Gilson Oliveira e Shirley Braga selaram um acordo inusitado - um casamento por contrato, com duração de três anos. O que Gilson não sabia era que Shirley, que secretamente o amava há uma década, nutria esperança para esse casamento. Ela ansiava que essa oportunidade finalmente transformasse o amor unilateral em matrimonial. No entanto, quando a notícia da sequestração de sua irmã chegou até Gilson, a realidade trágica abalou as ilusões de Shirley. Abandonando-a no meio de uma avalanche na Noruega, ele partiu apressadamente com a promessa de voltar assim que resgatasse a irmã. Porém, esse retorno nunca aconteceu. Enquanto estava presa sob a neve, Shirley podia sentir sua vida escorrendo. O amor que ela nutriu por Gilson por dez anos também se extinguiu com o frio gelado. No dia em que o contrato de três anos expirou, Gilson, apreensivo, apresentou a ela um novo contrato, desta vez de cem anos, na esperança de que ela assinasse novamente. Shirley, porém, devolveu o contrato. Com um sorriso tranquilo e firmemente recusou a proposta dele, dizendo: "Esse contrato não será renovado quando expirar." Depois, quando Gilson descobriu que Shirley quase havia morrido na avalanche, as lágrimas vieram incontroláveis. Sabia que havia perdido o amor dela. Tal qual o vento que desvanece, seu amor se esvaiu, deixando seu coração em um tormento desenfreado de angústia.

Capítulo 1Noruega, Svalbard."Gilson, eu já pesquisei tudo. Podemos fazer uma caminhada no glaciar aqui, e mais à frente tem uma caverna de gelo pra explorar. Perguntei para os locais, durante a trilha já dá pra ver a aurora boreal."Desta vez, Gilson Oliveira finalmente conseguiu tirar quinze dias de folga para acompanhá-la e ver a aurora boreal. Para esta viagem, Shirley Braga trabalhou vários plantões noturnos seguidos, só para conseguir trocar as férias com os colegas do hospital."Amanhã a gente podia experimentar a trilha no glaciar também, pode ser?"O rosto de Shirley estava escondido em um cachecol grosso, os olhos brilhando de expectativa.Nos cílios longos e curvados, pequenos cristais de gelo se prendiam delicadamente. A ponta do nariz estava avermelhada pelo frio, mas os olhos reluziam.Quando ela falava, o hálito se transformava em névoa branca, conferindo ainda mais um ar de encanto ao seu rosto radiante.Gilson raramente via Shirley tão expressiva assim.Desde o início daquele casamento arranjado, Shirley sempre fora gentil, equilibrada, como se nada no mundo fosse capaz de tirá-la do sério.Aqueles olhos bonitos pareciam um céu estrelado, principalmente quando ela olhava para ele com aquele brilho de expectativa, como se uma camada de luz suave os cobrisse.Gilson a olhou, sentiu algo no peito e sorriu: "Pode ser."O sorriso se espalhou rapidamente pelo olhar de Shirley.No dia seguinte.O casal saiu preparado, seguindo o guia local rumo ao passeio pela caverna de gelo.Naquele dia, a neve caía com força em Noruega. As montanhas ao redor do hotel já estavam cobertas por uma grossa camada branca."Gilson, olha só, isso aqui está lindo demais, não sei quando a gente vai conseguir voltar aqui de novo."Shirley segurava o braço de Gilson, a alegria transbordando em cada palavra."Se você quiser voltar outra vez, eu…"No meio da frase, o celular de Gilson tocou de repente.Ele atendeu: "Alô? O quê?"Seu semblante mudou completamente. Enquanto falava ao telefone, já voltava apressado."Gilson, o que foi?"O coração de Shirley disparou. Ela tentou segurar o braço dele, mas o pegou apenas no vazio.Gilson andava depressa e, com a roupa pesada de neve, Shirley não conseguia acompanhá-lo.Quando finalmente chegou ao hotel, Gilson já tinha trocado o macacão por uma roupa de uso diário."O que aconteceu?"Ela se aproximou, percebendo a expressão tensa dele, cheia de preocupação."A Lilinha foi sequestrada, preciso voltar imediatamente pra salvá-la."O rosto de Gilson estava sombrio, e sua voz transbordava tensão e preocupação.Lilinha, Lílian Almeida, era a amiga de infância de Gilson.Shirley sabia disso.Sempre ouvira dizer que Lilinha tinha a saúde frágil desde pequena, e por isso os pais a enviaram para tratamento no exterior. Ela havia voltado para o país apenas uma semana antes.Vendo Gilson tão aflito, Shirley sentiu um leve aperto no peito.Atordoada, viu Gilson sair do quarto do hotel, mas, como se lembrasse de algo, ele voltou-se para Shirley e disse:"Vá ver a aurora hoje sozinha. Quando eu resgatar Lilinha, vou te encontrar."Antes que Shirley pudesse responder, Gilson já apressava o passo para fora do hotel.Shirley lembrou-se de algo e correu atrás dele: "Gilson, espera!"Mal chamou, viu Gilson se virar impaciente. O rosto que pela manhã lhe sorrira agora trazia traços de irritação."Shirley, eu casei com você porque pensei que fosse uma pessoa sensata, compreensiva. Numa situação dessas, ainda vai ficar com ciúme e querer me impedir de ajudar alguém?"Enquanto dizia isso, o olhar de Gilson para Shirley era de decepção e desagrado.O coração de Shirley foi perfurado por um sentimento agudo, e ela o olhou, atônita.Ao ver a expressão de Shirley, Gilson hesitou, percebendo que tinha exagerado. Um traço de culpa passou por seu olhar. "Eu…""Eu só pedi para você colocar esses óculos de proteção."As palavras que estavam prestes a sair de sua boca foram interrompidas por Shirley.Shirley entregou a ele os óculos de proteção que segurava na mão e disse: "O sol está forte lá fora, e todo o caminho até lá é coberto de neve. Se não usar, vai acabar ficando com cegueira da neve."Gilson ouviu a explicação suave de Shirley e olhou para os óculos que ela lhe entregava, ficando paralisado por um instante.Demorou um pouco até que ele pegasse os óculos das mãos de Shirley. Com uma expressão complexa, levou a mão à testa e explicou, com a voz rouca:"Desculpe, eu estava muito ansioso agora há pouco, por isso…"Shirley balançou a cabeça. "Não tem problema. Quando se trata de salvar uma vida, eu entendo."Ao ver o sorriso forçado no canto dos lábios de Shirley, Gilson sentiu uma pontada de dor no coração e, quase sem pensar, começou a falar: "Shirley…""Vá logo, salvar alguém é mais importante, não perca tempo."Shirley o interrompeu, apressando-o.Pensando em Lílian, que havia sido sequestrada e estava em perigo, Gilson não hesitou mais. Apenas deixou para Shirley um "Espere por mim" e saiu apressado.Shirley viu as costas aflitas de Gilson se afastando e não conseguiu mais manter o sorriso no rosto.Mais de dois anos de casamento, e o Gilson que ela conhecia sempre fora calmo, autocontrolado e gentil; nunca tinha visto esse lado tão fora do comum.Talvez fosse aquilo que chamavam de "quem se importa, se perde".Ela suspirou e voltou para o quarto do hotel. O entusiasmo da manhã desapareceu sem deixar rastros.O casamento entre ela e Gilson era ao mesmo tempo dramático e racional.Eles se conheceram por intermédio do professor dela, Milton Pires, da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Dr. Pires era amigo de longa data da Família Oliveira. Sabendo que Sr. Avelino insistia todos os dias para que Gilson se casasse, Dr. Pires teve a ideia de apresentar sua melhor aluna para ele.Essa aluna era ela, Shirley.Embora a família de Shirley não se comparasse à tradicional e poderosa Família Oliveira, uma das mais antigas de Cidade Esplendor, também era um verdadeiro lar de intelectuais.Os avós dela foram dos primeiros professores da Universidade Esplendor; muitos dos atuais nobres e famílias influentes de Cidade Esplendor já foram alunos deles.Seus pais também eram professores da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Quanto a ela, Shirley era doutora em medicina clínica pela Universidade Esplendor, com dupla titulação e formada com promoções aceleradas.Tanto sua origem quanto sua inteligência eram, com algum esforço, suficientes para atender aos padrões da Família Oliveira para escolher uma nora.Assim, ela e Gilson marcaram um encontro.Ao ver Gilson, Shirley ficou ao mesmo tempo animada e nervosa, mas usou sua melhor atuação na vida, tornando o primeiro encontro dos dois perfeito."Srta. Braga, preciso ser claro com você: não tenho intenção de me casar, apenas estou cedendo à pressão do meu avô.""Eu… eu também."Shirley manteve uma expressão natural e suspirou resignada."Meu avô está gravemente doente e espera me ver casado antes de partir, então…"Ela esboçou um sorriso constrangido, encontrando uma desculpa que julgava perfeita para aquele encontro.O avô realmente estava doente, e o desejo dele de vê-la casada também era verdadeiro, mas… a razão de ela aceitar o encontro era porque o pretendente era ele, Gilson.Ela era apaixonada por Gilson há dez anos, desde o primeiro ano do ensino médio até agora."Se a senhorita Braga não se importar, poderíamos fazer um casamento por contrato, com duração de três anos. Quando o contrato terminar, nos divorciamos alegando incompatibilidade de personalidades. O que acha?""Ca… casamento por contrato?"Shirley ficou um pouco surpresa, mas viu Gilson assentir com seriedade.Ela olhou novamente para os olhos frios e indiferentes de Gilson, sérios e concentrados.Ela teve certeza, Gilson não estava brincando.Mesmo assim, ela aceitou sem hesitar.Poder se tornar esposa de Gilson, depois de dez anos de paixão silenciosa, era como se finalmente visse o sol depois de uma longa tempestade."Então... que nossa parceria seja um sucesso."Gilson sorriu para ela e estendeu a mão; seus dedos longos e bem definidos, assim como ele, eram elegantes e atraentes."Que seja um sucesso."Ela estendeu a mão e apertou a dele.O calor, através da palma dele, espalhou-se por todo o seu corpo.Assim, ela e Gilson se tornaram marido e mulher por contrato, por três anos.Uma rajada de vento frio a fez estremecer, trazendo-a de volta à realidade.Sem Gilson por perto, ela também perdeu o ânimo e passou a tarde toda dormindo no hotel.Naquele dia, ela não recebeu nenhuma ligação de Gilson.No dia seguinte, ela ainda acordou bem cedo.Vestiu a roupa de neve, pegou o equipamento de exploração e combinou com um guia local de fazer uma trilha sozinha.Já que estava ali, não faria sentido desperdiçar as duas semanas de férias.Pelo caminho, não faltavam equipes de exploração de vários países.Shirley não se sentiu nem nervosa nem com medo.Tirou muitas fotos.Abriu o WhatsApp de Gilson, por hábito, pronta para enviar uma foto, mas parou.Pensando bem, Gilson já deveria ter chegado ao Brasil há algum tempo.Lílian tinha sido sequestrada, e ela estava quase enviando fotos de viagem para ele — definitivamente não era apropriado.Com isso em mente, desistiu da ideia.Estava prestes a guardar o celular, mas, como que por impulso, abriu o status de Lílian.Uma semana antes, a família de Lílian havia voltado ao país e visitado a Família Oliveira.Depois do jantar em família, Lílian adicionou o WhatsApp dela.Ao clicar no primeiro status, viu que Lílian havia postado há uma hora:[Lilinha, para o Irmão Gilson, sempre será a Lilinha mais preciosa do mundo, hehe.]Acompanhava o texto uma colagem de nove fotos.Havia selfies de Lílian no quarto do hospital, algumas fotos de costas de um homem alto e da mão dele descascando uma maçã.Embora o rosto de Gilson não aparecesse, Shirley o reconheceu de imediato.Especialmente aquela mão descascando a maçã, ainda usando as alianças de casamento dos dois.Então, Lílian já tinha sido resgatada dos sequestradores?Ao pensar nisso, Shirley soltou um suspiro de alívio.Imaginou que, mais tarde, Gilson provavelmente iria procurá-la.Seus olhos recaíram sobre a seção de comentários daquele status—[Você só faz isso porque sabe que Gilson te mima, até inventa sequestro!][Só a Lilinha mesmo. Gilson deixou a esposa passando frio lá longe em Svalbard por causa da Lilinha. Quando a esposa voltar, Gilson vai ter que ajoelhar no milho!][Da próxima vez, não faça mais esse tipo de brincadeira.]Esse último comentário era de Gilson. Entre tantos comentários, Lílian só respondeu ao dele:[Irmão Gilson, eu sei que errei, quando a esposa voltar, vou pedir desculpas para ela.]Depois desse, outros ainda comentaram—[Mesmo que o sequestro tenha sido mentira, uma crise de depressão da Lilinha não é menos perigosa. A esposa não vai ficar tão brava, vai?][Se quer saber, Gilson devia era ter casado com a Lilinha, se conhecem desde sempre, e com Gilson por perto, talvez a depressão dela passasse logo.][Gilson está agora cuidando da Lilinha, não está? No coração dele, ela é mais importante do que a esposa.]Shirley leu todos aqueles comentários com muita calma.Talvez aquelas pessoas não gostassem dela, ou achassem que ela era boazinha demais; de todo modo, não tinham medo nenhum de que ela visse comentários tão imprudentes.E Gilson nunca fez questão de impedir ou rebater o que diziam.De repente, Shirley achou tudo aquilo sem sentido.Saiu do status de Lílian, sem o menor interesse.Quando estava para continuar andando, de repente, a montanha tremeu.Logo depois, a neve branca do topo desceu como uma fera selvagem, avançando sobre ela.Antes que pudesse reagir, foi engolida.Medo, pavor, desespero — tudo isso encheu seu peito num instante.Debaixo da neve, apertando o celular com força, ela ligou uma videochamada para Gilson.Pensou: se fosse morrer ali, pelo menos veria Gilson uma última vez.Seria a conclusão de sua paixão de dez anos.Mas assim que a chamada foi atendida, foi desligada.Naquele instante, o ressentimento e a injustiça encheram seu peito.Pesado, dolorido, quase insuportável.Tanto que essa amargura e frustração afogaram até o medo da morte iminente.Não sabe de onde veio aquela teimosia, mas tentou ligar de novo.Como esperado, a chamada foi desligada novamente.O coração, assim como a neve gelada que a cobria, ficou tão frio que fazia tremer.Ela mandou uma mensagem pelo WhatsApp para Gilson—[Teve uma avalanche, estou presa debaixo da neve.]Na verdade, ela não esperava que alguém que recusou sua videochamada duas vezes fosse responder sua mensagem imediatamente.Ainda assim, insistiu.Talvez estivesse dando uma última chance para esse amor de dez anos.Ou talvez só buscasse um motivo para, finalmente, desistir de vez.Para sua surpresa, dessa vez a resposta veio imediatamente.Cada palavra parecia uma lâmina, dilacerando seu coração por completo.[Shirley, se você quer me enganar para eu voltar, não devia inventar uma mentira tão fácil de desmascarar. Ainda vou ficar com a Lilinha por alguns dias. Quando se cansar, volte sozinha.]O frio, como milhares de insetos venenosos, entrou por todos os poros e paralisou cada parte do seu corpo.Ela não respondeu mais. O corpo, soterrado pela neve, foi aos poucos perdendo a temperatura.Capítulo 2Noruega, Svalbard."Gilson, eu já pesquisei tudo. Podemos fazer uma caminhada no glaciar aqui, e mais à frente tem uma caverna de gelo pra explorar. Perguntei para os locais, durante a trilha já dá pra ver a aurora boreal."Desta vez, Gilson Oliveira finalmente conseguiu tirar quinze dias de folga para acompanhá-la e ver a aurora boreal. Para esta viagem, Shirley Braga trabalhou vários plantões noturnos seguidos, só para conseguir trocar as férias com os colegas do hospital."Amanhã a gente podia experimentar a trilha no glaciar também, pode ser?"O rosto de Shirley estava escondido em um cachecol grosso, os olhos brilhando de expectativa.Nos cílios longos e curvados, pequenos cristais de gelo se prendiam delicadamente. A ponta do nariz estava avermelhada pelo frio, mas os olhos reluziam.Quando ela falava, o hálito se transformava em névoa branca, conferindo ainda mais um ar de encanto ao seu rosto radiante.Gilson raramente via Shirley tão expressiva assim.Desde o início daquele casamento arranjado, Shirley sempre fora gentil, equilibrada, como se nada no mundo fosse capaz de tirá-la do sério.Aqueles olhos bonitos pareciam um céu estrelado, principalmente quando ela olhava para ele com aquele brilho de expectativa, como se uma camada de luz suave os cobrisse.Gilson a olhou, sentiu algo no peito e sorriu: "Pode ser."O sorriso se espalhou rapidamente pelo olhar de Shirley.No dia seguinte.O casal saiu preparado, seguindo o guia local rumo ao passeio pela caverna de gelo.Naquele dia, a neve caía com força em Noruega. As montanhas ao redor do hotel já estavam cobertas por uma grossa camada branca."Gilson, olha só, isso aqui está lindo demais, não sei quando a gente vai conseguir voltar aqui de novo."Shirley segurava o braço de Gilson, a alegria transbordando em cada palavra."Se você quiser voltar outra vez, eu…"No meio da frase, o celular de Gilson tocou de repente.Ele atendeu: "Alô? O quê?"Seu semblante mudou completamente. Enquanto falava ao telefone, já voltava apressado."Gilson, o que foi?"O coração de Shirley disparou. Ela tentou segurar o braço dele, mas o pegou apenas no vazio.Gilson andava depressa e, com a roupa pesada de neve, Shirley não conseguia acompanhá-lo.Quando finalmente chegou ao hotel, Gilson já tinha trocado o macacão por uma roupa de uso diário."O que aconteceu?"Ela se aproximou, percebendo a expressão tensa dele, cheia de preocupação."A Lilinha foi sequestrada, preciso voltar imediatamente pra salvá-la."O rosto de Gilson estava sombrio, e sua voz transbordava tensão e preocupação.Lilinha, Lílian Almeida, era a amiga de infância de Gilson.Shirley sabia disso.Sempre ouvira dizer que Lilinha tinha a saúde frágil desde pequena, e por isso os pais a enviaram para tratamento no exterior. Ela havia voltado para o país apenas uma semana antes.Vendo Gilson tão aflito, Shirley sentiu um leve aperto no peito.Atordoada, viu Gilson sair do quarto do hotel, mas, como se lembrasse de algo, ele voltou-se para Shirley e disse:"Vá ver a aurora hoje sozinha. Quando eu resgatar Lilinha, vou te encontrar."Antes que Shirley pudesse responder, Gilson já apressava o passo para fora do hotel.Shirley lembrou-se de algo e correu atrás dele: "Gilson, espera!"Mal chamou, viu Gilson se virar impaciente. O rosto que pela manhã lhe sorrira agora trazia traços de irritação."Shirley, eu casei com você porque pensei que fosse uma pessoa sensata, compreensiva. Numa situação dessas, ainda vai ficar com ciúme e querer me impedir de ajudar alguém?"Enquanto dizia isso, o olhar de Gilson para Shirley era de decepção e desagrado.O coração de Shirley foi perfurado por um sentimento agudo, e ela o olhou, atônita.Ao ver a expressão de Shirley, Gilson hesitou, percebendo que tinha exagerado. Um traço de culpa passou por seu olhar. "Eu…""Eu só pedi para você colocar esses óculos de proteção."As palavras que estavam prestes a sair de sua boca foram interrompidas por Shirley.Shirley entregou a ele os óculos de proteção que segurava na mão e disse: "O sol está forte lá fora, e todo o caminho até lá é coberto de neve. Se não usar, vai acabar ficando com cegueira da neve."Gilson ouviu a explicação suave de Shirley e olhou para os óculos que ela lhe entregava, ficando paralisado por um instante.Demorou um pouco até que ele pegasse os óculos das mãos de Shirley. Com uma expressão complexa, levou a mão à testa e explicou, com a voz rouca:"Desculpe, eu estava muito ansioso agora há pouco, por isso…"Shirley balançou a cabeça. "Não tem problema. Quando se trata de salvar uma vida, eu entendo."Ao ver o sorriso forçado no canto dos lábios de Shirley, Gilson sentiu uma pontada de dor no coração e, quase sem pensar, começou a falar: "Shirley…""Vá logo, salvar alguém é mais importante, não perca tempo."Shirley o interrompeu, apressando-o.Pensando em Lílian, que havia sido sequestrada e estava em perigo, Gilson não hesitou mais. Apenas deixou para Shirley um "Espere por mim" e saiu apressado.Shirley viu as costas aflitas de Gilson se afastando e não conseguiu mais manter o sorriso no rosto.Mais de dois anos de casamento, e o Gilson que ela conhecia sempre fora calmo, autocontrolado e gentil; nunca tinha visto esse lado tão fora do comum.Talvez fosse aquilo que chamavam de "quem se importa, se perde".Ela suspirou e voltou para o quarto do hotel. O entusiasmo da manhã desapareceu sem deixar rastros.O casamento entre ela e Gilson era ao mesmo tempo dramático e racional.Eles se conheceram por intermédio do professor dela, Milton Pires, da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Dr. Pires era amigo de longa data da Família Oliveira. Sabendo que Sr. Avelino insistia todos os dias para que Gilson se casasse, Dr. Pires teve a ideia de apresentar sua melhor aluna para ele.Essa aluna era ela, Shirley.Embora a família de Shirley não se comparasse à tradicional e poderosa Família Oliveira, uma das mais antigas de Cidade Esplendor, também era um verdadeiro lar de intelectuais.Os avós dela foram dos primeiros professores da Universidade Esplendor; muitos dos atuais nobres e famílias influentes de Cidade Esplendor já foram alunos deles.Seus pais também eram professores da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Quanto a ela, Shirley era doutora em medicina clínica pela Universidade Esplendor, com dupla titulação e formada com promoções aceleradas.Tanto sua origem quanto sua inteligência eram, com algum esforço, suficientes para atender aos padrões da Família Oliveira para escolher uma nora.Assim, ela e Gilson marcaram um encontro.Ao ver Gilson, Shirley ficou ao mesmo tempo animada e nervosa, mas usou sua melhor atuação na vida, tornando o primeiro encontro dos dois perfeito."Srta. Braga, preciso ser claro com você: não tenho intenção de me casar, apenas estou cedendo à pressão do meu avô.""Eu… eu também."Shirley manteve uma expressão natural e suspirou resignada."Meu avô está gravemente doente e espera me ver casado antes de partir, então…"Ela esboçou um sorriso constrangido, encontrando uma desculpa que julgava perfeita para aquele encontro.O avô realmente estava doente, e o desejo dele de vê-la casada também era verdadeiro, mas… a razão de ela aceitar o encontro era porque o pretendente era ele, Gilson.Ela era apaixonada por Gilson há dez anos, desde o primeiro ano do ensino médio até agora."Se a senhorita Braga não se importar, poderíamos fazer um casamento por contrato, com duração de três anos. Quando o contrato terminar, nos divorciamos alegando incompatibilidade de personalidades. O que acha?""Ca… casamento por contrato?"Shirley ficou um pouco surpresa, mas viu Gilson assentir com seriedade.Ela olhou novamente para os olhos frios e indiferentes de Gilson, sérios e concentrados.Ela teve certeza, Gilson não estava brincando.Mesmo assim, ela aceitou sem hesitar.Poder se tornar esposa de Gilson, depois de dez anos de paixão silenciosa, era como se finalmente visse o sol depois de uma longa tempestade."Então... que nossa parceria seja um sucesso."Gilson sorriu para ela e estendeu a mão; seus dedos longos e bem definidos, assim como ele, eram elegantes e atraentes."Que seja um sucesso."Ela estendeu a mão e apertou a dele.O calor, através da palma dele, espalhou-se por todo o seu corpo.Assim, ela e Gilson se tornaram marido e mulher por contrato, por três anos.Uma rajada de vento frio a fez estremecer, trazendo-a de volta à realidade.Sem Gilson por perto, ela também perdeu o ânimo e passou a tarde toda dormindo no hotel.Naquele dia, ela não recebeu nenhuma ligação de Gilson.No dia seguinte, ela ainda acordou bem cedo.Vestiu a roupa de neve, pegou o equipamento de exploração e combinou com um guia local de fazer uma trilha sozinha.Já que estava ali, não faria sentido desperdiçar as duas semanas de férias.Pelo caminho, não faltavam equipes de exploração de vários países.Shirley não se sentiu nem nervosa nem com medo.Tirou muitas fotos.Abriu o WhatsApp de Gilson, por hábito, pronta para enviar uma foto, mas parou.Pensando bem, Gilson já deveria ter chegado ao Brasil há algum tempo.Lílian tinha sido sequestrada, e ela estava quase enviando fotos de viagem para ele — definitivamente não era apropriado.Com isso em mente, desistiu da ideia.Estava prestes a guardar o celular, mas, como que por impulso, abriu o status de Lílian.Uma semana antes, a família de Lílian havia voltado ao país e visitado a Família Oliveira.Depois do jantar em família, Lílian adicionou o WhatsApp dela.Ao clicar no primeiro status, viu que Lílian havia postado há uma hora:[Lilinha, para o Irmão Gilson, sempre será a Lilinha mais preciosa do mundo, hehe.]Acompanhava o texto uma colagem de nove fotos.Havia selfies de Lílian no quarto do hospital, algumas fotos de costas de um homem alto e da mão dele descascando uma maçã.Embora o rosto de Gilson não aparecesse, Shirley o reconheceu de imediato.Especialmente aquela mão descascando a maçã, ainda usando as alianças de casamento dos dois.Então, Lílian já tinha sido resgatada dos sequestradores?Ao pensar nisso, Shirley soltou um suspiro de alívio.Imaginou que, mais tarde, Gilson provavelmente iria procurá-la.Seus olhos recaíram sobre a seção de comentários daquele status—[Você só faz isso porque sabe que Gilson te mima, até inventa sequestro!][Só a Lilinha mesmo. Gilson deixou a esposa passando frio lá longe em Svalbard por causa da Lilinha. Quando a esposa voltar, Gilson vai ter que ajoelhar no milho!][Da próxima vez, não faça mais esse tipo de brincadeira.]Esse último comentário era de Gilson. Entre tantos comentários, Lílian só respondeu ao dele:[Irmão Gilson, eu sei que errei, quando a esposa voltar, vou pedir desculpas para ela.]Depois desse, outros ainda comentaram—[Mesmo que o sequestro tenha sido mentira, uma crise de depressão da Lilinha não é menos perigosa. A esposa não vai ficar tão brava, vai?][Se quer saber, Gilson devia era ter casado com a Lilinha, se conhecem desde sempre, e com Gilson por perto, talvez a depressão dela passasse logo.][Gilson está agora cuidando da Lilinha, não está? No coração dele, ela é mais importante do que a esposa.]Shirley leu todos aqueles comentários com muita calma.Talvez aquelas pessoas não gostassem dela, ou achassem que ela era boazinha demais; de todo modo, não tinham medo nenhum de que ela visse comentários tão imprudentes.E Gilson nunca fez questão de impedir ou rebater o que diziam.De repente, Shirley achou tudo aquilo sem sentido.Saiu do status de Lílian, sem o menor interesse.Quando estava para continuar andando, de repente, a montanha tremeu.Logo depois, a neve branca do topo desceu como uma fera selvagem, avançando sobre ela.Antes que pudesse reagir, foi engolida.Medo, pavor, desespero — tudo isso encheu seu peito num instante.Debaixo da neve, apertando o celular com força, ela ligou uma videochamada para Gilson.Pensou: se fosse morrer ali, pelo menos veria Gilson uma última vez.Seria a conclusão de sua paixão de dez anos.Mas assim que a chamada foi atendida, foi desligada.Naquele instante, o ressentimento e a injustiça encheram seu peito.Pesado, dolorido, quase insuportável.Tanto que essa amargura e frustração afogaram até o medo da morte iminente.Não sabe de onde veio aquela teimosia, mas tentou ligar de novo.Como esperado, a chamada foi desligada novamente.O coração, assim como a neve gelada que a cobria, ficou tão frio que fazia tremer.Ela mandou uma mensagem pelo WhatsApp para Gilson—[Teve uma avalanche, estou presa debaixo da neve.]Na verdade, ela não esperava que alguém que recusou sua videochamada duas vezes fosse responder sua mensagem imediatamente.Ainda assim, insistiu.Talvez estivesse dando uma última chance para esse amor de dez anos.Ou talvez só buscasse um motivo para, finalmente, desistir de vez.Para sua surpresa, dessa vez a resposta veio imediatamente.Cada palavra parecia uma lâmina, dilacerando seu coração por completo.[Shirley, se você quer me enganar para eu voltar, não devia inventar uma mentira tão fácil de desmascarar. Ainda vou ficar com a Lilinha por alguns dias. Quando se cansar, volte sozinha.]O frio, como milhares de insetos venenosos, entrou por todos os poros e paralisou cada parte do seu corpo.Ela não respondeu mais. O corpo, soterrado pela neve, foi aos poucos perdendo a temperatura.Capítulo 3Noruega, Svalbard."Gilson, eu já pesquisei tudo. Podemos fazer uma caminhada no glaciar aqui, e mais à frente tem uma caverna de gelo pra explorar. Perguntei para os locais, durante a trilha já dá pra ver a aurora boreal."Desta vez, Gilson Oliveira finalmente conseguiu tirar quinze dias de folga para acompanhá-la e ver a aurora boreal. Para esta viagem, Shirley Braga trabalhou vários plantões noturnos seguidos, só para conseguir trocar as férias com os colegas do hospital."Amanhã a gente podia experimentar a trilha no glaciar também, pode ser?"O rosto de Shirley estava escondido em um cachecol grosso, os olhos brilhando de expectativa.Nos cílios longos e curvados, pequenos cristais de gelo se prendiam delicadamente. A ponta do nariz estava avermelhada pelo frio, mas os olhos reluziam.Quando ela falava, o hálito se transformava em névoa branca, conferindo ainda mais um ar de encanto ao seu rosto radiante.Gilson raramente via Shirley tão expressiva assim.Desde o início daquele casamento arranjado, Shirley sempre fora gentil, equilibrada, como se nada no mundo fosse capaz de tirá-la do sério.Aqueles olhos bonitos pareciam um céu estrelado, principalmente quando ela olhava para ele com aquele brilho de expectativa, como se uma camada de luz suave os cobrisse.Gilson a olhou, sentiu algo no peito e sorriu: "Pode ser."O sorriso se espalhou rapidamente pelo olhar de Shirley.No dia seguinte.O casal saiu preparado, seguindo o guia local rumo ao passeio pela caverna de gelo.Naquele dia, a neve caía com força em Noruega. As montanhas ao redor do hotel já estavam cobertas por uma grossa camada branca."Gilson, olha só, isso aqui está lindo demais, não sei quando a gente vai conseguir voltar aqui de novo."Shirley segurava o braço de Gilson, a alegria transbordando em cada palavra."Se você quiser voltar outra vez, eu…"No meio da frase, o celular de Gilson tocou de repente.Ele atendeu: "Alô? O quê?"Seu semblante mudou completamente. Enquanto falava ao telefone, já voltava apressado."Gilson, o que foi?"O coração de Shirley disparou. Ela tentou segurar o braço dele, mas o pegou apenas no vazio.Gilson andava depressa e, com a roupa pesada de neve, Shirley não conseguia acompanhá-lo.Quando finalmente chegou ao hotel, Gilson já tinha trocado o macacão por uma roupa de uso diário."O que aconteceu?"Ela se aproximou, percebendo a expressão tensa dele, cheia de preocupação."A Lilinha foi sequestrada, preciso voltar imediatamente pra salvá-la."O rosto de Gilson estava sombrio, e sua voz transbordava tensão e preocupação.Lilinha, Lílian Almeida, era a amiga de infância de Gilson.Shirley sabia disso.Sempre ouvira dizer que Lilinha tinha a saúde frágil desde pequena, e por isso os pais a enviaram para tratamento no exterior. Ela havia voltado para o país apenas uma semana antes.Vendo Gilson tão aflito, Shirley sentiu um leve aperto no peito.Atordoada, viu Gilson sair do quarto do hotel, mas, como se lembrasse de algo, ele voltou-se para Shirley e disse:"Vá ver a aurora hoje sozinha. Quando eu resgatar Lilinha, vou te encontrar."Antes que Shirley pudesse responder, Gilson já apressava o passo para fora do hotel.Shirley lembrou-se de algo e correu atrás dele: "Gilson, espera!"Mal chamou, viu Gilson se virar impaciente. O rosto que pela manhã lhe sorrira agora trazia traços de irritação."Shirley, eu casei com você porque pensei que fosse uma pessoa sensata, compreensiva. Numa situação dessas, ainda vai ficar com ciúme e querer me impedir de ajudar alguém?"Enquanto dizia isso, o olhar de Gilson para Shirley era de decepção e desagrado.O coração de Shirley foi perfurado por um sentimento agudo, e ela o olhou, atônita.Ao ver a expressão de Shirley, Gilson hesitou, percebendo que tinha exagerado. Um traço de culpa passou por seu olhar. "Eu…""Eu só pedi para você colocar esses óculos de proteção."As palavras que estavam prestes a sair de sua boca foram interrompidas por Shirley.Shirley entregou a ele os óculos de proteção que segurava na mão e disse: "O sol está forte lá fora, e todo o caminho até lá é coberto de neve. Se não usar, vai acabar ficando com cegueira da neve."Gilson ouviu a explicação suave de Shirley e olhou para os óculos que ela lhe entregava, ficando paralisado por um instante.Demorou um pouco até que ele pegasse os óculos das mãos de Shirley. Com uma expressão complexa, levou a mão à testa e explicou, com a voz rouca:"Desculpe, eu estava muito ansioso agora há pouco, por isso…"Shirley balançou a cabeça. "Não tem problema. Quando se trata de salvar uma vida, eu entendo."Ao ver o sorriso forçado no canto dos lábios de Shirley, Gilson sentiu uma pontada de dor no coração e, quase sem pensar, começou a falar: "Shirley…""Vá logo, salvar alguém é mais importante, não perca tempo."Shirley o interrompeu, apressando-o.Pensando em Lílian, que havia sido sequestrada e estava em perigo, Gilson não hesitou mais. Apenas deixou para Shirley um "Espere por mim" e saiu apressado.Shirley viu as costas aflitas de Gilson se afastando e não conseguiu mais manter o sorriso no rosto.Mais de dois anos de casamento, e o Gilson que ela conhecia sempre fora calmo, autocontrolado e gentil; nunca tinha visto esse lado tão fora do comum.Talvez fosse aquilo que chamavam de "quem se importa, se perde".Ela suspirou e voltou para o quarto do hotel. O entusiasmo da manhã desapareceu sem deixar rastros.O casamento entre ela e Gilson era ao mesmo tempo dramático e racional.Eles se conheceram por intermédio do professor dela, Milton Pires, da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Dr. Pires era amigo de longa data da Família Oliveira. Sabendo que Sr. Avelino insistia todos os dias para que Gilson se casasse, Dr. Pires teve a ideia de apresentar sua melhor aluna para ele.Essa aluna era ela, Shirley.Embora a família de Shirley não se comparasse à tradicional e poderosa Família Oliveira, uma das mais antigas de Cidade Esplendor, também era um verdadeiro lar de intelectuais.Os avós dela foram dos primeiros professores da Universidade Esplendor; muitos dos atuais nobres e famílias influentes de Cidade Esplendor já foram alunos deles.Seus pais também eram professores da Faculdade de Medicina da Universidade Esplendor.Quanto a ela, Shirley era doutora em medicina clínica pela Universidade Esplendor, com dupla titulação e formada com promoções aceleradas.Tanto sua origem quanto sua inteligência eram, com algum esforço, suficientes para atender aos padrões da Família Oliveira para escolher uma nora.Assim, ela e Gilson marcaram um encontro.Ao ver Gilson, Shirley ficou ao mesmo tempo animada e nervosa, mas usou sua melhor atuação na vida, tornando o primeiro encontro dos dois perfeito."Srta. Braga, preciso ser claro com você: não tenho intenção de me casar, apenas estou cedendo à pressão do meu avô.""Eu… eu também."Shirley manteve uma expressão natural e suspirou resignada."Meu avô está gravemente doente e espera me ver casado antes de partir, então…"Ela esboçou um sorriso constrangido, encontrando uma desculpa que julgava perfeita para aquele encontro.O avô realmente estava doente, e o desejo dele de vê-la casada também era verdadeiro, mas… a razão de ela aceitar o encontro era porque o pretendente era ele, Gilson.Ela era apaixonada por Gilson há dez anos, desde o primeiro ano do ensino médio até agora."Se a senhorita Braga não se importar, poderíamos fazer um casamento por contrato, com duração de três anos. Quando o contrato terminar, nos divorciamos alegando incompatibilidade de personalidades. O que acha?""Ca… casamento por contrato?"Shirley ficou um pouco surpresa, mas viu Gilson assentir com seriedade.Ela olhou novamente para os olhos frios e indiferentes de Gilson, sérios e concentrados.Ela teve certeza, Gilson não estava brincando.Mesmo assim, ela aceitou sem hesitar.Poder se tornar esposa de Gilson, depois de dez anos de paixão silenciosa, era como se finalmente visse o sol depois de uma longa tempestade."Então... que nossa parceria seja um sucesso."Gilson sorriu para ela e estendeu a mão; seus dedos longos e bem definidos, assim como ele, eram elegantes e atraentes."Que seja um sucesso."Ela estendeu a mão e apertou a dele.O calor, através da palma dele, espalhou-se por todo o seu corpo.Assim, ela e Gilson se tornaram marido e mulher por contrato, por três anos.Uma rajada de vento frio a fez estremecer, trazendo-a de volta à realidade.Sem Gilson por perto, ela também perdeu o ânimo e passou a tarde toda dormindo no hotel.Naquele dia, ela não recebeu nenhuma ligação de Gilson.No dia seguinte, ela ainda acordou bem cedo.Vestiu a roupa de neve, pegou o equipamento de exploração e combinou com um guia local de fazer uma trilha sozinha.Já que estava ali, não faria sentido desperdiçar as duas semanas de férias.Pelo caminho, não faltavam equipes de exploração de vários países.Shirley não se sentiu nem nervosa nem com medo.Tirou muitas fotos.Abriu o WhatsApp de Gilson, por hábito, pronta para enviar uma foto, mas parou.Pensando bem, Gilson já deveria ter chegado ao Brasil há algum tempo.Lílian tinha sido sequestrada, e ela estava quase enviando fotos de viagem para ele — definitivamente não era apropriado.Com isso em mente, desistiu da ideia.Estava prestes a guardar o celular, mas, como que por impulso, abriu o status de Lílian.Uma semana antes, a família de Lílian havia voltado ao país e visitado a Família Oliveira.Depois do jantar em família, Lílian adicionou o WhatsApp dela.Ao clicar no primeiro status, viu que Lílian havia postado há uma hora:[Lilinha, para o Irmão Gilson, sempre será a Lilinha mais preciosa do mundo, hehe.]Acompanhava o texto uma colagem de nove fotos.Havia selfies de Lílian no quarto do hospital, algumas fotos de costas de um homem alto e da mão dele descascando uma maçã.Embora o rosto de Gilson não aparecesse, Shirley o reconheceu de imediato.Especialmente aquela mão descascando a maçã, ainda usando as alianças de casamento dos dois.Então, Lílian já tinha sido resgatada dos sequestradores?Ao pensar nisso, Shirley soltou um suspiro de alívio.Imaginou que, mais tarde, Gilson provavelmente iria procurá-la.Seus olhos recaíram sobre a seção de comentários daquele status—[Você só faz isso porque sabe que Gilson te mima, até inventa sequestro!][Só a Lilinha mesmo. Gilson deixou a esposa passando frio lá longe em Svalbard por causa da Lilinha. Quando a esposa voltar, Gilson vai ter que ajoelhar no milho!][Da próxima vez, não faça mais esse tipo de brincadeira.]Esse último comentário era de Gilson. Entre tantos comentários, Lílian só respondeu ao dele:[Irmão Gilson, eu sei que errei, quando a esposa voltar, vou pedir desculpas para ela.]Depois desse, outros ainda comentaram—[Mesmo que o sequestro tenha sido mentira, uma crise de depressão da Lilinha não é menos perigosa. A esposa não vai ficar tão brava, vai?][Se quer saber, Gilson devia era ter casado com a Lilinha, se conhecem desde sempre, e com Gilson por perto, talvez a depressão dela passasse logo.][Gilson está agora cuidando da Lilinha, não está? No coração dele, ela é mais importante do que a esposa.]Shirley leu todos aqueles comentários com muita calma.Talvez aquelas pessoas não gostassem dela, ou achassem que ela era boazinha demais; de todo modo, não tinham medo nenhum de que ela visse comentários tão imprudentes.E Gilson nunca fez questão de impedir ou rebater o que diziam.De repente, Shirley achou tudo aquilo sem sentido.Saiu do status de Lílian, sem o menor interesse.Quando estava para continuar andando, de repente, a montanha tremeu.Logo depois, a neve branca do topo desceu como uma fera selvagem, avançando sobre ela.Antes que pudesse reagir, foi engolida.Medo, pavor, desespero — tudo isso encheu seu peito num instante.Debaixo da neve, apertando o celular com força, ela ligou uma videochamada para Gilson.Pensou: se fosse morrer ali, pelo menos veria Gilson uma última vez.Seria a conclusão de sua paixão de dez anos.Mas assim que a chamada foi atendida, foi desligada.Naquele instante, o ressentimento e a injustiça encheram seu peito.Pesado, dolorido, quase insuportável.Tanto que essa amargura e frustração afogaram até o medo da morte iminente.Não sabe de onde veio aquela teimosia, mas tentou ligar de novo.Como esperado, a chamada foi desligada novamente.O coração, assim como a neve gelada que a cobria, ficou tão frio que fazia tremer.Ela mandou uma mensagem pelo WhatsApp para Gilson—[Teve uma avalanche, estou presa debaixo da neve.]Na verdade, ela não esperava que alguém que recusou sua videochamada duas vezes fosse responder sua mensagem imediatamente.Ainda assim, insistiu.Talvez estivesse dando uma última chance para esse amor de dez anos.Ou talvez só buscasse um motivo para, finalmente, desistir de vez.Para sua surpresa, dessa vez a resposta veio imediatamente.Cada palavra parecia uma lâmina, dilacerando seu coração por completo.[Shirley, se você quer me enganar para eu voltar, não devia inventar uma mentira tão fácil de desmascarar. Ainda vou ficar com a Lilinha por alguns dias. Quando se cansar, volte sozinha.]O frio, como milhares de insetos venenosos, entrou por todos os poros e paralisou cada parte do seu corpo.Ela não respondeu mais. O corpo, soterrado pela neve, foi aos poucos perdendo a temperatura.