La vida de Teresa Peralta se desmorona cuando su hermanastra envía una foto comprometedora a su esposo, pero la que termina en un hospital psiquiátrico es Teresa. Durante 180 días, sufre lo inimaginable cada día. Al salir, decide dejar todo atrás. ¿Su esposo prefiere a la hermanastra? Que se lo quede si quiere. ¿Su hija prefiere a la tía? Que sean felices. ¿El hermano prefiere a la hermanastra? Que siempre se apoyen mutuamente. Sin embargo, cuando Teresa reaparece al lado del hombre más influyente de la capital y le pide con gracia que le ponga los zapatos, todos quedan boquiabiertos. El líder de la prestigiosa familia Román, conocido por su elegancia sin igual y su distancia hacia las mujeres, había sido blanco de especulaciones sobre el futuro del linaje. Pero un día, alguien lo ve siguiendo a una chica por la calle, mirándola con todo el cariño del mundo y susurrándole al oído: “Mi vida, esta noche descansa, volvamos a nuestra casa”. Mientras tanto, el exmarido de Teresa solo puede observar desde lejos, como un alma en pena, viendo cómo su pequeña flor, que una vez floreció exclusivamente para él, ahora renace en manos de otro. Con nuevos pétalos y espinas, está más hermosa y vibrante que nunca. Él únicamente puede espiar desde las sombras, sufriendo al ver su felicidad... y con eso, siente que ya ha perdido todo.

Capítulo 1Apenas en la mañana le habían dado terapia de electrochoques y, por la tarde, ya había gente lista para recoger a Teresa Peralta del hospital.Teresa estaba de pie en la entrada del manicomio.Medio año de vida en la oscuridad la había desacostumbrado a la deslumbrante luz del sol de verano.No pudo evitar entrecerrar los ojos.En un Aston Martin gris estacionado al otro lado de la calle, la ventanilla descendió lentamente, revelando el perfil impecable de Vicente Duarte.A Teresa se le hizo un nudo en la garganta y sintió cómo se le enrojecían los ojos.No se movió.La mirada de Vicente se desvió hacia ella, su voz era gélida.—Teresa, ¿medio año y todavía no aprendes la lección? Ven aquí.Teresa miró al hombre que había amado durante quince años, observando la ira que se arremolinaba y crecía en su entrecejo.Una oleada de agravio amenazó con desbordarse en su corazón.Pero la reprimió con todas sus fuerzas.Lo había superado.A partir de hoy.Dejaba de amarlo.El Vicente que ella amaba ya se había podrido.Se pudrió el día en que Luna Peralta volvió a entrar en la familia Flores.Con el rostro inexpresivo, Teresa abrió la puerta del copiloto.Lo primero que vio fue la funda del asiento, de un rosa chillón, con una etiqueta que decía: «Asiento exclusivo de la princesita Luna».Teresa sintió un mareo que la dejó aturdida y, de repente, sus piernas flaquearon.El estómago se le revolvió sin control.Teresa sintió unas ganas terribles de vomitar.Se agachó a un lado de la calle y vomitó con violencia, sintiendo que expulsaba hasta la bilis, mientras las lágrimas, saladas como la solución fisiológica, brotaban de sus ojos.Qué asco.Hacía seis meses, vio que Luna le había enviado fotos íntimas a Vicente. Le dio una bofetada a Luna.Como resultado, Luna tuvo una crisis y fue llevada a urgencias.Para darle una explicación a Luna, la obligaron a arrodillarse y pedir perdón. Por supuesto, Teresa se negó rotundamente.Entonces, su propio padre, sus cuatro primos y su esposo, decidieron internarla en un manicomio.Este último medio año.En el manicomio había sufrido todo tipo de tormentos: electrochoques, latigazos, humillaciones. No tenía suficiente para comer ni ropa para abrigarse. Durante ciento ochenta días, nadie fue a verla.Resulta que, en su ausencia, Luna ya se había instalado en su casa como si nada.Teresa sintió un asco profundo, como si alguien hubiera usado su cepillo de dientes para limpiar el inodoro y luego lo hubiera vuelto a poner en su vaso.Vicente bajó del carro.Le entregó a Teresa una botella de agua mineral abierta.Teresa tenía la boca amarga y con mal sabor.Tomó la botella y se enjuagó la boca con grandes tragos.Vicente se paró detrás de ella.Su mirada profunda se clavó en la espalda de Teresa.Ella siempre había sido delgada, pero como era de complexión pequeña, no se veía huesuda.Cada vez que comía algo que le gustaba, comía mucho.Luego, tomaba la mano de él y la ponía sobre su pancita redonda para que se la sobara. El tacto era suave y delicado, una sensación que siempre había estado presente en la memoria de Vicente.Pero la Teresa de ahora…Llevaba una simple camiseta blanca con los bordes ya amarillentos. Al estar agachada, la tela se le pegaba a la espalda, revelando las vértebras de su columna, una por una, con una claridad alarmante.Era evidente a simple vista.Había adelgazado muchísimo.Con su metro setenta de estatura, probablemente no pesaba ni cuarenta y cinco kilos.Vicente sintió una punzada repentina en el corazón.Un dolor agudo y desgarrador se retorció en su interior.La pequeña rosa que había cuidado entre sus manos, ¿cómo es que se había marchitado así?Extendió la mano.Quería decirle a Teresa que, si dejaba de molestar a Luna, podrían volver a ser como antes, una pareja feliz y perfecta a los ojos de todos.Justo en el instante en que la mano de Vicente estaba a punto de posarse en el hombro de Teresa.Agachada allí, con una figura solitaria, Teresa habló de repente con voz ronca.—Vicente, vamos a divorciarnos.Al oírla.Los dedos de la mano extendida de Vicente temblaron violentamente.Retiró la mano sin alterar su expresión.***Su mirada se volvió sombría y su tono, involuntariamente, se cargó de una frialdad cortante.—Teresa, no voy a tomarme eso en serio, y tú solo tienes una oportunidad para decirlo.Teresa sonrió.—Vicente, divorciémonos. No quiero tu dinero, solo dame a mi hija y paga su pensión a tiempo. Ya no quiero estar contigo. Te dejo el camino libre con Luna.Tras sus palabras.Vicente, irritado, deshizo el nudo Windsor de su corbata. Frunció el ceño y dijo:—Hablamos en casa. Sube al carro.Teresa se levantó del suelo con lentitud.Vicente la agarró de la muñeca.El contacto de su palma cálida con la piel helada de ella lo sobresaltó.Miró con incredulidad la muñeca que sostenía, tan delgada que parecía que podría romperse con un simple apretón.Un destello de dolor por Teresa cruzó sus ojos profundos.Teresa lo vio.Quiso reír.¿De qué se arrepentía Vicente? ¿Qué le dolía? ¿De qué se sentía culpable?¿Acaso no fue él quien la envió personalmente al manicomio?¿No fue él quien le dijo al médico que se asegurara de que «aprendiera a portarse bien»?¿Acaso no sabía qué clase de lugar era un manicomio?Teresa se sentó en el asiento trasero.El resto del camino transcurrió en silencio.Estaba agotada.La sesión de electrochoques de la mañana incluso provocaba que sus músculos, de vez en cuando, se contrajeran sin control.Pero hoy había sido un buen día.No le habían aplicado una descarga muy fuerte, probablemente porque sabían que alguien vendría a recogerla.Las otras veces…Siempre que usaban los electrochoques.Llegaba incluso a perder el control de la vejiga.La gran heredera de la familia Flores, la señora Duarte, tirada en medio de su propia suciedad, convulsionando sin poder parar. Quién sabe cuántos teléfonos habrían grabado esa escena.El silencio de Teresa durante el viaje incomodaba a Vicente.Llegaron a Villa Galaxia.Apenas se detuvo el carro.Teresa, sin siquiera bajar, vio en el jardín de la villa a Luna y a Elvi jugando en el columpio.Luna estaba sentada en el columpio.Elvi la empujaba alegremente.La brisa soplaba, agitando suavemente el borde del vestido de Luna sobre sus piernas, y las risas de Elvi resonaban con fuerza.Teresa abrió la puerta de golpe.Bajó del carro tambaleándose.Corrió hacia la entrada de Villa Galaxia y, con los dedos temblorosos, intentó poner su huella en el sensor, pero el sistema no dejaba de marcar error.Vicente se acercó por detrás, le puso una mano en la cintura y con la otra colocó su pulgar en el lector.—Cambiamos la cerradura hace poco —explicó con indiferencia—. Luego registramos tu huella.Teresa apartó a Vicente.Corrió hacia su hija.Durante ese medio año en el manicomio, lo único que no la dejaba en paz era Elvi.Desde que nació, Teresa se había encargado personalmente de criarla. Hasta el más mínimo detalle, como un par de calcetines, lo elegía ella misma, siempre queriendo darle lo mejor.Ciento ochenta días.La extrañaba tanto que sentía que iba a volverse loca.El director del manicomio le dijo que, si se arrodillaba y se golpeaba la cabeza contra el suelo, la llevaría a ver a su hija. Teresa sabía que había un noventa y nueve por ciento de posibilidades de que fuera mentira, pero por ese uno por ciento de esperanza de verla, no dudó en arrodillarse y golpearse la cabeza, mientras el director y el jefe de área le tomaban fotos, se burlaban y la golpeaban.Elvi era su vida.Cuanto más se acercaba.Teresa caminaba con más cuidado, incluso conteniendo la respiración.Se detuvo justo detrás de Elvi.—Elvi —dijo con la voz entrecortada—, mamá ya volvió.Elvi se quedó helada.Se giró bruscamente.En el instante en que vio a Teresa, gritó con todas sus fuerzas:—¡Luna, la mamá loca regresó, ven a protegerme!***El aire se congeló al instante.Teresa abrió la boca, pero no pudo emitir ningún sonido. La imagen de esa niña con el rostro lleno de pánico se superponía y a la vez se desgarraba de la pequeña que, en sus recuerdos, la llamaba «mamá» con voz dulce.Teresa apretó los puños con fuerza.Las uñas se le clavaron en las palmas.Todo su cuerpo temblaba.Luna se bajó rápidamente del columpio, se agachó y le dijo a Elvi con ternura:—Es tu mamá, ¿cómo puedes decir que está loca?Elvi se aferró a la pierna de Luna.—Sí es la mamá loca. El abuelo y mis tíos dicen que solo los locos van al manicomio. Ella estuvo en el manicomio, así que es la mamá loca.Teresa sintió como si alguien le estuviera estrujando el corazón con saña. Un líquido amargo le subió por el esófago, ahogándola.Vicente frunció el ceño.—Elvi, ¿quién te enseñó a hablarle así a tu mamá? ¡Ven a disculparte ahora mismo!Al escuchar el tono severo de su padre.Elvi rompió a llorar.Entre sollozos, gritó:—¡No quiero que sea mi mamá, quiero que Luna sea mi mamá! ¡Buaaa, por qué tuviste que volver! Cuando no estabas, éramos muy felices…Los ojos de la niña de cuatro años estaban cargados de un odio helado, más escalofriante que la cerca electrificada del manicomio.La imagen del reencuentro que había anhelado durante ciento ochenta días se desmoronó como si la hubiera arrasado una tormenta. Teresa sintió como si le hubieran arrancado un trozo de carne del corazón; cada respiración tenía un sabor metálico y dulce, como el de la sangre.Teresa se agachó lentamente.—Mi amor, soy mamá. Soy tu mamá, la que más quieres.Elvi la miró por un instante.Y giró la cabeza con decisión.Abrazando a Luna, dijo con su vocecita infantil, escondiendo la cara:—Ya no quiero que seas mi mamá. A partir de ahora, mi mamá es Luna.—¡Elvira Duarte! —gritó Teresa de repente.Todos los presentes se sobresaltaron.Vicente no pudo evitar fruncir el ceño y la reprendió.—Es solo una niña, estuvieron separadas medio año, es normal que tenga miedo y te rechace. ¿Por qué te pones a su nivel? Elvi es tu propia hija.Teresa clavó su mirada ardiente en Elvi.—Mamá te da una última oportunidad. Vienes conmigo o te quedas con Luna.—Quiero a Luna —dijo Elvi sin dudar—. Tú eres una loca. Deberías estar encerrada en el hospital, con doctores que te vigilen y te pongan inyecciones todos los días, si no, te vas a poner como loca.Bien.Muy bien.Elvi siempre había sido muy inteligente. Al año ya hablaba con claridad, expresando exactamente lo que quería.Teresa siempre se había sentido muy orgullosa de eso.Pero nunca imaginó…Que esa capacidad de expresión, tan avanzada para su edad y de la que tanto se enorgullecía, se convertiría ahora en un cuchillo que se clavaba una y otra vez en su corazón.Le dolía el corazón.Pero Teresa sabía que hay carne podrida que, por fuerza, hay que cortar.A Vicente, ya no lo quería.A Elvira, Teresa tampoco la quería ya.Teresa se secó una lágrima con la mano y, apoyándose en las rodillas, se levantó lentamente.—Vicente, aprovechando que las oficinas del gobierno todavía no cierran, vamos a… tramitar el divorcio. La niña también te la dejo, ya no la quiero.Al escuchar eso.Luna levantó la cabeza, con una incredulidad total en los ojos, y dijo con su voz suave:—Teresa, tú quieres tanto a Vicente, ¿cómo es posible que quieras divorciarte? Además, acabas de volver, es una reunión familiar, no digas esas cosas de mala suerte.Luna hablaba como si se preocupara por Teresa, con un aire generoso y comprensivo.Vicente tenía una expresión terrible. Agarró la muñeca de Teresa y la presionó contra ella.—Repítelo.***Capítulo 2Apenas en la mañana le habían dado terapia de electrochoques y, por la tarde, ya había gente lista para recoger a Teresa Peralta del hospital.Teresa estaba de pie en la entrada del manicomio.Medio año de vida en la oscuridad la había desacostumbrado a la deslumbrante luz del sol de verano.No pudo evitar entrecerrar los ojos.En un Aston Martin gris estacionado al otro lado de la calle, la ventanilla descendió lentamente, revelando el perfil impecable de Vicente Duarte.A Teresa se le hizo un nudo en la garganta y sintió cómo se le enrojecían los ojos.No se movió.La mirada de Vicente se desvió hacia ella, su voz era gélida.—Teresa, ¿medio año y todavía no aprendes la lección? Ven aquí.Teresa miró al hombre que había amado durante quince años, observando la ira que se arremolinaba y crecía en su entrecejo.Una oleada de agravio amenazó con desbordarse en su corazón.Pero la reprimió con todas sus fuerzas.Lo había superado.A partir de hoy.Dejaba de amarlo.El Vicente que ella amaba ya se había podrido.Se pudrió el día en que Luna Peralta volvió a entrar en la familia Flores.Con el rostro inexpresivo, Teresa abrió la puerta del copiloto.Lo primero que vio fue la funda del asiento, de un rosa chillón, con una etiqueta que decía: «Asiento exclusivo de la princesita Luna».Teresa sintió un mareo que la dejó aturdida y, de repente, sus piernas flaquearon.El estómago se le revolvió sin control.Teresa sintió unas ganas terribles de vomitar.Se agachó a un lado de la calle y vomitó con violencia, sintiendo que expulsaba hasta la bilis, mientras las lágrimas, saladas como la solución fisiológica, brotaban de sus ojos.Qué asco.Hacía seis meses, vio que Luna le había enviado fotos íntimas a Vicente. Le dio una bofetada a Luna.Como resultado, Luna tuvo una crisis y fue llevada a urgencias.Para darle una explicación a Luna, la obligaron a arrodillarse y pedir perdón. Por supuesto, Teresa se negó rotundamente.Entonces, su propio padre, sus cuatro primos y su esposo, decidieron internarla en un manicomio.Este último medio año.En el manicomio había sufrido todo tipo de tormentos: electrochoques, latigazos, humillaciones. No tenía suficiente para comer ni ropa para abrigarse. Durante ciento ochenta días, nadie fue a verla.Resulta que, en su ausencia, Luna ya se había instalado en su casa como si nada.Teresa sintió un asco profundo, como si alguien hubiera usado su cepillo de dientes para limpiar el inodoro y luego lo hubiera vuelto a poner en su vaso.Vicente bajó del carro.Le entregó a Teresa una botella de agua mineral abierta.Teresa tenía la boca amarga y con mal sabor.Tomó la botella y se enjuagó la boca con grandes tragos.Vicente se paró detrás de ella.Su mirada profunda se clavó en la espalda de Teresa.Ella siempre había sido delgada, pero como era de complexión pequeña, no se veía huesuda.Cada vez que comía algo que le gustaba, comía mucho.Luego, tomaba la mano de él y la ponía sobre su pancita redonda para que se la sobara. El tacto era suave y delicado, una sensación que siempre había estado presente en la memoria de Vicente.Pero la Teresa de ahora…Llevaba una simple camiseta blanca con los bordes ya amarillentos. Al estar agachada, la tela se le pegaba a la espalda, revelando las vértebras de su columna, una por una, con una claridad alarmante.Era evidente a simple vista.Había adelgazado muchísimo.Con su metro setenta de estatura, probablemente no pesaba ni cuarenta y cinco kilos.Vicente sintió una punzada repentina en el corazón.Un dolor agudo y desgarrador se retorció en su interior.La pequeña rosa que había cuidado entre sus manos, ¿cómo es que se había marchitado así?Extendió la mano.Quería decirle a Teresa que, si dejaba de molestar a Luna, podrían volver a ser como antes, una pareja feliz y perfecta a los ojos de todos.Justo en el instante en que la mano de Vicente estaba a punto de posarse en el hombro de Teresa.Agachada allí, con una figura solitaria, Teresa habló de repente con voz ronca.—Vicente, vamos a divorciarnos.Al oírla.Los dedos de la mano extendida de Vicente temblaron violentamente.Retiró la mano sin alterar su expresión.***Su mirada se volvió sombría y su tono, involuntariamente, se cargó de una frialdad cortante.—Teresa, no voy a tomarme eso en serio, y tú solo tienes una oportunidad para decirlo.Teresa sonrió.—Vicente, divorciémonos. No quiero tu dinero, solo dame a mi hija y paga su pensión a tiempo. Ya no quiero estar contigo. Te dejo el camino libre con Luna.Tras sus palabras.Vicente, irritado, deshizo el nudo Windsor de su corbata. Frunció el ceño y dijo:—Hablamos en casa. Sube al carro.Teresa se levantó del suelo con lentitud.Vicente la agarró de la muñeca.El contacto de su palma cálida con la piel helada de ella lo sobresaltó.Miró con incredulidad la muñeca que sostenía, tan delgada que parecía que podría romperse con un simple apretón.Un destello de dolor por Teresa cruzó sus ojos profundos.Teresa lo vio.Quiso reír.¿De qué se arrepentía Vicente? ¿Qué le dolía? ¿De qué se sentía culpable?¿Acaso no fue él quien la envió personalmente al manicomio?¿No fue él quien le dijo al médico que se asegurara de que «aprendiera a portarse bien»?¿Acaso no sabía qué clase de lugar era un manicomio?Teresa se sentó en el asiento trasero.El resto del camino transcurrió en silencio.Estaba agotada.La sesión de electrochoques de la mañana incluso provocaba que sus músculos, de vez en cuando, se contrajeran sin control.Pero hoy había sido un buen día.No le habían aplicado una descarga muy fuerte, probablemente porque sabían que alguien vendría a recogerla.Las otras veces…Siempre que usaban los electrochoques.Llegaba incluso a perder el control de la vejiga.La gran heredera de la familia Flores, la señora Duarte, tirada en medio de su propia suciedad, convulsionando sin poder parar. Quién sabe cuántos teléfonos habrían grabado esa escena.El silencio de Teresa durante el viaje incomodaba a Vicente.Llegaron a Villa Galaxia.Apenas se detuvo el carro.Teresa, sin siquiera bajar, vio en el jardín de la villa a Luna y a Elvi jugando en el columpio.Luna estaba sentada en el columpio.Elvi la empujaba alegremente.La brisa soplaba, agitando suavemente el borde del vestido de Luna sobre sus piernas, y las risas de Elvi resonaban con fuerza.Teresa abrió la puerta de golpe.Bajó del carro tambaleándose.Corrió hacia la entrada de Villa Galaxia y, con los dedos temblorosos, intentó poner su huella en el sensor, pero el sistema no dejaba de marcar error.Vicente se acercó por detrás, le puso una mano en la cintura y con la otra colocó su pulgar en el lector.—Cambiamos la cerradura hace poco —explicó con indiferencia—. Luego registramos tu huella.Teresa apartó a Vicente.Corrió hacia su hija.Durante ese medio año en el manicomio, lo único que no la dejaba en paz era Elvi.Desde que nació, Teresa se había encargado personalmente de criarla. Hasta el más mínimo detalle, como un par de calcetines, lo elegía ella misma, siempre queriendo darle lo mejor.Ciento ochenta días.La extrañaba tanto que sentía que iba a volverse loca.El director del manicomio le dijo que, si se arrodillaba y se golpeaba la cabeza contra el suelo, la llevaría a ver a su hija. Teresa sabía que había un noventa y nueve por ciento de posibilidades de que fuera mentira, pero por ese uno por ciento de esperanza de verla, no dudó en arrodillarse y golpearse la cabeza, mientras el director y el jefe de área le tomaban fotos, se burlaban y la golpeaban.Elvi era su vida.Cuanto más se acercaba.Teresa caminaba con más cuidado, incluso conteniendo la respiración.Se detuvo justo detrás de Elvi.—Elvi —dijo con la voz entrecortada—, mamá ya volvió.Elvi se quedó helada.Se giró bruscamente.En el instante en que vio a Teresa, gritó con todas sus fuerzas:—¡Luna, la mamá loca regresó, ven a protegerme!***El aire se congeló al instante.Teresa abrió la boca, pero no pudo emitir ningún sonido. La imagen de esa niña con el rostro lleno de pánico se superponía y a la vez se desgarraba de la pequeña que, en sus recuerdos, la llamaba «mamá» con voz dulce.Teresa apretó los puños con fuerza.Las uñas se le clavaron en las palmas.Todo su cuerpo temblaba.Luna se bajó rápidamente del columpio, se agachó y le dijo a Elvi con ternura:—Es tu mamá, ¿cómo puedes decir que está loca?Elvi se aferró a la pierna de Luna.—Sí es la mamá loca. El abuelo y mis tíos dicen que solo los locos van al manicomio. Ella estuvo en el manicomio, así que es la mamá loca.Teresa sintió como si alguien le estuviera estrujando el corazón con saña. Un líquido amargo le subió por el esófago, ahogándola.Vicente frunció el ceño.—Elvi, ¿quién te enseñó a hablarle así a tu mamá? ¡Ven a disculparte ahora mismo!Al escuchar el tono severo de su padre.Elvi rompió a llorar.Entre sollozos, gritó:—¡No quiero que sea mi mamá, quiero que Luna sea mi mamá! ¡Buaaa, por qué tuviste que volver! Cuando no estabas, éramos muy felices…Los ojos de la niña de cuatro años estaban cargados de un odio helado, más escalofriante que la cerca electrificada del manicomio.La imagen del reencuentro que había anhelado durante ciento ochenta días se desmoronó como si la hubiera arrasado una tormenta. Teresa sintió como si le hubieran arrancado un trozo de carne del corazón; cada respiración tenía un sabor metálico y dulce, como el de la sangre.Teresa se agachó lentamente.—Mi amor, soy mamá. Soy tu mamá, la que más quieres.Elvi la miró por un instante.Y giró la cabeza con decisión.Abrazando a Luna, dijo con su vocecita infantil, escondiendo la cara:—Ya no quiero que seas mi mamá. A partir de ahora, mi mamá es Luna.—¡Elvira Duarte! —gritó Teresa de repente.Todos los presentes se sobresaltaron.Vicente no pudo evitar fruncir el ceño y la reprendió.—Es solo una niña, estuvieron separadas medio año, es normal que tenga miedo y te rechace. ¿Por qué te pones a su nivel? Elvi es tu propia hija.Teresa clavó su mirada ardiente en Elvi.—Mamá te da una última oportunidad. Vienes conmigo o te quedas con Luna.—Quiero a Luna —dijo Elvi sin dudar—. Tú eres una loca. Deberías estar encerrada en el hospital, con doctores que te vigilen y te pongan inyecciones todos los días, si no, te vas a poner como loca.Bien.Muy bien.Elvi siempre había sido muy inteligente. Al año ya hablaba con claridad, expresando exactamente lo que quería.Teresa siempre se había sentido muy orgullosa de eso.Pero nunca imaginó…Que esa capacidad de expresión, tan avanzada para su edad y de la que tanto se enorgullecía, se convertiría ahora en un cuchillo que se clavaba una y otra vez en su corazón.Le dolía el corazón.Pero Teresa sabía que hay carne podrida que, por fuerza, hay que cortar.A Vicente, ya no lo quería.A Elvira, Teresa tampoco la quería ya.Teresa se secó una lágrima con la mano y, apoyándose en las rodillas, se levantó lentamente.—Vicente, aprovechando que las oficinas del gobierno todavía no cierran, vamos a… tramitar el divorcio. La niña también te la dejo, ya no la quiero.Al escuchar eso.Luna levantó la cabeza, con una incredulidad total en los ojos, y dijo con su voz suave:—Teresa, tú quieres tanto a Vicente, ¿cómo es posible que quieras divorciarte? Además, acabas de volver, es una reunión familiar, no digas esas cosas de mala suerte.Luna hablaba como si se preocupara por Teresa, con un aire generoso y comprensivo.Vicente tenía una expresión terrible. Agarró la muñeca de Teresa y la presionó contra ella.—Repítelo.***Capítulo 3Apenas en la mañana le habían dado terapia de electrochoques y, por la tarde, ya había gente lista para recoger a Teresa Peralta del hospital.Teresa estaba de pie en la entrada del manicomio.Medio año de vida en la oscuridad la había desacostumbrado a la deslumbrante luz del sol de verano.No pudo evitar entrecerrar los ojos.En un Aston Martin gris estacionado al otro lado de la calle, la ventanilla descendió lentamente, revelando el perfil impecable de Vicente Duarte.A Teresa se le hizo un nudo en la garganta y sintió cómo se le enrojecían los ojos.No se movió.La mirada de Vicente se desvió hacia ella, su voz era gélida.—Teresa, ¿medio año y todavía no aprendes la lección? Ven aquí.Teresa miró al hombre que había amado durante quince años, observando la ira que se arremolinaba y crecía en su entrecejo.Una oleada de agravio amenazó con desbordarse en su corazón.Pero la reprimió con todas sus fuerzas.Lo había superado.A partir de hoy.Dejaba de amarlo.El Vicente que ella amaba ya se había podrido.Se pudrió el día en que Luna Peralta volvió a entrar en la familia Flores.Con el rostro inexpresivo, Teresa abrió la puerta del copiloto.Lo primero que vio fue la funda del asiento, de un rosa chillón, con una etiqueta que decía: «Asiento exclusivo de la princesita Luna».Teresa sintió un mareo que la dejó aturdida y, de repente, sus piernas flaquearon.El estómago se le revolvió sin control.Teresa sintió unas ganas terribles de vomitar.Se agachó a un lado de la calle y vomitó con violencia, sintiendo que expulsaba hasta la bilis, mientras las lágrimas, saladas como la solución fisiológica, brotaban de sus ojos.Qué asco.Hacía seis meses, vio que Luna le había enviado fotos íntimas a Vicente. Le dio una bofetada a Luna.Como resultado, Luna tuvo una crisis y fue llevada a urgencias.Para darle una explicación a Luna, la obligaron a arrodillarse y pedir perdón. Por supuesto, Teresa se negó rotundamente.Entonces, su propio padre, sus cuatro primos y su esposo, decidieron internarla en un manicomio.Este último medio año.En el manicomio había sufrido todo tipo de tormentos: electrochoques, latigazos, humillaciones. No tenía suficiente para comer ni ropa para abrigarse. Durante ciento ochenta días, nadie fue a verla.Resulta que, en su ausencia, Luna ya se había instalado en su casa como si nada.Teresa sintió un asco profundo, como si alguien hubiera usado su cepillo de dientes para limpiar el inodoro y luego lo hubiera vuelto a poner en su vaso.Vicente bajó del carro.Le entregó a Teresa una botella de agua mineral abierta.Teresa tenía la boca amarga y con mal sabor.Tomó la botella y se enjuagó la boca con grandes tragos.Vicente se paró detrás de ella.Su mirada profunda se clavó en la espalda de Teresa.Ella siempre había sido delgada, pero como era de complexión pequeña, no se veía huesuda.Cada vez que comía algo que le gustaba, comía mucho.Luego, tomaba la mano de él y la ponía sobre su pancita redonda para que se la sobara. El tacto era suave y delicado, una sensación que siempre había estado presente en la memoria de Vicente.Pero la Teresa de ahora…Llevaba una simple camiseta blanca con los bordes ya amarillentos. Al estar agachada, la tela se le pegaba a la espalda, revelando las vértebras de su columna, una por una, con una claridad alarmante.Era evidente a simple vista.Había adelgazado muchísimo.Con su metro setenta de estatura, probablemente no pesaba ni cuarenta y cinco kilos.Vicente sintió una punzada repentina en el corazón.Un dolor agudo y desgarrador se retorció en su interior.La pequeña rosa que había cuidado entre sus manos, ¿cómo es que se había marchitado así?Extendió la mano.Quería decirle a Teresa que, si dejaba de molestar a Luna, podrían volver a ser como antes, una pareja feliz y perfecta a los ojos de todos.Justo en el instante en que la mano de Vicente estaba a punto de posarse en el hombro de Teresa.Agachada allí, con una figura solitaria, Teresa habló de repente con voz ronca.—Vicente, vamos a divorciarnos.Al oírla.Los dedos de la mano extendida de Vicente temblaron violentamente.Retiró la mano sin alterar su expresión.***Su mirada se volvió sombría y su tono, involuntariamente, se cargó de una frialdad cortante.—Teresa, no voy a tomarme eso en serio, y tú solo tienes una oportunidad para decirlo.Teresa sonrió.—Vicente, divorciémonos. No quiero tu dinero, solo dame a mi hija y paga su pensión a tiempo. Ya no quiero estar contigo. Te dejo el camino libre con Luna.Tras sus palabras.Vicente, irritado, deshizo el nudo Windsor de su corbata. Frunció el ceño y dijo:—Hablamos en casa. Sube al carro.Teresa se levantó del suelo con lentitud.Vicente la agarró de la muñeca.El contacto de su palma cálida con la piel helada de ella lo sobresaltó.Miró con incredulidad la muñeca que sostenía, tan delgada que parecía que podría romperse con un simple apretón.Un destello de dolor por Teresa cruzó sus ojos profundos.Teresa lo vio.Quiso reír.¿De qué se arrepentía Vicente? ¿Qué le dolía? ¿De qué se sentía culpable?¿Acaso no fue él quien la envió personalmente al manicomio?¿No fue él quien le dijo al médico que se asegurara de que «aprendiera a portarse bien»?¿Acaso no sabía qué clase de lugar era un manicomio?Teresa se sentó en el asiento trasero.El resto del camino transcurrió en silencio.Estaba agotada.La sesión de electrochoques de la mañana incluso provocaba que sus músculos, de vez en cuando, se contrajeran sin control.Pero hoy había sido un buen día.No le habían aplicado una descarga muy fuerte, probablemente porque sabían que alguien vendría a recogerla.Las otras veces…Siempre que usaban los electrochoques.Llegaba incluso a perder el control de la vejiga.La gran heredera de la familia Flores, la señora Duarte, tirada en medio de su propia suciedad, convulsionando sin poder parar. Quién sabe cuántos teléfonos habrían grabado esa escena.El silencio de Teresa durante el viaje incomodaba a Vicente.Llegaron a Villa Galaxia.Apenas se detuvo el carro.Teresa, sin siquiera bajar, vio en el jardín de la villa a Luna y a Elvi jugando en el columpio.Luna estaba sentada en el columpio.Elvi la empujaba alegremente.La brisa soplaba, agitando suavemente el borde del vestido de Luna sobre sus piernas, y las risas de Elvi resonaban con fuerza.Teresa abrió la puerta de golpe.Bajó del carro tambaleándose.Corrió hacia la entrada de Villa Galaxia y, con los dedos temblorosos, intentó poner su huella en el sensor, pero el sistema no dejaba de marcar error.Vicente se acercó por detrás, le puso una mano en la cintura y con la otra colocó su pulgar en el lector.—Cambiamos la cerradura hace poco —explicó con indiferencia—. Luego registramos tu huella.Teresa apartó a Vicente.Corrió hacia su hija.Durante ese medio año en el manicomio, lo único que no la dejaba en paz era Elvi.Desde que nació, Teresa se había encargado personalmente de criarla. Hasta el más mínimo detalle, como un par de calcetines, lo elegía ella misma, siempre queriendo darle lo mejor.Ciento ochenta días.La extrañaba tanto que sentía que iba a volverse loca.El director del manicomio le dijo que, si se arrodillaba y se golpeaba la cabeza contra el suelo, la llevaría a ver a su hija. Teresa sabía que había un noventa y nueve por ciento de posibilidades de que fuera mentira, pero por ese uno por ciento de esperanza de verla, no dudó en arrodillarse y golpearse la cabeza, mientras el director y el jefe de área le tomaban fotos, se burlaban y la golpeaban.Elvi era su vida.Cuanto más se acercaba.Teresa caminaba con más cuidado, incluso conteniendo la respiración.Se detuvo justo detrás de Elvi.—Elvi —dijo con la voz entrecortada—, mamá ya volvió.Elvi se quedó helada.Se giró bruscamente.En el instante en que vio a Teresa, gritó con todas sus fuerzas:—¡Luna, la mamá loca regresó, ven a protegerme!***El aire se congeló al instante.Teresa abrió la boca, pero no pudo emitir ningún sonido. La imagen de esa niña con el rostro lleno de pánico se superponía y a la vez se desgarraba de la pequeña que, en sus recuerdos, la llamaba «mamá» con voz dulce.Teresa apretó los puños con fuerza.Las uñas se le clavaron en las palmas.Todo su cuerpo temblaba.Luna se bajó rápidamente del columpio, se agachó y le dijo a Elvi con ternura:—Es tu mamá, ¿cómo puedes decir que está loca?Elvi se aferró a la pierna de Luna.—Sí es la mamá loca. El abuelo y mis tíos dicen que solo los locos van al manicomio. Ella estuvo en el manicomio, así que es la mamá loca.Teresa sintió como si alguien le estuviera estrujando el corazón con saña. Un líquido amargo le subió por el esófago, ahogándola.Vicente frunció el ceño.—Elvi, ¿quién te enseñó a hablarle así a tu mamá? ¡Ven a disculparte ahora mismo!Al escuchar el tono severo de su padre.Elvi rompió a llorar.Entre sollozos, gritó:—¡No quiero que sea mi mamá, quiero que Luna sea mi mamá! ¡Buaaa, por qué tuviste que volver! Cuando no estabas, éramos muy felices…Los ojos de la niña de cuatro años estaban cargados de un odio helado, más escalofriante que la cerca electrificada del manicomio.La imagen del reencuentro que había anhelado durante ciento ochenta días se desmoronó como si la hubiera arrasado una tormenta. Teresa sintió como si le hubieran arrancado un trozo de carne del corazón; cada respiración tenía un sabor metálico y dulce, como el de la sangre.Teresa se agachó lentamente.—Mi amor, soy mamá. Soy tu mamá, la que más quieres.Elvi la miró por un instante.Y giró la cabeza con decisión.Abrazando a Luna, dijo con su vocecita infantil, escondiendo la cara:—Ya no quiero que seas mi mamá. A partir de ahora, mi mamá es Luna.—¡Elvira Duarte! —gritó Teresa de repente.Todos los presentes se sobresaltaron.Vicente no pudo evitar fruncir el ceño y la reprendió.—Es solo una niña, estuvieron separadas medio año, es normal que tenga miedo y te rechace. ¿Por qué te pones a su nivel? Elvi es tu propia hija.Teresa clavó su mirada ardiente en Elvi.—Mamá te da una última oportunidad. Vienes conmigo o te quedas con Luna.—Quiero a Luna —dijo Elvi sin dudar—. Tú eres una loca. Deberías estar encerrada en el hospital, con doctores que te vigilen y te pongan inyecciones todos los días, si no, te vas a poner como loca.Bien.Muy bien.Elvi siempre había sido muy inteligente. Al año ya hablaba con claridad, expresando exactamente lo que quería.Teresa siempre se había sentido muy orgullosa de eso.Pero nunca imaginó…Que esa capacidad de expresión, tan avanzada para su edad y de la que tanto se enorgullecía, se convertiría ahora en un cuchillo que se clavaba una y otra vez en su corazón.Le dolía el corazón.Pero Teresa sabía que hay carne podrida que, por fuerza, hay que cortar.A Vicente, ya no lo quería.A Elvira, Teresa tampoco la quería ya.Teresa se secó una lágrima con la mano y, apoyándose en las rodillas, se levantó lentamente.—Vicente, aprovechando que las oficinas del gobierno todavía no cierran, vamos a… tramitar el divorcio. La niña también te la dejo, ya no la quiero.Al escuchar eso.Luna levantó la cabeza, con una incredulidad total en los ojos, y dijo con su voz suave:—Teresa, tú quieres tanto a Vicente, ¿cómo es posible que quieras divorciarte? Además, acabas de volver, es una reunión familiar, no digas esas cosas de mala suerte.Luna hablaba como si se preocupara por Teresa, con un aire generoso y comprensivo.Vicente tenía una expresión terrible. Agarró la muñeca de Teresa y la presionó contra ella.—Repítelo.***