa se revoltou. Depois de um tempo tentando se recompor, finalmente ligou o carro para buscar Kauan Serra no clube.No reservado escuro, homens e mulheres brincavam de verdade ou desafio.O riso solto atravessava a porta, chegando aos ouvidos de Hadassa Barbosa.Na penumbra sugestiva, Kauan Serra, sentado no sofá, segurava pela nuca uma garota, trocando com ela um beijo apaixonado.Depois de um tempo, a mulher se levantou com as faces coradas e foi ao banheiro.Hadassa Barbosa reconheceu de imediato: era a amante de Kauan Serra!A mão que segurava a maçaneta se fechou com força, e seus olhos marejaram novamente.Alguém ofereceu uma bebida a Kauan Serra.— Kauan, ouvi dizer que seu pai quer que você se case com a família Rocha. E a Hadassa Barbosa, como fica?O olhar de Kauan Serra ainda trazia vestígios de desejo.Ele pegou o copo e respondeu displicente:— Como fica? Ela continua lá, sendo sustentada.Todos riram.— Pelo visto, a Hadassa Barbosa realmente acredita que é a futura Sra. Serra.— Uma garota sem pai nem mãe, vinda do interior... como poderia se igualar ao nosso Kauan?— Exatamente. Kauan tem de se casar com alguém como Yasmim Rocha, uma herdeira de verdade.— Imagina! Se não fosse pelo acidente de carro que machucou a perna do Kauan há três anos, Hadassa Barbosa nem teria chance de se aproximar dele.— Mulher igual a Hadassa Barbosa serve para ser amante, no máximo. Casar com ela? O Kauan viraria piada!Mais risadas e comentários cruéis.Kauan Serra permaneceu em silêncio, apenas pegou um cigarro da mesa e acendeu.O coração de Hadassa Barbosa parecia ser rasgado por uma lâmina.Então Kauan Serra iria mesmo se casar com outra?Nunca teve a intenção de levá-la ao altar?E ela, tola, acreditando nas promessas, sonhando com o vestido de noiva e com o dia em que seria a mulher mais feliz ao lado dele!— Kauan, quando vai contar a verdade para a Hadassa Barbosa? — alguém insistiu.Kauan Serra soltou a fumaça devagar, despreocupado.— Pra quê a pressa? Hadassa Barbosa me ama tanto que jamais me deixaria. Dizer ou não dizer, qual a diferença?— Verdade! Além disso, ela tem uma família inteira de sanguessugas para sustentar. Se largar você, aonde vai encontrar outro benfeitor tão generoso?O homem sentado na posição de destaque exibia o mesmo rosto bonito de sempre, mas, para Hadassa Barbosa, ele parecia agora um completo estranho.A família Serra era uma das mais influentes de Cidade S.Kauan Serra era o filho ilegítimo do patriarca, tendo crescido com ela no interior.Somente após o falecimento da esposa legítima do pai, Kauan foi levado da vila para morar com a família Serra, já no ensino médio.Hadassa, por sua vez, era uma criança abandonada. Seus pais adotivos a acolheram, mas, três anos depois, tiveram um filho biológico.O casal, que até então a tratava bem, passou a vê-la como um peso.Quando terminou o ensino fundamental, já não queriam mais pagar seus estudos e planejavam mandá-la trabalhar numa fábrica.Foi Kauan Serra quem, ao saber da situação, convenceu a família Serra a custear seus estudos até o final do ensino médio.O jovem, de traços elegantes e marcantes, foi uma luz em meio à sua vida cinzenta, despertando nela o desejo de se aproximar.Três anos atrás, quando cursava o terceiro ano de medicina na Universidade de Cidade Capital, ela ficou sabendo que Kauan Serra havia sofrido um acidente de carro e perdido os movimentos das pernas.Sem hesitar, desistiu da tão disputada bolsa de pesquisa de dois anos que seu orientador havia conseguido para ela, e se ofereceu para ser a cuidadora exclusiva de Kauan Serra.Após o acidente, Kauan Serra tornou-se extremamente impaciente e explosivo, descontando nela qualquer contrariedade com palavras duras.Certa vez, em meio a um acesso de raiva, chegou a atirar uma xícara de café em sua direção, ferindo sua cabeça.Mesmo assim, ela suportou tudo em silêncio, cuidadosa e dedicada em cada detalhe do seu dia a dia.Até que, um ano depois, Kauan conseguiu, finalmente, voltar a andar.No instante em que se levantou, Kauan Serra a abraçou com força, murmurando palavras carregadas de emoção ao seu ouvido.— Hadassa, obrigado por nunca me abandonar. A partir de hoje, você é minha noiva! Fique tranquila, vou cuidar bem de você!Ela acreditou que estava vivendo seu próprio conto de fadas.Mas agora, Kauan Serra dizia, sem peso algum nas palavras: queria mantê-la apenas como amante!O que ele mais desprezava no passado era justamente o fato de sua mãe ter sido amante de outro homem.E agora, invertendo os papéis, queria que ela fosse exatamente aquilo que tanto repudiava!Ela o via como uma luz, e ele queria transformá-la em alvo de humilhação!Hadassa Barbosa não entrou na casa. Pegou o carro e foi até a beira de um lago.O vento fresco da noite bagunçava seus cabelos, levando consigo o brilho das lágrimas em seu rosto.Depois de alguns minutos, enxugou o rosto e fez uma ligação.— Presidente Serra, eu concordo em deixar Kauan.— Pensou bem? Fez a escolha certa. O dinheiro prometido está garantido, pegue-o e saia de Cidade S o mais rápido possível.Hadassa Barbosa respondeu:— Presidente Serra, não quero dinheiro. Tenho apenas um pedido.— Qual?— Quero que apague meu registro.O pai de Kauan ficou surpreso.— Apagar seu registro? Você quer desaparecer de Cidade S como se tivesse morrido?— Sim.— Por quê?— Pode ser feito? — Hadassa não quis explicar mais nada.O pai de Kauan ficou em silêncio por um instante, então concordou.— Está bem, vou providenciar tudo em até um mês.— Obrigada, Presidente Serra.Meio ano atrás, o pai de Kauan já havia procurado Hadassa.Disse que Kauan era seu único filho e que, quando aceitou o casamento entre eles, foi apenas uma medida temporária para proteger o filho de mais traumas.Agora que Kauan estava completamente recuperado, a família Serra jamais aceitaria alguém de origem humilde como ela para ser a esposa da família.Ofereceu-lhe uma soma em dinheiro para que ela mesma se afastasse de Kauan Serra.Naquela época, ela acreditava no amor, acreditava nas promessas de Kauan.No fim das contas, era apenas uma ilusão sua.Diante disso, sendo uma órfã, não havia motivo para permanecer ali.…Kauan Serra chegou em casa já passava da uma da manhã.Acendeu a luz da sala e viu Hadassa Barbosa de olhos fechados, recostada no sofá.Uma manta leve cobria seu corpo, e os cabelos escuros escondiam parte de seu rosto.Sob a luz, a pele da mulher parecia ainda mais clara, transmitindo a mesma serenidade de sempre.Kauan Serra afrouxou o colarinho da camisa, e, ao vê-la abrir os olhos, perguntou:— Por que não foi me buscar?— Não estava me sentindo bem.Hadassa Barbosa se sentou, as feições delicadas levemente retraídas.— O que houve? Está gripada, com febre?Kauan Serra sentou-se ao lado dela e levantou a mão para tocar sua testa.Hadassa instintivamente virou o rosto.A mão de Kauan ficou suspensa no ar, seus olhos encantadores semicerrados.Hadassa ajeitou uma mecha de cabelo e, com o olhar penetrante, encarou-o.— Você está com cheiro de perfume feminino. Kauan, tem outra mulher lá fora?Kauan Serra teve um breve momento de hesitação, mas logo voltou à sua habitual tranquilidade.— Está pensando bobagem? Você sabe como sou. Estávamos todos brincando no clube, deve ter sido alguém que esbarrou sem querer.Hadassa Barbosa olhava silenciosamente para o homem à sua frente, vendo como ele mentia de forma tão calma, sem sequer alterar a expressão.Ele não dizia a verdade. Queria manter as aparências em casa enquanto se divertia fora?E ela, lamentavelmente, nem sequer tinha o direito de ser a “bandeira principal” em sua casa!Seus olhos úmidos e brilhantes deixaram Kauan Serra um tanto desconfortável.Ele se aproximou, segurando delicadamente o queixo dela.— O que foi, não acredita? Depois do banho vou te mostrar se o arsenal do seu homem está mesmo em ordem.Na mente de Hadassa Barbosa, involuntariamente, surgiu a lembrança daquele vídeo de traição.O enjoo subiu à garganta.Ela o empurrou de repente, levantando-se para disfarçar a emoção.— Preparei uma canja para ressaca pra você. Vá tomar um banho primeiro.Kauan Serra riu baixinho atrás dela, com um olhar confiante de quem tem o controle de tudo.Sua garota continuava sendo tão doce e serena.Se ele dissesse algo, ela confiaria nele sem questionar!Kauan Serra subiu as escadas para se lavar.Quando saiu do banheiro, Hadassa Barbosa entregou-lhe uma tigela de canja.— Que atenciosa.Kauan Serra apreciou calmamente o cuidado habitual de Hadassa Barbosa.Ela, com os cílios longos e abaixados, recolheu a tigela vazia assim que ele terminou e saiu do quarto principal.Dez minutos depois, já do lado de fora, ela ouviu o silêncio completo no quarto e, com o rosto tranquilo, entrou no quarto de hóspedes.No dia seguinte.Kauan Serra acordou sentindo a cabeça pesada.Olhou o relógio: já passava das oito. Tinha dormido tão profundamente assim?Por que Hadassa Barbosa não o acordou?Esfregando as têmporas doloridas, tirou o cobertor e foi se lavar antes de descer.— Senhor, o senhor acordou?A funcionária que fazia a limpeza o cumprimentou.Kauan Serra olhou ao redor, sem ver Hadassa Barbosa, e perguntou:— E ela?— Ah, a Srta. Barbosa disse que o senhor estava cansado ontem à noite, então não quis esperar; foi direto para a empresa.Kauan Serra sempre soube que Hadassa Barbosa era uma esposa dedicada.Cuidou dele com esmero por três anos e, depois, entrou no Grupo Serra como sua assistente pessoal.Mas, naquele dia, ela esqueceu de deixar a roupa que ele usaria!O que teria sido tão urgente?O celular apitou com uma nova mensagem. Kauan Serra deu uma olhada: era uma foto bonita enviada por Yasmim Rocha.Ele sorriu e subiu para trocar de roupa.A leve suspeita que surgiu em seu coração desapareceu no mesmo instante.No escritório do Grupo Serra.Hadassa Barbosa estava redigindo sua carta de demissão.Já que iria embora, não fazia sentido continuar naquele trabalho.Com um “ding”, o elevador do presidente parou no andar.Kauan Serra entrou com Yasmim Rocha.— Bom dia, Diretor Serra!Os funcionários do setor de secretariado levantaram-se para cumprimentá-lo.Hadassa Barbosa permaneceu serena, com o olhar fixo em Yasmim Rocha.A mulher usava cabelos castanhos em ondas, maquiagem impecável, um vestido vermelho acinturado, coberto por um casaquinho branco — charmosa e sedutora.Hadassa Barbosa sabia que Kauan Serra tivera uma namorada na universidade. Já vira fotos dela no celular dele: era aquela mesma Yasmim Rocha.Os dois haviam terminado por uma bobagem.Kauan Serra ficou tão abalado que acabou sofrendo um acidente de carro após uma corrida imprudente.Hadassa Barbosa desviou o olhar e sentou-se de novo à sua mesa.Logo depois, o telefone tocou.— Traga dois cafés para a sala.Era a voz de Kauan Serra.Hadassa Barbosa hesitou, preparou dois cafés e pegou um documento para Kauan Serra assinar antes de entrar na sala do presidente.Yasmim Rocha estava encostada ao lado do homem, e, ao se inclinar para falar, deixava à mostra seu decote profundo.Quando Hadassa Barbosa entrou, Yasmim Rocha não fez questão de disfarçar, lançando-lhe um olhar provocativo.Já Kauan Serra endireitou um pouco a postura.Hadassa Barbosa entregou o café aos dois e notou uma marca de batom na gola da camisa de Kauan Serra.Descarada. Sem medo de nada.Hadassa Barbosa abaixou o olhar e abriu o documento.— Acrescentei os pontos novos que você pediu na parceria com a Pousada Maracatu. Por favor, revise.— Obrigado pelo esforço. Hadassa Barbosa, deixe-me apresentar.Kauan Serra disse:— Esta é Yasmim Rocha, filha do Grupo Rocha. Acabou de voltar do exterior. A Pousada Maracatu a enviou para nos ajudar nesse projeto.A Pousada Maracatu era uma das empresas farmacêuticas do Grupo Rocha, referência no setor.As duas grandes empresas estavam se unindo para fundar um centro de pesquisa.Originalmente, a responsável pelo projeto não seria Yasmim Rocha, mas houve uma troca.Viagem de negócios ou namoro com verba da empresa?Hadassa Barbosa esboçou um sorriso discreto, pronta para cumprimentar de forma profissional, quando ouviu Yasmim Rocha falar primeiro:— Então, você é a Hadassa Barbosa? Kauan, não disse que a Srta. Barbosa gagueja um pouco? Agora me pareceu bem normal. Será porque ela fala mais devagar?O tom era doce, como se fosse apenas curiosidade.Mas Hadassa Barbosa enxergou a maldade nos olhos dela.Naquele momento, era como se estivesse sendo despida em plena luz do dia.Constrangida e decepcionada.Desde pequena, sempre foi introvertida e demorou a falar, ainda com alguma dificuldade.Seus pais adotivos achavam vergonhoso e mandavam que ela praticasse mais.Foi Kauan Serra quem lhe disse: “Se não quiser falar, não precisa!”Ele também a defendeu quando era intimidada pelo garoto mais forte da vila.Ela pensava que ele era diferente dos outros.Mas percebeu que foi ela quem o idealizou demais.Diante do amado, os defeitos dos outros viram motivo de piada.Seu coração se enchia de amargura.Ao encontrar o olhar de desprezo de Yasmim Rocha, Hadassa Barbosa sorriu levemente.— Então você é a Yasmim Rocha, a ex-namorada do Diretor Serra? É, realmente muito bonita. Não é à toa que dizem que beleza pode ser uma maldição.Capítulo 3Gato gosta de peixe, homem gosta de trair.No carro, Hadassa Barbosa avistou, caído na fenda do banco, um invólucro rasgado de preservativo. Imediatamente, esse ditado ecoou em sua mente.Dizem que a câmera de bordo do carro é infalível para flagrar uma traição.Movida por um impulso inexplicável, ela ligou o aparelho.E lá estava: assistiu a uma cena de adultos, totalmente inadequada para menores.Corpos entrelaçados, olhares turvos, gemidos abafados de prazer...Era demais para olhar.Difícil de encarar.Os olhos de Hadassa Barbosa ardiam, enquanto seus dedos empalideciam de tanto apertar.Kauan Serra, seu noivo, era o homem por quem ela nutria sentimentos desde os tempos de uniforme escolar.Na infância, ele a protegia, enfrentando quem se atrevesse a intimidá-la.Foi também o homem que prometeu realizar um grande casamento no final do ano.Mas ele a traiu!Homem traidor é como dinheiro manchado de sujeira: útil, porém repulsivo.O estômago de Hadassa Barbosa se revoltou. Depois de um tempo tentando se recompor, finalmente ligou o carro para buscar Kauan Serra no clube.No reservado escuro, homens e mulheres brincavam de verdade ou desafio.O riso solto atravessava a porta, chegando aos ouvidos de Hadassa Barbosa.Na penumbra sugestiva, Kauan Serra, sentado no sofá, segurava pela nuca uma garota, trocando com ela um beijo apaixonado.Depois de um tempo, a mulher se levantou com as faces coradas e foi ao banheiro.Hadassa Barbosa reconheceu de imediato: era a amante de Kauan Serra!A mão que segurava a maçaneta se fechou com força, e seus olhos marejaram novamente.Alguém ofereceu uma bebida a Kauan Serra.— Kauan, ouvi dizer que seu pai quer que você se case com a família Rocha. E a Hadassa Barbosa, como fica?O olhar de Kauan Serra ainda trazia vestígios de desejo.Ele pegou o copo e respondeu displicente:— Como fica? Ela continua lá, sendo sustentada.Todos riram.— Pelo visto, a Hadassa Barbosa realmente acredita que é a futura Sra. Serra.— Uma garota sem pai nem mãe, vinda do interior... como poderia se igualar ao nosso Kauan?— Exatamente. Kauan tem de se casar com alguém como Yasmim Rocha, uma herdeira de verdade.— Imagina! Se não fosse pelo acidente de carro que machucou a perna do Kauan há três anos, Hadassa Barbosa nem teria chance de se aproximar dele.— Mulher igual a Hadassa Barbosa serve para ser amante, no máximo. Casar com ela? O Kauan viraria piada!Mais risadas e comentários cruéis.Kauan Serra permaneceu em silêncio, apenas pegou um cigarro da mesa e acendeu.O coração de Hadassa Barbosa parecia ser rasgado por uma lâmina.Então Kauan Serra iria mesmo se casar com outra?Nunca teve a intenção de levá-la ao altar?E ela, tola, acreditando nas promessas, sonhando com o vestido de noiva e com o dia em que seria a mulher mais feliz ao lado dele!— Kauan, quando vai contar a verdade para a Hadassa Barbosa? — alguém insistiu.Kauan Serra soltou a fumaça devagar, despreocupado.— Pra quê a pressa? Hadassa Barbosa me ama tanto que jamais me deixaria. Dizer ou não dizer, qual a diferença?— Verdade! Além disso, ela tem uma família inteira de sanguessugas para sustentar. Se largar você, aonde vai encontrar outro benfeitor tão generoso?O homem sentado na posição de destaque exibia o mesmo rosto bonito de sempre, mas, para Hadassa Barbosa, ele parecia agora um completo estranho.A família Serra era uma das mais influentes de Cidade S.Kauan Serra era o filho ilegítimo do patriarca, tendo crescido com ela no interior.Somente após o falecimento da esposa legítima do pai, Kauan foi levado da vila para morar com a família Serra, já no ensino médio.Hadassa, por sua vez, era uma criança abandonada. Seus pais adotivos a acolheram, mas, três anos depois, tiveram um filho biológico.O casal, que até então a tratava bem, passou a vê-la como um peso.Quando terminou o ensino fundamental, já não queriam mais pagar seus estudos e planejavam mandá-la trabalhar numa fábrica.Foi Kauan Serra quem, ao saber da situação, convenceu a família Serra a custear seus estudos até o final do ensino médio.O jovem, de traços elegantes e marcantes, foi uma luz em meio à sua vida cinzenta, despertando nela o desejo de se aproximar.Três anos atrás, quando cursava o terceiro ano de medicina na Universidade de Cidade Capital, ela ficou sabendo que Kauan Serra havia sofrido um acidente de carro e perdido os movimentos das pernas.Sem hesitar, desistiu da tão disputada bolsa de pesquisa de dois anos que seu orientador havia conseguido para ela, e se ofereceu para ser a cuidadora exclusiva de Kauan Serra.Após o acidente, Kauan Serra tornou-se extremamente impaciente e explosivo, descontando nela qualquer contrariedade com palavras duras.Certa vez, em meio a um acesso de raiva, chegou a atirar uma xícara de café em sua direção, ferindo sua cabeça.Mesmo assim, ela suportou tudo em silêncio, cuidadosa e dedicada em cada detalhe do seu dia a dia.Até que, um ano depois, Kauan conseguiu, finalmente, voltar a andar.No instante em que se levantou, Kauan Serra a abraçou com força, murmurando palavras carregadas de emoção ao seu ouvido.— Hadassa, obrigado por nunca me abandonar. A partir de hoje, você é minha noiva! Fique tranquila, vou cuidar bem de você!Ela acreditou que estava vivendo seu próprio conto de fadas.Mas agora, Kauan Serra dizia, sem peso algum nas palavras: queria mantê-la apenas como amante!O que ele mais desprezava no passado era justamente o fato de sua mãe ter sido amante de outro homem.E agora, invertendo os papéis, queria que ela fosse exatamente aquilo que tanto repudiava!Ela o via como uma luz, e ele queria transformá-la em alvo de humilhação!Hadassa Barbosa não entrou na casa. Pegou o carro e foi até a beira de um lago.O vento fresco da noite bagunçava seus cabelos, levando consigo o brilho das lágrimas em seu rosto.Depois de alguns minutos, enxugou o rosto e fez uma ligação.— Presidente Serra, eu concordo em deixar Kauan.— Pensou bem? Fez a escolha certa. O dinheiro prometido está garantido, pegue-o e saia de Cidade S o mais rápido possível.Hadassa Barbosa respondeu:— Presidente Serra, não quero dinheiro. Tenho apenas um pedido.— Qual?— Quero que apague meu registro.O pai de Kauan ficou surpreso.— Apagar seu registro? Você quer desaparecer de Cidade S como se tivesse morrido?— Sim.— Por quê?— Pode ser feito? — Hadassa não quis explicar mais nada.O pai de Kauan ficou em silêncio por um instante, então concordou.— Está bem, vou providenciar tudo em até um mês.— Obrigada, Presidente Serra.Meio ano atrás, o pai de Kauan já havia procurado Hadassa.Disse que Kauan era seu único filho e que, quando aceitou o casamento entre eles, foi apenas uma medida temporária para proteger o filho de mais traumas.Agora que Kauan estava completamente recuperado, a família Serra jamais aceitaria alguém de origem humilde como ela para ser a esposa da família.Ofereceu-lhe uma soma em dinheiro para que ela mesma se afastasse de Kauan Serra.Naquela época, ela acreditava no amor, acreditava nas promessas de Kauan.No fim das contas, era apenas uma ilusão sua.Diante disso, sendo uma órfã, não havia motivo para permanecer ali.…Kauan Serra chegou em casa já passava da uma da manhã.Acendeu a luz da sala e viu Hadassa Barbosa de olhos fechados, recostada no sofá.Uma manta leve cobria seu corpo, e os cabelos escuros escondiam parte de seu rosto.Sob a luz, a pele da mulher parecia ainda mais clara, transmitindo a mesma serenidade de sempre.Kauan Serra afrouxou o colarinho da camisa, e, ao vê-la abrir os olhos, perguntou:— Por que não foi me buscar?— Não estava me sentindo bem.Hadassa Barbosa se sentou, as feições delicadas levemente retraídas.— O que houve? Está gripada, com febre?Kauan Serra sentou-se ao lado dela e levantou a mão para tocar sua testa.Hadassa instintivamente virou o rosto.A mão de Kauan ficou suspensa no ar, seus olhos encantadores semicerrados.Hadassa ajeitou uma mecha de cabelo e, com o olhar penetrante, encarou-o.— Você está com cheiro de perfume feminino. Kauan, tem outra mulher lá fora?Kauan Serra teve um breve momento de hesitação, mas logo voltou à sua habitual tranquilidade.— Está pensando bobagem? Você sabe como sou. Estávamos todos brincando no clube, deve ter sido alguém que esbarrou sem querer.Hadassa Barbosa olhava silenciosamente para o homem à sua frente, vendo como ele mentia de forma tão calma, sem sequer alterar a expressão.Ele não dizia a verdade. Queria manter as aparências em casa enquanto se divertia fora?E ela, lamentavelmente, nem sequer tinha o direito de ser a “bandeira principal” em sua casa!Seus olhos úmidos e brilhantes deixaram Kauan Serra um tanto desconfortável.Ele se aproximou, segurando delicadamente o queixo dela.— O que foi, não acredita? Depois do banho vou te mostrar se o arsenal do seu homem está mesmo em ordem.Na mente de Hadassa Barbosa, involuntariamente, surgiu a lembrança daquele vídeo de traição.O enjoo subiu à garganta.Ela o empurrou de repente, levantando-se para disfarçar a emoção.— Preparei uma canja para ressaca pra você. Vá tomar um banho primeiro.Kauan Serra riu baixinho atrás dela, com um olhar confiante de quem tem o controle de tudo.Sua garota continuava sendo tão doce e serena.Se ele dissesse algo, ela confiaria nele sem questionar!Kauan Serra subiu as escadas para se lavar.Quando saiu do banheiro, Hadassa Barbosa entregou-lhe uma tigela de canja.— Que atenciosa.Kauan Serra apreciou calmamente o cuidado habitual de Hadassa Barbosa.Ela, com os cílios longos e abaixados, recolheu a tigela vazia assim que ele terminou e saiu do quarto principal.Dez minutos depois, já do lado de fora, ela ouviu o silêncio completo no quarto e, com o rosto tranquilo, entrou no quarto de hóspedes.No dia seguinte.Kauan Serra acordou sentindo a cabeça pesada.Olhou o relógio: já passava das oito. Tinha dormido tão profundamente assim?Por que Hadassa Barbosa não o acordou?Esfregando as têmporas doloridas, tirou o cobertor e foi se lavar antes de descer.— Senhor, o senhor acordou?A funcionária que fazia a limpeza o cumprimentou.Kauan Serra olhou ao redor, sem ver Hadassa Barbosa, e perguntou:— E ela?— Ah, a Srta. Barbosa disse que o senhor estava cansado ontem à noite, então não quis esperar; foi direto para a empresa.Kauan Serra sempre soube que Hadassa Barbosa era uma esposa dedicada.Cuidou dele com esmero por três anos e, depois, entrou no Grupo Serra como sua assistente pessoal.Mas, naquele dia, ela esqueceu de deixar a roupa que ele usaria!O que teria sido tão urgente?O celular apitou com uma nova mensagem. Kauan Serra deu uma olhada: era uma foto bonita enviada por Yasmim Rocha.Ele sorriu e subiu para trocar de roupa.A leve suspeita que surgiu em seu coração desapareceu no mesmo instante.No escritório do Grupo Serra.Hadassa Barbosa estava redigindo sua carta de demissão.Já que iria embora, não fazia sentido continuar naquele trabalho.Com um “ding”, o elevador do presidente parou no andar.Kauan Serra entrou com Yasmim Rocha.— Bom dia, Diretor Serra!Os funcionários do setor de secretariado levantaram-se para cumprimentá-lo.Hadassa Barbosa permaneceu serena, com o olhar fixo em Yasmim Rocha.A mulher usava cabelos castanhos em ondas, maquiagem impecável, um vestido vermelho acinturado, coberto por um casaquinho branco — charmosa e sedutora.Hadassa Barbosa sabia que Kauan Serra tivera uma namorada na universidade. Já vira fotos dela no celular dele: era aquela mesma Yasmim Rocha.Os dois haviam terminado por uma bobagem.Kauan Serra ficou tão abalado que acabou sofrendo um acidente de carro após uma corrida imprudente.Hadassa Barbosa desviou o olhar e sentou-se de novo à sua mesa.Logo depois, o telefone tocou.— Traga dois cafés para a sala.Era a voz de Kauan Serra.Hadassa Barbosa hesitou, preparou dois cafés e pegou um documento para Kauan Serra assinar antes de entrar na sala do presidente.Yasmim Rocha estava encostada ao lado do homem, e, ao se inclinar para falar, deixava à mostra seu decote profundo.Quando Hadassa Barbosa entrou, Yasmim Rocha não fez questão de disfarçar, lançando-lhe um olhar provocativo.Já Kauan Serra endireitou um pouco a postura.Hadassa Barbosa entregou o café aos dois e notou uma marca de batom na gola da camisa de Kauan Serra.Descarada. Sem medo de nada.Hadassa Barbosa abaixou o olhar e abriu o documento.— Acrescentei os pontos novos que você pediu na parceria com a Pousada Maracatu. Por favor, revise.— Obrigado pelo esforço. Hadassa Barbosa, deixe-me apresentar.Kauan Serra disse:— Esta é Yasmim Rocha, filha do Grupo Rocha. Acabou de voltar do exterior. A Pousada Maracatu a enviou para nos ajudar nesse projeto.A Pousada Maracatu era uma das empresas farmacêuticas do Grupo Rocha, referência no setor.As duas grandes empresas estavam se unindo para fundar um centro de pesquisa.Originalmente, a responsável pelo projeto não seria Yasmim Rocha, mas houve uma troca.Viagem de negócios ou namoro com verba da empresa?Hadassa Barbosa esboçou um sorriso discreto, pronta para cumprimentar de forma profissional, quando ouviu Yasmim Rocha falar primeiro:— Então, você é a Hadassa Barbosa? Kauan, não disse que a Srta. Barbosa gagueja um pouco? Agora me pareceu bem normal. Será porque ela fala mais devagar?O tom era doce, como se fosse apenas curiosidade.Mas Hadassa Barbosa enxergou a maldade nos olhos dela.Naquele momento, era como se estivesse sendo despida em plena luz do dia.Constrangida e decepcionada.Desde pequena, sempre foi introvertida e demorou a falar, ainda com alguma dificuldade.Seus pais adotivos achavam vergonhoso e mandavam que ela praticasse mais.Foi Kauan Serra quem lhe disse: “Se não quiser falar, não precisa!”Ele também a defendeu quando era intimidada pelo garoto mais forte da vila.Ela pensava que ele era diferente dos outros.Mas percebeu que foi ela quem o idealizou demais.Diante do amado, os defeitos dos outros viram motivo de piada.Seu coração se enchia de amargura.Ao encontrar o olhar de desprezo de Yasmim Rocha, Hadassa Barbosa sorriu levemente.— Então você é a Yasmim Rocha, a ex-namorada do Diretor Serra? É, realmente muito bonita. Não é à toa que dizem que beleza pode ser uma maldição.