¿Expulsada de la mansión por ser la «hija falsa»? Cecilia no se va llorando, se va para reclamar su verdadero imperio. Durante dieciocho años, Cecilia Ortiz fue la princesa perfecta de la alta sociedad de Villa Solana. Pero en su fiesta de mayoría de edad, la verdad estalla: ella no es una Ortiz de sangre. La verdadera hija, Delfina, ha regresado para reclamar su lugar. Despojada de su estatus, despreciada por su madre adoptiva y traicionada por su hermano, Cecilia es enviada esa misma noche, bajo la lluvia, a un «pobre y sucio» pueblo rural con su familia biológica. Todos en la ciudad esperan verla regresar de rodillas, sucia y humillada, rogando perdón. Su ex prometido la abandona y su antigua familia se burla de su «miseria». Lo que nadie sabe es que Villa Ortiz no es un lugar de pobreza, y que la anciana Lorena, su abuela biológica, no es una simple campesina. Es la matriarca oculta de un imperio de medicinas ancestrales, dueña de montañas llenas de tesoros y propiedades de lujo que la familia Ortiz ni siquiera podría soñar con comprar. Y Cecilia no es una niña indefensa. Es una genio de la medicina tradicional, experta en artes marciales y una estratega brillante que tiene a los magnates comiendo de su mano. Mientras su familia adoptiva lucha por conseguir una inversión, Cecilia ya está cerrando tratos millonarios y curando a los patriarcas de las familias más poderosas del país. Cuando el enigmático y multimillonario Agustín Sandoval aparece buscando una cura milagrosa, descubre que la chica que todos despreciaron es el verdadero diamante. ¿Qué pasará cuando los Ortiz se den cuenta de que cambiaron un tesoro por una piedra? ¿Podrá Cecilia proteger su corazón mientras le da una lección inolvidable a quienes la subestimaron? La venganza se sirve mejor con una sonrisa, una aguja de acupuntura y una cuenta bancaria con muchos ceros.

Capítulo 1El Hotel Majestuoso estaba más animado que de costumbre; hoy, la familia Ortiz celebraba la fiesta de presentación de su hija menor, Cecilia Ortiz.La hija menor de los Ortiz era hermosa desde niña, con calificaciones excelentes y talentos que presumir.Justo cuando todos rodeaban a Cecilia para elogiarla, Héctor Ortiz entró acompañado de una joven de edad similar a la de la hija de la familia.—Papá, mamá, Cecilia no es hija de los Ortiz. ¡No es más que una impostora!—¡Delfi es la verdadera hija de nuestra familia!Héctor empujó a Delfina Ortiz hacia el frente.Un rostro casi idéntico al de la señora Ortiz quedó expuesto ante la mirada de todos.El salón entero estalló en murmullos.Arturo Ortiz e Ivana Váquez de Ortiz no podían creer lo que veían.Justo cuando el señor Ortiz pensaba que su hijo estaba haciendo una broma de mal gusto, Héctor sacó dos pruebas de ADN.Una era de Cecilia: no tenía ningún parentesco sanguíneo con la señora Ortiz ni con Héctor.La otra era de Delfina. Aunque solo tenía el reporte de compatibilidad con la señora Ortiz, era suficiente para probar que ella era, en efecto, la hija de la familia.—Como papá andaba de viaje de negocios, solo hice la prueba de Delfi con mamá.—¡Pero Delfi es, sin duda, una Ortiz!Al ver el reporte de ADN, el rostro de Arturo se ensombreció.—¿Cómo es posible que Ceci no sea mi hija? ¿Quién cambió a mi bebé?La señora Ortiz no soportó la impresión; apretando el papel en su mano, se desmayó ahí mismo.El señor Ortiz cargó a su esposa en brazos y salió corriendo hacia la salida.Héctor no los siguió; en su lugar, miró fríamente a Cecilia.—¿Qué haces ahí parada? Vete a la casa a empacar tus cosas.Cecilia no dijo una sola palabra en todo el rato. En silencio, siguió a Héctor de regreso.Delfina también iba con ellos.Los invitados se miraron unos a otros, desconcertados.Comenzaron a discutir con gran interés el asunto de la hija falsa y la verdadera.De vuelta en la residencia Ortiz, Héctor ordenó:—María, Ana, suban con Cecilia a empacar.—¡Que no se lleve nada valioso!Las empleadas estaban atónitas.María se armó de valor y preguntó:—Señor Héctor, ¿hoy no es la fiesta de la señorita Cecilia?Por cómo se veían las cosas, ¡parecía que iban a echar a la señorita a la calle!Héctor puso cara de frialdad:—¿Cecilia se lo merece? ¡No es más que una impostora que ocupó el lugar de otra!—Mi verdadera hermana ha vuelto, así que ella tiene que largarse.Héctor miró a Delfina, que estaba a su lado:—Esta es la verdadera hija de la familia Ortiz, Delfina.—¡Buenas tardes, señorita Delfina! —las dos empleadas se apresuraron a saludar.Delfina se sintió un poco apenada; nunca nadie la había llamado así.Sin embargo, agradecía mucho que su hermano la defendiera.—¡Ya, dejen de platicar y vayan a vigilarla! —ordenó Héctor.Cecilia escuchó cada palabra, pero ni siquiera frunció el ceño; solo hizo una llamada telefónica.Bajo la vigilancia de las dos empleadas, Cecilia empacó sus libros y se cambió el vestido de gala y las joyas que traía puestas.De pronto, las empleadas sintieron que Cecilia era digna de lástima. No era su culpa que la hubieran cambiado al nacer, y aun así la iban a echar de inmediato.—Señorita Cecilia, ¿por qué no espera un poco y le ruega al señor y a la señora? Tal vez acepten que se quede —dijo María, sin poder contenerse.Ana jaló a María bruscamente:—No digas tonterías. Ya regresó la señorita Delfina, ¿dónde va a haber lugar para ella?¿No viste la actitud del señor Héctor?—¿Todavía no terminan? —Héctor estaba recargado en el marco de la puerta, con cara de impaciencia.Cecilia dejó de empacar:—¡Vámonos!Llevaba su mochila escolar al hombro y una maleta de viaje a sus pies, donde solo había metido unos cuantos cambios de ropa de diario.Héctor sonrió con sarcasmo:—Cecilia, no nos culpes por ser crueles. ¿Quién te manda no ser hija de los Ortiz?—Nuestra familia no puede hacerle el feo a Delfi por tu culpa, ¿verdad?Al ser mencionada, Delfina se apresuró a decir:—Mano, yo no me siento mal. Si mi hermana quiere quedarse...No pudo terminar la frase porque Cecilia la interrumpió:—Disculpa, ¡pero no quiero!Delfina se quedó pasmada.—Pero ya es muy tarde, ¿a dónde va a ir, hermana?Héctor sintió una rabia repentina:—Ya, Delfi, no te preocupes por ella.—Esta no es su casa. Ahora puede irse a su verdadero hogar.Diciendo esto, Héctor sacó la cartera, tomó doscientos pesos y se los aventó a Cecilia.—Está lloviendo muy fuerte, ¡ten para que te busques un motel barato y pases la noche!Cecilia no se molestó en recoger el dinero; solo le lanzó una mirada indiferente a Héctor.Antes no se había dado cuenta de que Héctor fuera tan desgraciado.Su hipocresía no tenía límites.Cecilia tomó su equipaje, dio media vuelta y se marchó.La lluvia arreciaba, haciendo que Cecilia se viera pequeña y frágil.Delfina miró la espalda de Cecilia alejándose y puso cara de preocupación:—Todavía está lloviendo, ¿a dónde podrá ir?—No creo que se vaya a ese ranchito ahorita, ¿verdad? Se me olvidó darle la dirección de allá.Héctor cambió de expresión y encendió el carro que estaba en el patio.—Delfi, sube para indicarme el camino. ¡Yo mismo la voy a llevar!Delfina no tuvo opción de negarse. Héctor arrancó persiguiendo a Cecilia.En menos de dos minutos, el carro pasó junto a Cecilia, salpicándola de agua, antes de frenar más adelante.Héctor bajó la ventanilla:—¡Cecilia, sube!—¡No necesito tu falsa caridad! —Cecilia intentó rodear el auto.Héctor resopló:—¿Crees que es por amabilidad? ¡Es que tengo miedo de que te quedes rondando y no te largues!—¿Y si no me voy con ustedes? —Cecilia echó un vistazo al otro lado de la calle.Allí estaba estacionado un auto deportivo de diseño peculiar.Héctor usó su carta bajo la manga:—¿Acaso no quieres ver pronto a tu verdadera familia?Esa frase sí tocó una fibra sensible en Cecilia.—Está bien, me subo.Con las indicaciones de Delfina, no fue difícil para Héctor encontrar el camino hacia Villa Ortiz.El auto iba rápido mientras afuera relampagueaba y tronaba.El deportivo del otro lado de la calle dio vuelta en U rápidamente y los siguió.Al mismo tiempo, sonó el celular de Cecilia.—¿Bueno?—Cecilia, ¿te subiste al carro equivocado?—No, Héctor quiere llevarme personalmente al rancho —dijo Cecilia con un tono burlón.—¡No manches! ¿Tanto miedo tiene de que no te quieras ir? —la persona al otro lado de la línea no pudo evitar el comentario sarcástico.Cecilia no confirmó ni negó:—Tú regrésate primero.La persona colgó el teléfono renegando.Héctor, al escuchar hablar a Cecilia, volteó a reclamarle:—¿Quién te llamó?Antes de que terminara la frase, vio que Cecilia ya había cerrado los ojos en algún momento, ignorándolo.Héctor golpeó el volante con el puño, casi provocando un accidente.—¡Héctor! —gritó Delfina asustada.Héctor reaccionó:—¡No tengas miedo, Delfi!Rápidamente recuperó la compostura.El camino al pueblo no era fácil. Llegaron a Villa Ortiz alrededor de las tres de la madrugada.La gente de la Villa Ortiz, naturalmente, llevaba el apellido Ortiz, pero no tenían relación alguna con los Ortiz de la ciudad. Para Héctor, los aldeanos no eran más que un grupo de catetos que, por pura casualidad, resultaron tener su mismo apellido.El pueblo estaba sumido en la lluvia y la oscuridad; el ruido del motor provocó ladridos por todas partes.Aquello le dio un toque de vida inesperado al lugar.El carro estaba salpicado de lodo. Héctor bajó con una mirada de total asco.En su vida quería volver a pisar este lugar de mala muerte.—Cecilia, el carro no entra más allá, así que aquí te dejamos, en la entrada del pueblo.Cecilia había subestimado lo sinvergüenza que podía ser Héctor.Ni siquiera sabía dónde estaba la casa de la familia de Delfina. ¿Cómo iba a encontrar a alguien a estas horas de la madrugada?—¿Dónde vive Delfina?Héctor se quedó pasmado con la pregunta; ¡él tampoco sabía!—Delfi, ¿dónde está tu casa? —Héctor miró a Delfina.Delfina estaba a punto de hablar cuando se escuchó una voz.—¿A quién buscan?Héctor y Delfina dieron un respingo del susto.Cecilia, que tenía buena vista, vio a un hombre con una linterna acercándose desde lejos, como si acabara de salir del monte.Llevaba un sombrero de paja, un impermeable viejo y desgastado, y los pantalones de tela burda arremangados hasta las pantorrillas.Iba descalzo y tenía los pies llenos de lodo.En el hombro cargaba un azadón, y del azadón colgaba una canasta.Bajo la luz de los faros del carro, parecía un campesino de lo más humilde.Delfina reconoció al recién llegado:—¡Tío Thiago, soy yo, Delfi!—¡Ah, Delfi! ¡Mírate nomás, casi no te reconozco!—dijo el tío Thiago—.—¿No llamaste para decir que te habían cambiado al nacer y que habías encontrado a tus padres biológicos?—¿Y quiénes son ellos?Delfina asintió:—Sí, él es mi hermano mayor.Primero presentó a Héctor.Luego señaló a Cecilia:—Y ella es mi hermana, Cecilia.—Buenas noches —Thiago examinó al grupo.—Delfi, ¿cómo es que llegan a esta hora?—Yo... —Delfina no supo cómo explicarlo y miró a Héctor.Héctor intervino:—Trajimos a Cecilia Ortiz de regreso. Ella es la verdadera hija de su familia.Thiago se sorprendió. ¿Quién devuelve a una persona a mitad de la noche?Héctor ya estaba impaciente:—Bueno, ya la entregamos, así que nos vamos.Bajó bruscamente el equipaje de Cecilia del carro y se dio la vuelta para irse.—¡Delfi, súbete!Delfina solo pudo decirle a Thiago:—Tío Thiago, nuestra mamá sigue en el hospital, así que tenemos que irnos.No es que despreciara el pueblo, es que estaba preocupada por su madre.—Oigan, esperen...—Está lloviendo muy fuerte. Vengan a la casa y esperen a que pare la lluvia antes de irse.Héctor echó un vistazo al pueblo detrás del hombre, con un gesto de evidente repulsión:—No gracias, no estamos acostumbrados a estos lugares.—Miren, ya que vinieron personalmente a traerla y no tenemos nada preparado para agradecerles, acabo de recoger algunas cosas del monte. Si no les hacen el feo, llévenselas.Thiago bajó la canasta que colgaba del azadón.Héctor ni la miró:—Gracias, pero no nos hace falta. Quédenselo ustedes.Delfina también se moría de vergüenza. Esas cosas eran de lo más común en el pueblo.Que el tío Thiago las trajera como regalo... con razón su hermano les hacía el feo.Antes de que Thiago pudiera decir algo más, Héctor ya había arrancado el carro.Dejando atrás una frase:—Qué cosas buenas puede haber en un pueblo bicicletero. Basura recogida del monte, y todavía tienen la cara de regalarla.La sonrisa de Thiago se congeló.No estaba lejos, así que escuchó todo perfectamente.Esa familia no parecía gente fácil de tratar.Thiago volvió a mirar a Cecilia. Estaba casi completamente empapada, con el cabello pegado a la cara, pero se notaba que era una muchacha muy bonita.En sus ojos no había miedo al entorno desconocido, ni desprecio por el campo, solo calma.No supo por qué, pero a Thiago se le hizo un nudo en la garganta y sintió lástima.—¿Te llamas Cecilia Ortiz?—Sí.Cecilia echó un vistazo a la canasta de Thiago y de inmediato vio un hongo medicinal del tamaño de un plato sopero.Sus ojos brillaron. ¡Era un Hongo Michoacano silvestre!El precio no era barato, y lo importante no era el dinero, sino que un hongo de esa calidad no se conseguía fácilmente en el mercado.El tío Thiago tuvo la buena intención de regalarlo, ¿y Héctor se burló diciendo que era basura?Cecilia despreció en su interior a Héctor por ignorante, pero al mismo tiempo se alegró; darle algo así a Héctor habría sido un desperdicio.—¿Podría llevarme a la casa de Delfina?—Le ayudo con la canasta.Cecilia se ofreció a cargar la canasta.Thiago no iba a dejar que una jovencita cargara cosas:—No, no, yo puedo. No estás acostumbrada a los caminos del pueblo, ten cuidado no te vayas a caer.Capítulo 2El Hotel Majestuoso estaba más animado que de costumbre; hoy, la familia Ortiz celebraba la fiesta de presentación de su hija menor, Cecilia Ortiz.La hija menor de los Ortiz era hermosa desde niña, con calificaciones excelentes y talentos que presumir.Justo cuando todos rodeaban a Cecilia para elogiarla, Héctor Ortiz entró acompañado de una joven de edad similar a la de la hija de la familia.—Papá, mamá, Cecilia no es hija de los Ortiz. ¡No es más que una impostora!—¡Delfi es la verdadera hija de nuestra familia!Héctor empujó a Delfina Ortiz hacia el frente.Un rostro casi idéntico al de la señora Ortiz quedó expuesto ante la mirada de todos.El salón entero estalló en murmullos.Arturo Ortiz e Ivana Váquez de Ortiz no podían creer lo que veían.Justo cuando el señor Ortiz pensaba que su hijo estaba haciendo una broma de mal gusto, Héctor sacó dos pruebas de ADN.Una era de Cecilia: no tenía ningún parentesco sanguíneo con la señora Ortiz ni con Héctor.La otra era de Delfina. Aunque solo tenía el reporte de compatibilidad con la señora Ortiz, era suficiente para probar que ella era, en efecto, la hija de la familia.—Como papá andaba de viaje de negocios, solo hice la prueba de Delfi con mamá.—¡Pero Delfi es, sin duda, una Ortiz!Al ver el reporte de ADN, el rostro de Arturo se ensombreció.—¿Cómo es posible que Ceci no sea mi hija? ¿Quién cambió a mi bebé?La señora Ortiz no soportó la impresión; apretando el papel en su mano, se desmayó ahí mismo.El señor Ortiz cargó a su esposa en brazos y salió corriendo hacia la salida.Héctor no los siguió; en su lugar, miró fríamente a Cecilia.—¿Qué haces ahí parada? Vete a la casa a empacar tus cosas.Cecilia no dijo una sola palabra en todo el rato. En silencio, siguió a Héctor de regreso.Delfina también iba con ellos.Los invitados se miraron unos a otros, desconcertados.Comenzaron a discutir con gran interés el asunto de la hija falsa y la verdadera.De vuelta en la residencia Ortiz, Héctor ordenó:—María, Ana, suban con Cecilia a empacar.—¡Que no se lleve nada valioso!Las empleadas estaban atónitas.María se armó de valor y preguntó:—Señor Héctor, ¿hoy no es la fiesta de la señorita Cecilia?Por cómo se veían las cosas, ¡parecía que iban a echar a la señorita a la calle!Héctor puso cara de frialdad:—¿Cecilia se lo merece? ¡No es más que una impostora que ocupó el lugar de otra!—Mi verdadera hermana ha vuelto, así que ella tiene que largarse.Héctor miró a Delfina, que estaba a su lado:—Esta es la verdadera hija de la familia Ortiz, Delfina.—¡Buenas tardes, señorita Delfina! —las dos empleadas se apresuraron a saludar.Delfina se sintió un poco apenada; nunca nadie la había llamado así.Sin embargo, agradecía mucho que su hermano la defendiera.—¡Ya, dejen de platicar y vayan a vigilarla! —ordenó Héctor.Cecilia escuchó cada palabra, pero ni siquiera frunció el ceño; solo hizo una llamada telefónica.Bajo la vigilancia de las dos empleadas, Cecilia empacó sus libros y se cambió el vestido de gala y las joyas que traía puestas.De pronto, las empleadas sintieron que Cecilia era digna de lástima. No era su culpa que la hubieran cambiado al nacer, y aun así la iban a echar de inmediato.—Señorita Cecilia, ¿por qué no espera un poco y le ruega al señor y a la señora? Tal vez acepten que se quede —dijo María, sin poder contenerse.Ana jaló a María bruscamente:—No digas tonterías. Ya regresó la señorita Delfina, ¿dónde va a haber lugar para ella?¿No viste la actitud del señor Héctor?—¿Todavía no terminan? —Héctor estaba recargado en el marco de la puerta, con cara de impaciencia.Cecilia dejó de empacar:—¡Vámonos!Llevaba su mochila escolar al hombro y una maleta de viaje a sus pies, donde solo había metido unos cuantos cambios de ropa de diario.Héctor sonrió con sarcasmo:—Cecilia, no nos culpes por ser crueles. ¿Quién te manda no ser hija de los Ortiz?—Nuestra familia no puede hacerle el feo a Delfi por tu culpa, ¿verdad?Al ser mencionada, Delfina se apresuró a decir:—Mano, yo no me siento mal. Si mi hermana quiere quedarse...No pudo terminar la frase porque Cecilia la interrumpió:—Disculpa, ¡pero no quiero!Delfina se quedó pasmada.—Pero ya es muy tarde, ¿a dónde va a ir, hermana?Héctor sintió una rabia repentina:—Ya, Delfi, no te preocupes por ella.—Esta no es su casa. Ahora puede irse a su verdadero hogar.Diciendo esto, Héctor sacó la cartera, tomó doscientos pesos y se los aventó a Cecilia.—Está lloviendo muy fuerte, ¡ten para que te busques un motel barato y pases la noche!Cecilia no se molestó en recoger el dinero; solo le lanzó una mirada indiferente a Héctor.Antes no se había dado cuenta de que Héctor fuera tan desgraciado.Su hipocresía no tenía límites.Cecilia tomó su equipaje, dio media vuelta y se marchó.La lluvia arreciaba, haciendo que Cecilia se viera pequeña y frágil.Delfina miró la espalda de Cecilia alejándose y puso cara de preocupación:—Todavía está lloviendo, ¿a dónde podrá ir?—No creo que se vaya a ese ranchito ahorita, ¿verdad? Se me olvidó darle la dirección de allá.Héctor cambió de expresión y encendió el carro que estaba en el patio.—Delfi, sube para indicarme el camino. ¡Yo mismo la voy a llevar!Delfina no tuvo opción de negarse. Héctor arrancó persiguiendo a Cecilia.En menos de dos minutos, el carro pasó junto a Cecilia, salpicándola de agua, antes de frenar más adelante.Héctor bajó la ventanilla:—¡Cecilia, sube!—¡No necesito tu falsa caridad! —Cecilia intentó rodear el auto.Héctor resopló:—¿Crees que es por amabilidad? ¡Es que tengo miedo de que te quedes rondando y no te largues!—¿Y si no me voy con ustedes? —Cecilia echó un vistazo al otro lado de la calle.Allí estaba estacionado un auto deportivo de diseño peculiar.Héctor usó su carta bajo la manga:—¿Acaso no quieres ver pronto a tu verdadera familia?Esa frase sí tocó una fibra sensible en Cecilia.—Está bien, me subo.Con las indicaciones de Delfina, no fue difícil para Héctor encontrar el camino hacia Villa Ortiz.El auto iba rápido mientras afuera relampagueaba y tronaba.El deportivo del otro lado de la calle dio vuelta en U rápidamente y los siguió.Al mismo tiempo, sonó el celular de Cecilia.—¿Bueno?—Cecilia, ¿te subiste al carro equivocado?—No, Héctor quiere llevarme personalmente al rancho —dijo Cecilia con un tono burlón.—¡No manches! ¿Tanto miedo tiene de que no te quieras ir? —la persona al otro lado de la línea no pudo evitar el comentario sarcástico.Cecilia no confirmó ni negó:—Tú regrésate primero.La persona colgó el teléfono renegando.Héctor, al escuchar hablar a Cecilia, volteó a reclamarle:—¿Quién te llamó?Antes de que terminara la frase, vio que Cecilia ya había cerrado los ojos en algún momento, ignorándolo.Héctor golpeó el volante con el puño, casi provocando un accidente.—¡Héctor! —gritó Delfina asustada.Héctor reaccionó:—¡No tengas miedo, Delfi!Rápidamente recuperó la compostura.El camino al pueblo no era fácil. Llegaron a Villa Ortiz alrededor de las tres de la madrugada.La gente de la Villa Ortiz, naturalmente, llevaba el apellido Ortiz, pero no tenían relación alguna con los Ortiz de la ciudad. Para Héctor, los aldeanos no eran más que un grupo de catetos que, por pura casualidad, resultaron tener su mismo apellido.El pueblo estaba sumido en la lluvia y la oscuridad; el ruido del motor provocó ladridos por todas partes.Aquello le dio un toque de vida inesperado al lugar.El carro estaba salpicado de lodo. Héctor bajó con una mirada de total asco.En su vida quería volver a pisar este lugar de mala muerte.—Cecilia, el carro no entra más allá, así que aquí te dejamos, en la entrada del pueblo.Cecilia había subestimado lo sinvergüenza que podía ser Héctor.Ni siquiera sabía dónde estaba la casa de la familia de Delfina. ¿Cómo iba a encontrar a alguien a estas horas de la madrugada?—¿Dónde vive Delfina?Héctor se quedó pasmado con la pregunta; ¡él tampoco sabía!—Delfi, ¿dónde está tu casa? —Héctor miró a Delfina.Delfina estaba a punto de hablar cuando se escuchó una voz.—¿A quién buscan?Héctor y Delfina dieron un respingo del susto.Cecilia, que tenía buena vista, vio a un hombre con una linterna acercándose desde lejos, como si acabara de salir del monte.Llevaba un sombrero de paja, un impermeable viejo y desgastado, y los pantalones de tela burda arremangados hasta las pantorrillas.Iba descalzo y tenía los pies llenos de lodo.En el hombro cargaba un azadón, y del azadón colgaba una canasta.Bajo la luz de los faros del carro, parecía un campesino de lo más humilde.Delfina reconoció al recién llegado:—¡Tío Thiago, soy yo, Delfi!—¡Ah, Delfi! ¡Mírate nomás, casi no te reconozco!—dijo el tío Thiago—.—¿No llamaste para decir que te habían cambiado al nacer y que habías encontrado a tus padres biológicos?—¿Y quiénes son ellos?Delfina asintió:—Sí, él es mi hermano mayor.Primero presentó a Héctor.Luego señaló a Cecilia:—Y ella es mi hermana, Cecilia.—Buenas noches —Thiago examinó al grupo.—Delfi, ¿cómo es que llegan a esta hora?—Yo... —Delfina no supo cómo explicarlo y miró a Héctor.Héctor intervino:—Trajimos a Cecilia Ortiz de regreso. Ella es la verdadera hija de su familia.Thiago se sorprendió. ¿Quién devuelve a una persona a mitad de la noche?Héctor ya estaba impaciente:—Bueno, ya la entregamos, así que nos vamos.Bajó bruscamente el equipaje de Cecilia del carro y se dio la vuelta para irse.—¡Delfi, súbete!Delfina solo pudo decirle a Thiago:—Tío Thiago, nuestra mamá sigue en el hospital, así que tenemos que irnos.No es que despreciara el pueblo, es que estaba preocupada por su madre.—Oigan, esperen...—Está lloviendo muy fuerte. Vengan a la casa y esperen a que pare la lluvia antes de irse.Héctor echó un vistazo al pueblo detrás del hombre, con un gesto de evidente repulsión:—No gracias, no estamos acostumbrados a estos lugares.—Miren, ya que vinieron personalmente a traerla y no tenemos nada preparado para agradecerles, acabo de recoger algunas cosas del monte. Si no les hacen el feo, llévenselas.Thiago bajó la canasta que colgaba del azadón.Héctor ni la miró:—Gracias, pero no nos hace falta. Quédenselo ustedes.Delfina también se moría de vergüenza. Esas cosas eran de lo más común en el pueblo.Que el tío Thiago las trajera como regalo... con razón su hermano les hacía el feo.Antes de que Thiago pudiera decir algo más, Héctor ya había arrancado el carro.Dejando atrás una frase:—Qué cosas buenas puede haber en un pueblo bicicletero. Basura recogida del monte, y todavía tienen la cara de regalarla.La sonrisa de Thiago se congeló.No estaba lejos, así que escuchó todo perfectamente.Esa familia no parecía gente fácil de tratar.Thiago volvió a mirar a Cecilia. Estaba casi completamente empapada, con el cabello pegado a la cara, pero se notaba que era una muchacha muy bonita.En sus ojos no había miedo al entorno desconocido, ni desprecio por el campo, solo calma.No supo por qué, pero a Thiago se le hizo un nudo en la garganta y sintió lástima.—¿Te llamas Cecilia Ortiz?—Sí.Cecilia echó un vistazo a la canasta de Thiago y de inmediato vio un hongo medicinal del tamaño de un plato sopero.Sus ojos brillaron. ¡Era un Hongo Michoacano silvestre!El precio no era barato, y lo importante no era el dinero, sino que un hongo de esa calidad no se conseguía fácilmente en el mercado.El tío Thiago tuvo la buena intención de regalarlo, ¿y Héctor se burló diciendo que era basura?Cecilia despreció en su interior a Héctor por ignorante, pero al mismo tiempo se alegró; darle algo así a Héctor habría sido un desperdicio.—¿Podría llevarme a la casa de Delfina?—Le ayudo con la canasta.Cecilia se ofreció a cargar la canasta.Thiago no iba a dejar que una jovencita cargara cosas:—No, no, yo puedo. No estás acostumbrada a los caminos del pueblo, ten cuidado no te vayas a caer.Capítulo 3El Hotel Majestuoso estaba más animado que de costumbre; hoy, la familia Ortiz celebraba la fiesta de presentación de su hija menor, Cecilia Ortiz.La hija menor de los Ortiz era hermosa desde niña, con calificaciones excelentes y talentos que presumir.Justo cuando todos rodeaban a Cecilia para elogiarla, Héctor Ortiz entró acompañado de una joven de edad similar a la de la hija de la familia.—Papá, mamá, Cecilia no es hija de los Ortiz. ¡No es más que una impostora!—¡Delfi es la verdadera hija de nuestra familia!Héctor empujó a Delfina Ortiz hacia el frente.Un rostro casi idéntico al de la señora Ortiz quedó expuesto ante la mirada de todos.El salón entero estalló en murmullos.Arturo Ortiz e Ivana Váquez de Ortiz no podían creer lo que veían.Justo cuando el señor Ortiz pensaba que su hijo estaba haciendo una broma de mal gusto, Héctor sacó dos pruebas de ADN.Una era de Cecilia: no tenía ningún parentesco sanguíneo con la señora Ortiz ni con Héctor.La otra era de Delfina. Aunque solo tenía el reporte de compatibilidad con la señora Ortiz, era suficiente para probar que ella era, en efecto, la hija de la familia.—Como papá andaba de viaje de negocios, solo hice la prueba de Delfi con mamá.—¡Pero Delfi es, sin duda, una Ortiz!Al ver el reporte de ADN, el rostro de Arturo se ensombreció.—¿Cómo es posible que Ceci no sea mi hija? ¿Quién cambió a mi bebé?La señora Ortiz no soportó la impresión; apretando el papel en su mano, se desmayó ahí mismo.El señor Ortiz cargó a su esposa en brazos y salió corriendo hacia la salida.Héctor no los siguió; en su lugar, miró fríamente a Cecilia.—¿Qué haces ahí parada? Vete a la casa a empacar tus cosas.Cecilia no dijo una sola palabra en todo el rato. En silencio, siguió a Héctor de regreso.Delfina también iba con ellos.Los invitados se miraron unos a otros, desconcertados.Comenzaron a discutir con gran interés el asunto de la hija falsa y la verdadera.De vuelta en la residencia Ortiz, Héctor ordenó:—María, Ana, suban con Cecilia a empacar.—¡Que no se lleve nada valioso!Las empleadas estaban atónitas.María se armó de valor y preguntó:—Señor Héctor, ¿hoy no es la fiesta de la señorita Cecilia?Por cómo se veían las cosas, ¡parecía que iban a echar a la señorita a la calle!Héctor puso cara de frialdad:—¿Cecilia se lo merece? ¡No es más que una impostora que ocupó el lugar de otra!—Mi verdadera hermana ha vuelto, así que ella tiene que largarse.Héctor miró a Delfina, que estaba a su lado:—Esta es la verdadera hija de la familia Ortiz, Delfina.—¡Buenas tardes, señorita Delfina! —las dos empleadas se apresuraron a saludar.Delfina se sintió un poco apenada; nunca nadie la había llamado así.Sin embargo, agradecía mucho que su hermano la defendiera.—¡Ya, dejen de platicar y vayan a vigilarla! —ordenó Héctor.Cecilia escuchó cada palabra, pero ni siquiera frunció el ceño; solo hizo una llamada telefónica.Bajo la vigilancia de las dos empleadas, Cecilia empacó sus libros y se cambió el vestido de gala y las joyas que traía puestas.De pronto, las empleadas sintieron que Cecilia era digna de lástima. No era su culpa que la hubieran cambiado al nacer, y aun así la iban a echar de inmediato.—Señorita Cecilia, ¿por qué no espera un poco y le ruega al señor y a la señora? Tal vez acepten que se quede —dijo María, sin poder contenerse.Ana jaló a María bruscamente:—No digas tonterías. Ya regresó la señorita Delfina, ¿dónde va a haber lugar para ella?¿No viste la actitud del señor Héctor?—¿Todavía no terminan? —Héctor estaba recargado en el marco de la puerta, con cara de impaciencia.Cecilia dejó de empacar:—¡Vámonos!Llevaba su mochila escolar al hombro y una maleta de viaje a sus pies, donde solo había metido unos cuantos cambios de ropa de diario.Héctor sonrió con sarcasmo:—Cecilia, no nos culpes por ser crueles. ¿Quién te manda no ser hija de los Ortiz?—Nuestra familia no puede hacerle el feo a Delfi por tu culpa, ¿verdad?Al ser mencionada, Delfina se apresuró a decir:—Mano, yo no me siento mal. Si mi hermana quiere quedarse...No pudo terminar la frase porque Cecilia la interrumpió:—Disculpa, ¡pero no quiero!Delfina se quedó pasmada.—Pero ya es muy tarde, ¿a dónde va a ir, hermana?Héctor sintió una rabia repentina:—Ya, Delfi, no te preocupes por ella.—Esta no es su casa. Ahora puede irse a su verdadero hogar.Diciendo esto, Héctor sacó la cartera, tomó doscientos pesos y se los aventó a Cecilia.—Está lloviendo muy fuerte, ¡ten para que te busques un motel barato y pases la noche!Cecilia no se molestó en recoger el dinero; solo le lanzó una mirada indiferente a Héctor.Antes no se había dado cuenta de que Héctor fuera tan desgraciado.Su hipocresía no tenía límites.Cecilia tomó su equipaje, dio media vuelta y se marchó.La lluvia arreciaba, haciendo que Cecilia se viera pequeña y frágil.Delfina miró la espalda de Cecilia alejándose y puso cara de preocupación:—Todavía está lloviendo, ¿a dónde podrá ir?—No creo que se vaya a ese ranchito ahorita, ¿verdad? Se me olvidó darle la dirección de allá.Héctor cambió de expresión y encendió el carro que estaba en el patio.—Delfi, sube para indicarme el camino. ¡Yo mismo la voy a llevar!Delfina no tuvo opción de negarse. Héctor arrancó persiguiendo a Cecilia.En menos de dos minutos, el carro pasó junto a Cecilia, salpicándola de agua, antes de frenar más adelante.Héctor bajó la ventanilla:—¡Cecilia, sube!—¡No necesito tu falsa caridad! —Cecilia intentó rodear el auto.Héctor resopló:—¿Crees que es por amabilidad? ¡Es que tengo miedo de que te quedes rondando y no te largues!—¿Y si no me voy con ustedes? —Cecilia echó un vistazo al otro lado de la calle.Allí estaba estacionado un auto deportivo de diseño peculiar.Héctor usó su carta bajo la manga:—¿Acaso no quieres ver pronto a tu verdadera familia?Esa frase sí tocó una fibra sensible en Cecilia.—Está bien, me subo.Con las indicaciones de Delfina, no fue difícil para Héctor encontrar el camino hacia Villa Ortiz.El auto iba rápido mientras afuera relampagueaba y tronaba.El deportivo del otro lado de la calle dio vuelta en U rápidamente y los siguió.Al mismo tiempo, sonó el celular de Cecilia.—¿Bueno?—Cecilia, ¿te subiste al carro equivocado?—No, Héctor quiere llevarme personalmente al rancho —dijo Cecilia con un tono burlón.—¡No manches! ¿Tanto miedo tiene de que no te quieras ir? —la persona al otro lado de la línea no pudo evitar el comentario sarcástico.Cecilia no confirmó ni negó:—Tú regrésate primero.La persona colgó el teléfono renegando.Héctor, al escuchar hablar a Cecilia, volteó a reclamarle:—¿Quién te llamó?Antes de que terminara la frase, vio que Cecilia ya había cerrado los ojos en algún momento, ignorándolo.Héctor golpeó el volante con el puño, casi provocando un accidente.—¡Héctor! —gritó Delfina asustada.Héctor reaccionó:—¡No tengas miedo, Delfi!Rápidamente recuperó la compostura.El camino al pueblo no era fácil. Llegaron a Villa Ortiz alrededor de las tres de la madrugada.La gente de la Villa Ortiz, naturalmente, llevaba el apellido Ortiz, pero no tenían relación alguna con los Ortiz de la ciudad. Para Héctor, los aldeanos no eran más que un grupo de catetos que, por pura casualidad, resultaron tener su mismo apellido.El pueblo estaba sumido en la lluvia y la oscuridad; el ruido del motor provocó ladridos por todas partes.Aquello le dio un toque de vida inesperado al lugar.El carro estaba salpicado de lodo. Héctor bajó con una mirada de total asco.En su vida quería volver a pisar este lugar de mala muerte.—Cecilia, el carro no entra más allá, así que aquí te dejamos, en la entrada del pueblo.Cecilia había subestimado lo sinvergüenza que podía ser Héctor.Ni siquiera sabía dónde estaba la casa de la familia de Delfina. ¿Cómo iba a encontrar a alguien a estas horas de la madrugada?—¿Dónde vive Delfina?Héctor se quedó pasmado con la pregunta; ¡él tampoco sabía!—Delfi, ¿dónde está tu casa? —Héctor miró a Delfina.Delfina estaba a punto de hablar cuando se escuchó una voz.—¿A quién buscan?Héctor y Delfina dieron un respingo del susto.Cecilia, que tenía buena vista, vio a un hombre con una linterna acercándose desde lejos, como si acabara de salir del monte.Llevaba un sombrero de paja, un impermeable viejo y desgastado, y los pantalones de tela burda arremangados hasta las pantorrillas.Iba descalzo y tenía los pies llenos de lodo.En el hombro cargaba un azadón, y del azadón colgaba una canasta.Bajo la luz de los faros del carro, parecía un campesino de lo más humilde.Delfina reconoció al recién llegado:—¡Tío Thiago, soy yo, Delfi!—¡Ah, Delfi! ¡Mírate nomás, casi no te reconozco!—dijo el tío Thiago—.—¿No llamaste para decir que te habían cambiado al nacer y que habías encontrado a tus padres biológicos?—¿Y quiénes son ellos?Delfina asintió:—Sí, él es mi hermano mayor.Primero presentó a Héctor.Luego señaló a Cecilia:—Y ella es mi hermana, Cecilia.—Buenas noches —Thiago examinó al grupo.—Delfi, ¿cómo es que llegan a esta hora?—Yo... —Delfina no supo cómo explicarlo y miró a Héctor.Héctor intervino:—Trajimos a Cecilia Ortiz de regreso. Ella es la verdadera hija de su familia.Thiago se sorprendió. ¿Quién devuelve a una persona a mitad de la noche?Héctor ya estaba impaciente:—Bueno, ya la entregamos, así que nos vamos.Bajó bruscamente el equipaje de Cecilia del carro y se dio la vuelta para irse.—¡Delfi, súbete!Delfina solo pudo decirle a Thiago:—Tío Thiago, nuestra mamá sigue en el hospital, así que tenemos que irnos.No es que despreciara el pueblo, es que estaba preocupada por su madre.—Oigan, esperen...—Está lloviendo muy fuerte. Vengan a la casa y esperen a que pare la lluvia antes de irse.Héctor echó un vistazo al pueblo detrás del hombre, con un gesto de evidente repulsión:—No gracias, no estamos acostumbrados a estos lugares.—Miren, ya que vinieron personalmente a traerla y no tenemos nada preparado para agradecerles, acabo de recoger algunas cosas del monte. Si no les hacen el feo, llévenselas.Thiago bajó la canasta que colgaba del azadón.Héctor ni la miró:—Gracias, pero no nos hace falta. Quédenselo ustedes.Delfina también se moría de vergüenza. Esas cosas eran de lo más común en el pueblo.Que el tío Thiago las trajera como regalo... con razón su hermano les hacía el feo.Antes de que Thiago pudiera decir algo más, Héctor ya había arrancado el carro.Dejando atrás una frase:—Qué cosas buenas puede haber en un pueblo bicicletero. Basura recogida del monte, y todavía tienen la cara de regalarla.La sonrisa de Thiago se congeló.No estaba lejos, así que escuchó todo perfectamente.Esa familia no parecía gente fácil de tratar.Thiago volvió a mirar a Cecilia. Estaba casi completamente empapada, con el cabello pegado a la cara, pero se notaba que era una muchacha muy bonita.En sus ojos no había miedo al entorno desconocido, ni desprecio por el campo, solo calma.No supo por qué, pero a Thiago se le hizo un nudo en la garganta y sintió lástima.—¿Te llamas Cecilia Ortiz?—Sí.Cecilia echó un vistazo a la canasta de Thiago y de inmediato vio un hongo medicinal del tamaño de un plato sopero.Sus ojos brillaron. ¡Era un Hongo Michoacano silvestre!El precio no era barato, y lo importante no era el dinero, sino que un hongo de esa calidad no se conseguía fácilmente en el mercado.El tío Thiago tuvo la buena intención de regalarlo, ¿y Héctor se burló diciendo que era basura?Cecilia despreció en su interior a Héctor por ignorante, pero al mismo tiempo se alegró; darle algo así a Héctor habría sido un desperdicio.—¿Podría llevarme a la casa de Delfina?—Le ayudo con la canasta.Cecilia se ofreció a cargar la canasta.Thiago no iba a dejar que una jovencita cargara cosas:—No, no, yo puedo. No estás acostumbrada a los caminos del pueblo, ten cuidado no te vayas a caer.